Compromesso, conformismo e coraggio

Del pastore Doug Batchelor

Un fatto sorprendente: a causa delle sue insolite abitudini di crescita, il baniano tropicale è noto come «fico strangolatore». Questi grandi alberi nascono solitamente quando un uccello deposita il loro seme tra le fronde di un altro albero. Le radici del baniano scendono lungo il tronco dell’albero ospite alla ricerca del terreno sottostante. Una volta attecchite, le radici del fico strangolatore si ispessiscono e si allungano rapidamente. Laddove le radici del fico si incrociano, si fondono, creando un reticolo attorno al tronco dell’albero ospite. A poco a poco impediscono all’albero ospite di crescere, sottraendogli tutta la luce, l’acqua e le sostanze nutritive. Alla fine il baniano soffoca l’albero ospite fino a farlo morire e marcire, lasciando il fico strangolatore al suo posto. Allo stesso modo, mentre i semi del compromesso mettono radici nella chiesa rimanente di Dio, la vita spirituale e i frutti vengono prosciugati.

Tutti desiderano ardentemente essere accettati. Ma per il vero cristiano è impossibile avere sia l’accettazione del mondo che l’approvazione del nostro Padre celeste. Gesù disse: «Nessun servitore può servire due padroni» (Luca 16:13). E Giacomo scrisse che l’amicizia con il mondo è inimicizia con Dio (Giacomo 4:4).

Ma la triste verità è che milioni di cristiani professanti stanno cercando un modo per raggiungere un compromesso praticabile tra le loro convinzioni e le vie di questo mondo malvagio. Mi sta molto a cuore questa questione perché anch’io lotto contro l’influenza insidiosa del compromesso nel mio cammino. Siamo tutti sottoposti a una pressione incessante a conformarci al mondo. Il diavolo si offre sempre di negoziare i nostri valori e principi, ricorrendo raramente a un attacco frontale senza esclusione di colpi. Al contrario, la sua strategia più efficace è un’erosione interna, graduale, che spesso percepiamo a malapena finché non è troppo tardi.

Non fraintendete: scendere a compromessi con il diavolo è mortale per lo spirito e non porterà mai una soddisfazione duratura. Il nostro Signore ci dice chiaramente che non possiamo stare nel mezzo. «Chi non è con me è contro di me» (Matteo 12:30). E in realtà, è impossibile scendere a un vero compromesso con il diavolo. Qualsiasi tentativo di negoziare con Satana porterà alla fine alla capitolazione totale. Solo attraverso la costante dipendenza da Dio e la vigilanza personale possiamo tagliare i tentacoli di questo mostro chiamato «compromesso strisciante».

Compromesso buono e cattivo
Il compromesso non è sempre una parolaccia. Può essere un principio meraviglioso che aiuta a fornire e mantenere la pace e l’unità all’interno delle relazioni. Ma quando i cristiani iniziano a scendere a compromessi su elementi di verità, sacrificando i principi biblici per il bene della pace, ciò può essere eternamente fatale. Nelle parole di Martin Lutero: «Pace se possibile, verità a tutti i costi».

In un articolo come questo, si è tentati di lanciare una blitzkrieg morale contro i molti ambiti in cui la chiesa sta scendendo a compromessi. Potrei snocciolare un elenco di standard cristiani che sono stati sacrificati sull’altare del compromesso per ottenere l’accettazione da parte del mondo. Potrei persino affrontare la più pericolosa di tutte le conformismi: la teologia annacquata e generica in cui i credenti non sono mai chiamati a rinnegare se stessi e a prendere la propria croce. Ognuno di questi compromessi ha neutralizzato la pace nei cuori dei credenti, diluito la potenza del Vangelo e soffocato la crescita della chiesa.

Purtroppo, lo spazio limitato non mi permette di approfondire ciascuna di queste questioni in dettaglio. Quindi, invece, dirigerò la vostra attenzione sui principi più ampi che portano a un cattivo compromesso e a una conformità peccaminosa e su come possiamo resistere alla tentazione di allinearci con il diavolo.

Non giocare con il compromesso
Mentre il capitano egiziano Potifar era via per affari, la sua moglie infedele tentò di sedurre Giuseppe, il suo servitore più fidato. Giuseppe fu tentato di considerare i benefici di quella relazione proibita: avrebbe potuto godere di maggiore prestigio e ricchezza nella sua casa con un’amante manipolatrice al suo fianco. Come minimo, sembra che avrebbe evitato la prigione per aver respinto le sue avance.

Deve essere stata una forte tentazione per un giovane single e in buona salute compromettere i propri principi per il potere e il piacere. Eppure, nonostante tutte le sussurrate tentazioni del diavolo, Giuseppe sapeva che era sbagliato e si rifiutò di prendere in considerazione quell’azione malvagia.

«Così, mentre lei parlava a Giuseppe giorno dopo giorno, egli non le prestò ascolto, né giacque con lei né si unì a lei (Genesi 39:10 NKJV). Se non l’avete notato, Giuseppe non solo rifiutò di commettere adulterio, ma si tenne anche lontano dalla tentazione. Attenzione: se vi avvicinate ai confini proibiti, il vortice mortale del peccato vi risucchierà come un tornado di categoria cinque.

Quando siete tentati da qualcuno o qualcosa a compromettere le vostre convinzioni, allontanatevi il più possibile dal limite del male. Non lasciare che il peccato agisca su di te, indebolendo la tua determinazione. Eva si avvicinò troppo all’albero proibito e poi rimase ad ascoltare le giustificazioni di Satana. Non appena vide quell’albero e sentì il serpente mettere in discussione la verità di Dio, avrebbe dovuto scappare. La Parola di Dio ci comanda di fuggire dalla tentazione (1 Timoteo 6:11).

“Solo un piccolo peccato”
Non è molto popolare parlare contro il peccato, specialmente contro quelli che sono stati generalmente accettati dalla chiesa. Chi lo fa può stare certo di essere definito intransigente e legalista dai propri fratelli cristiani. Lo so, perché mi è successo molte volte. Solo per fare un piccolo esempio, una volta ho partecipato a un ricevimento di nozze cristiano dove qualcuno ha versato dello champagne nel bicchiere al mio posto a tavola. Un po’ sorpreso, ho risposto educatamente: «No, grazie. Non bevo».

Il padrone di casa mi ha rassicurato: «Questo champagne ha solo l’8% di alcol. Non ti ubriacherà».

«Ma io non bevo alcolici», ho ribadito.

Ovviamente infastidito, il padrone di casa ha risposto: «Stiamo solo celebrando una tradizione nuziale. Non vuoi porgere i tuoi migliori auguri e brindare agli sposi?». Mi ha persino suggerito di portare il bicchiere alle labbra e fingere di bere. Era proprio come se il diavolo mi dicesse: «Dopotutto, lo stanno facendo tutti gli altri».

«Non ti importa di nessuno tranne che di te stesso?» «Fallo solo per questa volta.» «Non fare il fanatico». Queste giustificazioni familiari spesso precedono un compromesso. Ma dobbiamo dire no alla tentazione. «Non date spazio alla carne per soddisfare i suoi desideri» (Romani 13:14). Volendo evitare anche solo l’apparenza del male, mi rifiuto persino di tenere in mano un bicchiere di alcol (1 Tessalonicesi 5:22).

Un altro mantra familiare di coloro che sostengono il compromesso mondano è «equilibrio». Non riesco a contare quante volte mi è stato detto che ho bisogno di «più equilibrio» nel mio cammino cristiano. Ma se valutata attentamente, la definizione di «equilibrio» consiste solitamente nel conformare i nostri standard cristiani ai valori mondani. Suona più o meno così: «Va bene portare la famiglia alla partita di calcio di sabato ogni tanto. Devi trovare un equilibrio». In altre parole, ci raccomandano di bilanciare la nostra santità con un po’ di peccato. Ma essere simili a Cristo significa essere sbilanciati?

Compromesso compassionevole
Un’altra giustificazione popolare usata per compromettere gli standard cristiani è quella di rendere il cristianesimo più attraente per il mondo, un approccio adottato da alcuni leader ecclesiastici ai tempi di Costantino.

I pagani romani e greci amavano i loro idoli. Il secondo comandamento riguardante l’idolatria era un vero ostacolo che impediva a innumerevoli pagani di abbracciare facilmente il cristianesimo. Il pensiero di deturpare o distruggere i loro preziosi idoli rappresentava una lotta tremenda per questi pagani devoti ma superstiziosi.

Quindi, nell’interesse dell’evangelizzazione, questi leader suggerirono: «Perché non permettere loro di rinominare i propri idoli in onore di eroi e santi cristiani? Una volta entrati in chiesa, li educheremo gradualmente ad abbandonare i loro idoli». Ma conoscete il resto della storia: invece che la chiesa convertisse i pagani, furono i pagani a convertire la chiesa. È così che funzionano tipicamente cose del genere: il mondo rende il peccato molto più appetibile per i membri della chiesa.

Compromesso o lotta contro l’
o Al tempo di Esdra e Neemia, gli ebrei iniziarono a ricostruire il tempio che era stato distrutto da Nabucodonosor. In Esdra 4, la Bibbia riporta: «Ora, quando i nemici di Giuda e di Beniamino udirono che i figli della cattività [stavano costruendo] il tempio… essi… dissero loro: “Costruiamo con voi, poiché cerchiamo il vostro Dio come voi, e gli offriamo sacrifici.”» Ma gli ebrei sapevano che queste nazioni vicine mescolavano l’adorazione del vero Dio con quella degli dei pagani assiri.

Come rispose Israele? «Dissero loro: “Voi non avete nulla a che fare con noi per costruire una casa al nostro Dio; ma noi soli costruiremo per il Signore”». Fecero la scelta giusta, rifiutando di lasciare che un pagano non convertito aiutasse a costruire il santo tempio del Signore. Ma poi notate questo: «Allora il popolo del paese», cioè coloro che si erano offerti di aiutare, «li disturbò nella costruzione». Improvvisamente, i vicini degli ebrei, che prima si erano offerti in segno di pace, mostrarono il loro vero volto e divennero loro nemici molesti.

Allo stesso modo, quando difendi ciò che è giusto e non ti lasci coinvolgere in alleanze apostate, verrai perseguitato per questo. All’inizio l’approccio del diavolo sarà: «Lavoriamo semplicemente insieme. Amiamoci tutti e restiamo uniti. L’unità è così importante!» Se non cadete in quella trappola e prendete posizione per la verità, diventeranno i vostri peggiori nemici, il che vi rivela dove si trovavano realmente i loro cuori fin dall’inizio.

Questa è una lezione di vitale importanza mentre ci avviciniamo agli ultimi giorni. Alla fine le religioni del mondo faranno concessioni per formare un fronte unito che alla fine promuoverà il falso culto. Se stiamo sviluppando ora l’abitudine di sacrificare le nostre convinzioni per l’illusione della pace, stiamo spianando la strada in preparazione all’adorazione della bestia.

La paura di offendere
Avete mai sentito parlare del pastore che non voleva offendere la sua ricca congregazione? Egli disse: «Cari fratelli, a meno che non prendiate in considerazione il pentimento, in una certa misura, e non vi convertiate un po’, per così dire, potreste, mi dispiace dirlo, essere dannati in una certa misura».

In realtà, una grande percentuale di compromessi e conformismo si insinua nelle nostre vite e nella chiesa perché nessuno vuole offendere nessuno. Siamo educati fin dai primi anni a essere educati e premurosi – a soddisfare le richieste delle persone e a non fare nulla che possa turbare qualcuno. Ma Gesù insegnò che non è possibile predicare il Vangelo senza causare qualche scandalo (Galati 5:11).

Supponiamo che vi venga diagnosticato un piccolo tumore maligno della pelle, ma il dermatologo, per non turbarvi, vi dicesse che si tratta di edera velenosa. Il dermatologo sarebbe vostro amico? Per sua stessa natura, l’essenza convincente del Vangelo punta una luce abbagliante sui nostri cuori per scorticare via i nostri strati di ipocrisia ed esporre i nostri motivi egoistici e i nostri pensieri impuri. Per molti, una tale rivelazione è offensiva.

Gli apostoli furono tutti uccisi o imprigionati per la loro fede perché il loro messaggio offendeva qualcuno. «Tutti quelli che vogliono vivere piamente in Cristo Gesù saranno perseguitati» (2 Timoteo 3:12). Credo che uno dei motivi per cui oggi non assistiamo a persecuzioni più severe dei cristiani in Nord America sia perché abbiamo compromesso così tanto con il mondo che l’offesa del Vangelo è praticamente inesistente.

Un sentiero rettilineo
Il motivo per cui un fiume diventa tortuoso è perché segue il percorso di minor resistenza, lo stesso motivo per cui i cristiani diventano tortuosi. Ma il percorso del cristiano dovrebbe essere come una fune tesa piuttosto che un sentiero tortuoso.

Mosè disse ai figli d’Israele prima della sua morte: «Abbiate cura di fare tutto ciò che il Signore vostro Dio vi ha comandato; non deviate né a destra né a sinistra. Camminerete in tutte le vie che il Signore vostro Dio vi ha comandato … affinché vi vada bene» (Deuteronomio 5:32, 33 NKJV). Questo è un consiglio a cui dobbiamo prestare attenzione oggi, e un consiglio che Cristo prese a cuore.

Luca 4 riporta il tentativo agghiacciante del diavolo di indurre Cristo a scendere a compromessi. «E il diavolo, portandolo su un alto monte, gli mostrò in un istante tutti i regni del mondo. … Ti darò tutto questo potere e la gloria di essi. … Se dunque mi adorerai, tutto sarà tuo» (vv. 5-7). Il diavolo voleva fare un patto. Chiese a Cristo di negoziare un trattato per porre fine alla grande controversia tra il bene e il male, consentendo a Gesù di evitare la croce e di governare il mondo… se solo avesse adorato Satana. A prima vista, sembrerebbe molto allettante per Gesù evitare gli orrori che avrebbe dovuto affrontare per salvare le nostre anime.

Ma cosa disse Gesù? «Vattene via da me, Satana, perché sta scritto: “Adora il Signore Dio tuo e a lui solo rendi culto”» (v. 8). Gesù non lo prese nemmeno in considerazione. Questa fu la stessa risposta che Cristo diede a Pietro quando anche lui suggerì che Gesù non dovesse andare sulla croce. A volte il diavolo opera attraverso le persone a noi più vicine, ma quando siamo tentati di scendere a compromessi sui principi cristiani, dobbiamo imparare a dire: «Vattene via da me, Satana. Non lo farò».

Il compromesso ha ucciso Cristo
Negli eventi che circondano il processo a Cristo, possiamo vedere che il compromesso alla fine ha crocifisso il Signore. In Giovanni 18, mentre viene interrogato da Ponzio Pilato, Gesù dice: «Io devo rendere testimonianza alla verità. Chiunque è dalla verità ascolta la mia voce» (v. 37). La risposta di Pilato, «Che cos’è la verità?», è un indicatore eloquente dell’atteggiamento cinico del governante vacillante riguardo alla verità assoluta.

Nell’Impero Romano, tutti discutevano di tutto. (Non è molto diverso nell’America di oggi.) Infatti, un filosofo a Roma incoraggiava ogni persona a discutere entrambi i lati di ogni questione, sperando di ampliare le menti dei cittadini. Ma Augusto lo espulse perché alla fine la gente considerava la verità come qualcosa di fluido e relativo – nessuno avrebbe difeso alcuna verità definitiva. Nessuno avrebbe preso posizione, perché ogni posizione aveva qualche argomento razionale contro di essa.

In questo caso, però, la verità era molto chiara, e Pilato ammise apertamente che Gesù era innocente: «Non trovo in lui alcuna colpa» (v. 38). Eppure, invece di prendere posizione per la verità e rilasciare Gesù come innocente, Pilato cercò di compromettere la sua convinzione della verità per ottenere l’approvazione della folla, un comportamento che affligge spesso i politici.

Volendo placare la maggioranza, Pilato spiega che farà picchiare Cristo e poi lo rilascerà. Ma se Gesù è innocente, perché farlo picchiare? La risposta è che una volta che inizi a percorrere la strada del compromesso, non importa dove ti fermi, il diavolo ti prenderà e completerà il percorso per te. Perché? Hai già segnalato la tua debolezza mostrando la disponibilità a negoziare con il male se il prezzo è giusto. Una volta che inizi a sacrificare le tue convinzioni, è molto facile scivolare verso la rovina.

Percependo la debolezza di Pilato, Satana usò la folla per spingere il governatore vacillante fino alla crocifissione. Pilato aveva già iniziato a percorrere la strada della negoziazione con il male, ed era proprio lì che il diavolo lo voleva. Ecco perché quando Pilato tentò di superare in astuzia il diavolo, gli si ritorse contro. Offrì loro Barabba come compromesso al posto di Gesù. Pilato fece sfilare l’assassino a sangue freddo davanti alla folla come esempio del vero male, in contrasto con l’esempio del Cristo senza peccato. Deve aver pensato tra sé e sé: «Vogliono solo vedere una crocifissione. Offrirò loro un compromesso e ovviamente sceglieranno di liberare Gesù». Non avrebbe mai immaginato che gli avrebbero chiesto di liberare Barabba, ma è proprio quello che fecero.

Alla fine, la piccola concessione di Pilato al compromesso arrivò al punto in cui la situazione gli sfuggì completamente di mano. «Quando Pilato vide che non riusciva a ottenere nulla, ma che anzi si era creato un tumulto, prese dell’acqua e si lavò le mani davanti alla folla, dicendo: “Io sono innocente del sangue di questo giusto; vedetevela voi”» (Matteo 27:24). Ma era davvero innocente? Aveva dichiarato innocente il Salvatore, ma aveva conformato il suo giudizio alla pressione della folla.

Allo stesso modo, quando iniziamo a scendere a compromessi con la verità, e le nostre azioni finiscono per sfuggirci di mano e le conseguenze si abbattono su di noi in tutta la loro durezza, non potremo nemmeno noi rivendicare l’innocenza. Una volta che inizi a pensare di intraprendere la strada del compromesso, ricorda Pilato. Ricorda che Gesù morì perché qualcuno pensò di poter scendere a compromessi con la verità.

Sii coraggioso!
Rifiutarsi di cedere alla pressione del compromesso richiede coraggio divino. Il Signore disse a Giosuè: «Sii solo forte e molto coraggioso, affinché tu osservi e metta in pratica tutta la legge che il mio servo Mosè ti ha comandato; non deviare da essa né a destra né a sinistra, affinché tu prosperi ovunque tu vada» (Giosuè 1:7).

Non dobbiamo preoccuparci che Dio non ci perdonerà se ci pentiamo sinceramente del nostro compromesso e cambiamo direzione. Ma quando pecchiamo, quando inciampiamo nell’errore, ci alleniamo a percorrere di nuovo quella strada. Dio può darti un cuore nuovo, ma non pensare di poter continuare a scendere a compromessi senza raccogliere i rischi che ne derivano. Il continuo scendere a compromessi può e finirà per intorpidire la tua coscienza, così che il tuo frutto sarà quello di una totale conformità al mondo.

Ecco perché il diavolo sta ingannando la chiesa negli ultimi giorni, predicando un messaggio di unità attraverso il compromesso. A poco a poco, sta indebolendo la nostra determinazione, incoraggiandoci a fare piccole concessioni e compromessi in modo che, quando arriverà la grande prova, ci avrà in pugno. E, peggio ancora, sarà in grado di sgretolare efficacemente la nostra influenza, così che pochi saranno persuasi a diventare seguaci di Cristo.

Leggete Daniele 3 e abbiate pazienza con la mia parafrasi esposta. Nabucodonosor disse a Shadrach, Meshach e Abednego: «Quindi non vi siete prostrati? Vi dirò una cosa: non voglio perdervi; siete bravi lavoratori. Vi darò un’altra possibilità e farò suonare la banda ancora una volta. Forse volete solo un’altra canzone? Ma quando sentite il suono, dovete prostrarvi».

Ma i tre giovani ebrei dissero risolutamente al re che non doveva sprecare il suo tempo con loro. «O Nabucodonosor, non ci preoccupiamo di risponderti su questa questione. Se così fosse, il nostro Dio che serviamo è in grado di liberarci dalla fornace ardente, ed egli ci libererà dalla tua mano, o re. Ma se no, sappi, o re, che non serviremo i tuoi dei, né adoreremo la statua d’oro che hai eretto» (Daniele 3:16-19). Non negoziarono, nemmeno quando il diavolo cercò di coinvolgerli.

Il diavolo vuole che tu muoia dopo aver disobbedito, non come martire e esempio vittorioso. Ma se muori in questo mondo difendendo la Parola, vivrai nell’altro. Quindi oggi dobbiamo essere fedeli nelle cose più piccole. Potremmo non pensare che le piccole prove che affrontiamo ora siano così importanti, ma se scendiamo a compromessi e ci conformiamo senza una minaccia di morte che incombe sulle nostre teste, cosa faremo probabilmente quando saremo minacciati di prigionia o di morte?

Rimanete saldi!
Quando i figli d’Israele raggiunsero le rive del Mar Rosso e i loro schiavizzatori egiziani li inseguivano da vicino per catturarli, la situazione sembrava disperata. Ma Mosè disse al popolo: «Non temete. Rimanete saldi e vedete la salvezza che il Signore compirà per voi oggi» (Esodo 14:13 NKJV).

Una volta che sappiamo che qualcosa è giusto secondo la Parola di Dio, la nostra responsabilità è quella di prendere posizione. Dio farà grandi cose per noi se scegliamo di rimanere saldi nella Sua volontà. «Poiché gli occhi del Signore scrutano tutta la terra, per mostrare la Sua potenza a favore di coloro il cui cuore è fedele a Lui» (2 Cronache 16:9 NKJV). Quando rimani saldo nella verità, la tua vita sarà una testimonianza salvifica per la tua famiglia, i tuoi amici e i tuoi vicini. Dio guarderà dal cielo e dirà: «Hai considerato il mio servo, che non c’è nessuno come lui sulla terra, uno che mi teme e rifugge dal male?» (Vedi Giobbe 1:8).

Ellen White, una delle mie autrici cristiane preferite, lo ha espresso in questo modo: «Il più grande bisogno del mondo è quello di uomini – uomini che non si facciano comprare né vendere; uomini che nel profondo dell’anima siano sinceri e onesti; uomini che non temano di chiamare il peccato con il suo vero nome; uomini la cui coscienza sia fedele al dovere come l’ago magnetico al polo; uomini che difendano il giusto anche se i cieli cadessero» (Education, p. 57).

Paolo conclude: «Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché possiate discernere qual è la volontà di Dio, ciò che è buono, gradito e perfetto» (Romani 12:2 NKJV). Non dovremmo conformarci, ma trasformarci.

Con Dio tutto è possibile, compreso vivere una vita senza conformismo mondano e compromessi. Decidete ora, per Sua grazia, di stare sulla Roccia e resistere alle onde del compromesso che stanno spazzando via i figli di Dio dalle rive della salvezza. E ricordate sempre che quando prendete posizione, non siete soli. Gesù è con voi.

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