Testimoni dimenticati

di Doug Batchelor e Steven Winn

Lo stavano osservando. Lo guardarono mentre si girava nel letto mentre il sole del mattino faceva capolino all’orizzonte e illuminava la sua camera da letto. Lo guardarono mentre scendeva dal letto e si preparava per la giornata. Lo guardarono mentre guidava la famiglia nell’adorazione, consumava la sua semplice colazione e impartiva istruzioni al suo maggiordomo capo. Lo guardarono mentre indossava la sua tunica e si incamminava a grandi passi verso il pascolo dove pascolavano le sue 7.000 pecore. Lo sentirono complimentarsi con i suoi pastori per l’ottimo lavoro e lo sentirono parlare loro del nuovo campo che aveva appena acquistato. Lo videro recarsi alle stalle dove stavano i suoi 3.000 cammelli. Lo osservarono mentre pagava ai custodi dei cammelli i bonus per i loro mesi di fedele servizio. Lo osservarono mentre portava a termine le sue attività quotidiane e mentre si sedeva a tavola per la cena. Lo osservarono mentre si inginocchiava davanti all’altare di famiglia per pregare per i suoi figli.

Giobbe: un servitore fedele
Ogni volta che Giobbe pronunciava una parola di gentilezza, loro sorridevano con sorrisi celestiali. Ogni preghiera sincera che recitava per i suoi figli portava un tenero luccichio sui loro volti celesti. «Lodiamo Dio», sussurrava uno di loro, sporgendosi in avanti mentre osservava Giobbe respingere le avance civettuole di una mercante.

Gli angeli celesti non erano gli unici esseri che osservavano Giobbe giorno dopo giorno. Le stesse parole gentili che facevano sorridere gli esseri celesti disgustavano gli angeli di Satana. Ad ogni atto di fede, ad ogni azione di obbedienza resa a Dio, quei volti sinistri si facevano più cupi, le sopracciglia più aggrottate e i pugni più serrati.

Perché Giobbe veniva osservato così da vicino? Lui non lo sapeva, ma la sua vita era l’oggetto attuale di un antico dibattito. Questo dibattito non si svolgeva in un’aula universitaria, né negli augusti confini di un auditorium del governo nazionale. Molto al di sopra dell’atmosfera terrestre, oltre un miliardo di stelle e mille galassie, un dibattito aveva luogo in una sala conferenze celeste, un dibattito tra il Creatore Supremo e l’Arci-Distruttore.

Quel giorno, un gruppo selezionato di rappresentanti si riunì nella sala conferenze celeste dell’Onnipotente: non ambasciatori terreni, né politici umani, ma figli di Dio. La Bibbia ci dice lo scopo dell’incontro in Giobbe 1:6: «Un giorno i figli di Dio vennero a presentarsi davanti al Signore… e anche Satana venne tra loro» (Giobbe 1:6, NKJV).

Chi è chi?
Sappiamo chi è Dio: il Creatore dell’universo e di tutto ciò che è in esso; e sappiamo chi è Satana: l’avversario e l’accusatore dei fratelli (Apocalisse 12:10), ma chi sono esattamente questi «figli di Dio» che quel giorno riempivano la sala conferenze celeste? La Bibbia identifica tre gruppi come figli di Dio.

In primo luogo, leggiamo in 1 Giovanni 3:1: «Guardate quale amore ci ha dato il Padre, che siamo chiamati figli di Dio». Voi ed io siamo stati adottati nella famiglia di Dio in virtù di Gesù e della salvezza; pertanto, siamo figli di Dio.

In secondo luogo, Giobbe 38:7 descrive i figli di Dio che gridano di gioia quando Dio pose le fondamenta della Terra. Poiché gli esseri umani non erano stati creati quando Dio iniziò a creare la Terra, è logico concludere che gli angeli di Dio siano il secondo gruppo dei figli di Dio.

In terzo luogo, possiamo supporre che l’ultimo gruppo debba essere costituito dai capi di altri mondi, i quali, come Adamo, furono creati per avere il dominio sui rispettivi pianeti. Ad esempio, Seth è chiamato figlio di Adamo, ma Adamo è chiamato figlio di Dio (Luca 3:38). Abbiamo già esaminato Giobbe 1:6, che ci dice che in un certo giorno i figli di Dio vennero a presentarsi davanti al Signore. Questo gruppo doveva includere esseri diversi dagli angeli di Dio, perché, secondo Isaia 6:1-2, gli angeli sono sempre davanti al trono di Dio, giorno dopo giorno!

La sfida
Questo incontro celeste era già ben avviato quando una creatura oscura e potente, con gli occhi socchiusi e un ghigno contorto, apparve senza essere stata invitata. Gli ambasciatori in silenzio non dovettero aspettare a lungo per scoprirlo. «Da dove vieni?» Era la voce chiara e squillante di Dio stesso. Tutti gli occhi erano fissi sull’intruso mentre la risposta giungeva dal fondo della sala. «Io sono Satana, e sono venuto dal vagare sulla terra e dal camminare su e giù per essa» (vedi Giobbe 1:7). Da quando Adamo ed Eva avevano ceduto il dominio del nostro mondo al diavolo attraverso la disobbedienza, Satana rivendicò la Terra come sua. Dio rispose: «Ah, se vieni dalla terra, devi conoscere il mio amico Giobbe. Hai considerato che non c’è nessuno come lui sulla terra, un uomo integro e retto che teme Dio e rifugge dal male?»

Mentre Dio parlava di Giobbe, il suo volto si illuminò di soddisfazione. Dio stava contestando la pretesa del diavolo sul pianeta Terra perché alcuni degli abitanti della Terra erano ancora fedeli a Geova. Satana non ne fu impressionato. «Sì, conosco quella creatura», ringhiò, «ma l’unica ragione per cui ti serve è perché hai posto una siepe attorno a lui e alla sua famiglia. Gli hai dato così tanto e hai fatto prosperare ogni cosa che fa. Lo hai coccolato». Ora gli occhi di Satana si socchiusero e la sua voce si abbassò in un ghigno irrispettoso. «Giobbe ti serve perché lo hai isolato dal male. Togli quella protezione, elimina tutte le sue benedizioni, e ti garantisco che il tuo prezioso Giobbe ti maledirà!» La sua voce minacciosa era ormai quasi diventata un urlo. Ma anche Satana era dolorosamente consapevole dei propri limiti alla presenza dell’Onnipotente. Imperturbabile di fronte a questo sfogo, Dio rispose con calma: «Va bene, tutto ciò che possiede è in tuo potere; ma non mettere le mani su di lui». Con un’improvvisa risata fragorosa, Satana si voltò e volò via, lasciando dietro di sé un vuoto oscuro.

La solita vecchia storia
Questo scambio cosmico era semplicemente una ripetizione del dibattito che causò la guerra in cielo all’inizio dei tempi, per come li conosciamo. Satana, allora Lucifero, accusò Dio di essere ingiusto. Queste accuse non passarono inosservate ai residenti celesti. Alcuni angeli di Dio abbracciarono le accuse di Satana e si schierarono con il cherubino ribelle. Probabilmente fu un processo lento, ma alla fine un terzo di loro decise di fare eco alle affermazioni di Lucifero secondo cui Dio, Creatore e Capo, era ingiusto, che la Sua legge era arbitraria ed esigente e limitava la loro libertà. Deve aver spezzato il cuore di Dio vedere un terzo della Sua schiera celeste allontanarsi dal paradiso – e non solo uscire dal cielo, ma abbandonare la fiducia nel Suo amore e la fede che Egli avesse a cuore il loro bene.

Cercando ancora una volta di dimostrare la sua tesi attraverso Giobbe, il diavolo disse: «Nessuno può obbedirti. Non sei giusto. Sei arbitrario. Sei esigente. Hai creato queste creature, sono quasi universalmente peccaminose, e ora le punirai per il loro comportamento – e comunque nessuno è davvero in grado di obbedirti. Stai chiedendo l’impossibile!»

Ed ecco che arrivò Giobbe, l’ignaro “Prova A” in questa grande controversia. Satana voleva disperatamente dimostrare che Giobbe era obbediente solo perché Dio lo proteggeva, e che la sua fede sarebbe crollata quando la protezione di Dio gli fosse stata tolta. Se ci fosse riuscito, l’argomento che aveva originariamente avanzato in cielo sarebbe stato rafforzato. L’intero universo che osservava sarebbe stato più incline a credere che fosse davvero impossibile per gli esseri umani essere fedeli a Dio in ogni momento, specialmente di fronte alle avversità. Se Giobbe, un uomo giusto e retto, non fosse riuscito a mantenere la sua fedeltà, allora che possibilità avrebbe avuto il resto del mondo?

Satana non perse tempo e agì immediatamente sulla base del permesso riluttante che Dio gli aveva concesso per mettere alla prova Giobbe. Riuscite a immaginare lo sguardo di diabolica gioia nei suoi occhi malvagi mentre pianificava ciò che avrebbe fatto a Giobbe?

La prova definitiva
Mentre Giobbe era seduto al tavolo della sala da pranzo per il pasto di mezzogiorno, uno dei suoi servi, senza fiato e sudato per la lunga corsa dai campi, irruppe in casa. «Signore… mi… dispiace disturbarla… ma… ma ho una notizia davvero… sconvolgente.» Ansimando, continuò: «Stavo arando nel campo a est con gli altri suoi servi, quando i Sabei ci hanno teso un’imboscata e hanno preso tutti i buoi e gli asini nelle vicinanze. Hanno ucciso tutti i servi, e io per un pelo…» Fu interrotto dal suono di un’altra voce che chiamava: «Padrone, padrone!» Uno dei pastori di Giobbe si precipitò in casa e si avvicinò barcollando a Giobbe con le sue tragiche notizie: «Signore, non ci crederà, ma ho appena visto il fuoco scendere dal cielo e bruciare tutte le sue pecore, così come i pastori! Solo io sono riuscito a…» Questo servitore sconvolto non ebbe la possibilità di finire la sua notizia quando la porta d’ingresso si spalancò di nuovo, facendo tremare i quadri sulla parete del soggiorno. Un altro servitore ancora, dall’aspetto arruffato e pietrificato, gridò: «Signore, i Caldei hanno appena saccheggiato i vostri cammelli e ucciso i loro custodi con…» Non era nemmeno vicino a finire quando un altro servitore entrò di corsa in casa. «Padrone…» si interruppe, lanciando una rapida occhiata a tutti gli altri servitori riuniti attorno a Giobbe al tavolo. «Signore, i vostri figli e le vostre figlie erano a casa del vostro figlio maggiore per festeggiare un compleanno, quando un tornado ha colpito la casa e l’ha fatta crollare.» Si fermò e abbassò lo sguardo sul pavimento. «Signore, tutti i vostri figli sono morti.»

Per qualche istante Giobbe rimase seduto rigido, fissando con sguardo assente il suo piatto di cibo mezzo finito, assolutamente sbalordito dall’improvvisa perdita dei suoi beni e dei suoi figli.

Se prima Giobbe era sotto osservazione, ora lo era ancora di più. I suoi servitori sopravvissuti indugiavano, osservando per vedere come il patriarca avrebbe reagito a questa raffica di calamità. In tutto l’universo non caduto, la domanda era sulle labbra di tutti: «Giobbe cederà sotto la pressione di Satana, rinuncerà alla sua fede e maledirà Dio? Con la terribile perdita dei suoi beni, dei suoi figli e della protezione di Dio, smetterà di servire Dio? O rimarrà fedele al suo Creatore nonostante le circostanze?».

La Bibbia riporta la reazione calma di Giobbe. «Allora Giobbe si alzò, si stracciò il mantello, si rasò il capo, si prostrò a terra e adorò, e disse: “Nudo sono uscito dal grembo di mia madre, e nudo vi tornerò; il Signore ha dato, e il Signore ha tolto; sia benedetto il nome del Signore”» (Giobbe 1:20-21). In tutto questo Giobbe non peccò né accusò Dio di aver agito ingiustamente. Gli angeli di Dio applaudirono questa dimostrazione di lealtà incrollabile. Più tardi, dopo che a Satana fu permesso di attaccare il corpo di Giobbe e colpirlo con dolorose piaghe, Giobbe rimase fedele, confidando in Dio nonostante le tremende avversità fisiche e materiali.

Siamo soldati
Le cose non sono cambiate molto dal giorno in cui Lucifero attaccò per la prima volta il carattere di Dio. Ancora oggi, mentre entriamo nel settimo millennio, Satana lancia le stesse accuse contro il governo di Dio. «Dio, sei ingiusto. Ti aspetti che le tue creature ti obbediscano quando è impossibile farlo. Tu non le ami davvero». Il gioco è lo stesso. Il campo di battaglia risuona ancora del fragore della guerra. Sono cambiati solo i giocatori. Sono diversi solo i soldati. E noi, amici, siamo i giocatori. Siamo soldati, che ci piaccia o no, nella battaglia tra il bene e il male, tra gli angeli di Dio e gli angeli di Satana. Non c’è modo di sfuggire alla leva né tregua: nessun paese neutrale dove possiamo fuggire in cerca di asilo. L’intero universo ci sta osservando, come osservava Giobbe, per vedere se la nostra fede vacillerà sotto il fuoco. Ci stanno osservando per vedere come reagiamo quando le cose vanno male, quando una sofferenza inspiegabile entra nelle nostre vite. Satana ride: «Lui crollerà. Lei ti maledirà, Dio. Non puoi contare su di lui. Lei ti deluderà».

Troppo spesso viviamo di momento in momento, indifferenti e ignari delle battaglie spirituali che infuriano nel regno spirituale che ci circonda. Quando Adamo ed Eva peccarono, persero una dimensione. Prima del peccato, Adamo ed Eva vivevano non solo nelle tre dimensioni che occupiamo ora, ma anche in un’altra quarta dimensione: il mondo spirituale. Parlavano con Dio faccia a faccia nel giardino dell’Eden. Potevano vedere e parlare con gli angeli. Ma il peccato ci ha resi ciechi a quella dimensione, e oggi non riusciamo a vedere gli angeli che lottano intensamente per la nostra attenzione e il nostro stato d’animo spirituale. Gli stessi angeli che osservavano così da vicino Giobbe stanno osservando te e me. Sono i testimoni silenziosi e dimenticati.

Persone con due facce
Se fossimo costantemente consapevoli che gli angeli di Dio ci osservano, non cambierebbe il nostro comportamento? Hai notato che ci comportiamo in modo diverso quando sappiamo che le persone ci guardano e ci ascoltano rispetto a quando pensiamo che non ci sia nessuno in giro? La maggior parte di noi ha due immagini, un’immagine pubblica e un’immagine privata. Vogliamo sempre fare una buona impressione quando sappiamo che ci sono molte persone che ci guardano, ma quando pensiamo che nessuno ci stia guardando, possiamo trasformarci in persone completamente diverse!

Uno dei recenti contributi della tecnologia alla società del XX secolo è la telecamera a forma di rossetto. Appena più grandi del vostro dito indice, queste telecamere sono state originariamente realizzate per l’FBI e la CIA. Ora si possono acquistare in libera vendita e chiunque può procurarsene una. Vengono utilizzate per motivi di sicurezza nei camerini dei grandi magazzini, i direttori d’albergo le usano nelle loro stanze e alcuni le utilizzano in modi in cui non dovrebbero. Come ti comporteresti se sapessi che una telecamera a forma di rossetto è puntata su di te tutto il giorno, mentre vai al lavoro, fai la spesa e interagisci con la tua famiglia?

Una piccola chiesa nel nord della California era dotata di un impianto audio molto rudimentale. I cavi che collegavano l’amplificatore agli altoparlanti non erano schermati e, a quanto pare, poiché avevano la lunghezza giusta, fungevano da antenna. Durante la funzione religiosa, proprio nel bel mezzo del sermone, si potevano sentire autisti di ambulanze, piloti di aerei e agenti di polizia che comunicavano tra loro! A volte era molto più interessante del sermone di quel giorno. Ma se quei conducenti di ambulanze avessero saputo che la loro conversazione veniva trasmessa in una chiesa, potete scommettere che sarebbero stati molto più attenti a ciò che dicevano! «Ci sono agenti invisibili che osservano ogni parola e ogni azione degli esseri umani. In ogni riunione di lavoro o di svago, in ogni raduno di culto, ci sono più ascoltatori di quanti se ne possano vedere con la vista naturale» (Christ’s Object Lessons, p. 176).

Un famoso artista cristiano mi ha raccontato questa storia. Alloggiava in un hotel in una grande città. Avendo un po’ di tempo libero, si è recato in un negozio di videocassette. Ben presto si è ritrovato nella sezione dei video per adulti. Non aveva mai visto un film per adulti e, pensando che nessuno lo avrebbe riconosciuto in quella città così lontana da casa, ha deciso impulsivamente di noleggiarne uno. Dopo averlo preso dallo scaffale, si diresse verso la cassa. Mentre stava per pagare il video, qualcuno gli diede una pacca sulla spalla. “Ciao! Ti ho visto in TV. Non sei il fratello tal dei tali?” Si infilò rapidamente il video sotto il braccio e rispose nervosamente: “Sì, ehi, è un piacere vederti. Ricordati di noi nelle tue preghiere.” Non appena la persona si allontanò, lasciò il video proibito sul bancone e si precipitò fuori dal negozio il più velocemente possibile. «Sono stato guarito», mi disse. «Non sono mai stato tentato di farlo di nuovo». Potrebbe essere stato un angelo a dargli una pacca sulla spalla. A volte fanno cose molto drastiche per impedirci di peccare. Ci stanno osservando! Stanno cercando di salvarci e di incoraggiarci a fare la cosa giusta. «Quando inconsciamente corriamo il rischio di esercitare un’influenza negativa, gli angeli saranno al nostro fianco, spingendoci verso una condotta migliore, scegliendo le parole per noi e influenzando le nostre azioni» (Christ’s Object Lessons, pagg. 341, 342).

Anche Dio ha bisogno di noi
Gesù dice in Apocalisse 3:5 che «chi vince sarà vestito di vesti bianche; e non cancellerò il suo nome dal libro della vita, ma confesserò il suo nome davanti al Padre mio e davanti ai suoi angeli». E ancora in Luca 12:8, 9 Gesù dice: «Chiunque mi confesserà davanti agli uomini, anch’io lo confesserò davanti agli angeli di Dio; ma chi mi rinnegherà davanti agli uomini, sarà rinnegato davanti agli angeli di Dio». Gesù desidera più di ogni altra cosa confessare il tuo nome davanti ai Suoi angeli. Vuole dire: «Avete considerato la mia serva, Sally, che non c’è nessuno come lei sulla terra, una donna irreprensibile e retta, che teme Dio e rifugge dal male?» Egli desidera ardentemente dimostrare davanti ai Suoi angeli che sei fedele, che credi e confidi in Lui, indipendentemente dalle circostanze.

Ti rendi conto che Dio non solo vuole confessare il tuo nome davanti agli angeli, ma che ha bisogno di te? Beh, pensaci: moriresti per salvare qualcosa di cui non hai bisogno? Ma al di là del bisogno del nostro amore, Dio ha bisogno di noi per difendere il Suo nome in questo mondo confuso. Quando Satana accusò Dio di essere ingiusto, Dio non lo uccise semplicemente per zittirlo. Non assunse un sicario per “far fuori” Lucifero in modo che le sue menzogne non venissero registrate. Invece, diede al traditore l’opportunità di essere ascoltato. Diede al diavolo la possibilità di dimostrare le sue affermazioni nel tribunale del comportamento umano. Dio ha bisogno di te per dimostrare che le affermazioni di Satana non sono accurate, che è possibile servire Dio fedelmente nonostante le circostanze. Dio vuole che noi riabilitiamo il Suo nome attraverso l’obbedienza. Ha bisogno di te per dimostrare davanti agli angeli che Egli è giusto, che è possibile osservare la Sua legge, attraverso la Sua forza. Ha bisogno di te, e loro stanno ancora guardando. I testimoni silenziosi e dimenticati.

Attraverso il sacrificio di Gesù, Dio ha fornito un ponte, una scala tra il cielo e la terra. Ha aperto un sentiero, o meglio, un’autostrada a mille corsie. E se i nostri occhi potessero aprirsi in questo momento, vedremmo un flusso, una massa, un’ondata di angeli che vanno e vengono tra il cielo e la terra, portando le nostre richieste, intervenendo per la nostra sicurezza e raccogliendo rapporti. Dimentichiamo troppo facilmente che questi angeli che sono sempre intorno a noi stanno osservando e registrando. Dimentichiamo troppo facilmente che c’è una guerra in corso, una grande controversia tra il bene e il male. Dimentichiamo troppo facilmente che siamo soldati in questa guerra, che ci piaccia o no. Dimentichiamo troppo facilmente che possiamo portare gloria a Dio o disonorare il Suo nome attraverso il nostro comportamento.

Mentre vivi la tua giornata, ricorda che non sei solo. Non solo Gesù è presente attraverso il Suo Spirito, ma anche angeli che eccellono in forza sono lì a proteggerti, a osservarti e a registrare ogni parola e ogni azione. Ricorda che ogni evento quotidiano, grande o piccolo che sia, rappresenta un’opportunità per te di glorificare il nome di Dio e per Gesù di confessare il tuo nome davanti al Suo Padre e agli esseri non caduti.

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