Redonner vie à des ossements desséchés

La plupart des gens associent le livre d’Ézéchiel à l’une de ces deux choses : le char de Dieu avec la « roue au milieu d’une roue », ou les ossements desséchés qui reprennent vie. Ces deux visions ont inspiré plusieurs chants entraînants, mais elles font rarement l’objet d’une étude biblique sérieuse ou concrète.

Dans cet article, je souhaite me concentrer sur la vision de la vallée des ossements desséchés, que l’on trouve en Ézéchiel 37:1-14, car nous pouvons tirer de nombreux enseignements profonds de ce passage fascinant des Écritures.

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Le livre d’Ézéchiel a été écrit par le prophète du même nom, qui signifie « Dieu fortifiera ». Hébreu de la tribu de Lévi, il faisait partie de l’élite de Juda qui fut capturée par Nabuchodonosor et emmenée à Babylone. Ézéchiel a prophétisé entre les années 600 et 570 av. J.-C. et était un contemporain du prophète Daniel. Certains érudits pensent que sa référence, dans le tout premier verset du livre, à « la trentième année » était probablement une indication de son âge. Si tel est le cas, cela signifie qu’Ézéchiel n’aurait eu que 25 ans au moment où il a été contraint de quitter sa patrie. Trente ans était également l’âge auquel un prêtre pouvait commencer à exercer son ministère (Nombres 4:3). C’est à l’âge de 30 ans que Jésus a commencé son ministère, que Joseph a commencé à régner sur l’Égypte et que David a commencé son règne.

Cette fascinante prophétie des os desséchés dans Ézéchiel a quelque chose à offrir à chacun. (Pardonnez le jeu de mots.) Tout d’abord, il s’adressait principalement à ses compagnons de captivité parmi les enfants d’Israël. À cette époque de l’histoire, les dix tribus d’Israël avaient été si largement dispersées parmi les nations environnantes qu’elles semblaient avoir pratiquement disparu en tant que peuple. Les tribus de Juda, de Benjamin et de Lévi venaient d’être conquises et emmenées en captivité à Babylone. Il semblait que leur identité nationale avait disparu à jamais et qu’elles ne retourneraient plus jamais dans leur Terre Promise. C’est pourquoi l’un des objectifs de cette vision était de leur insuffler l’espoir que Dieu les ressusciterait un jour en tant que nation.

De plus, cette prophétie parle de ce que Dieu fera pour l’Israël spirituel, qui est l’Église aujourd’hui. Un thème évident de la vision est que Dieu peut ressusciter des os desséchés – qu’Il peut donner la vie, au sens propre, à ce qui est mort et inanimé. C’est un message selon lequel Il peut faire revivre Son peuple et le transformer en une puissante armée.

Enfin, elle s’adresse à chacun d’entre nous individuellement. Peu importe à quel point nous pouvons nous sentir desséchés et sans valeur, ou morts dans nos transgressions et nos péchés, Dieu peut nous redonner vie par Sa Parole et Son Esprit.

Les os jusqu’aux chevilles
Ézéchiel commence son récit par ces mots : « La main du Seigneur fut sur moi ; elle m’emporta dans l’esprit du Seigneur et me déposa au milieu d’une vallée pleine d’ossements » (Ézéchiel 37:1).

Imaginez un instant la scène. Ézéchiel a été emporté par l’Esprit et conduit dans une vallée obscure. La Terre promise abrite le point le plus bas de la terre. Située en contrebas de la vallée du Jourdain, près de la mer Morte, cette vallée se trouve à plus de 400 mètres sous le niveau de la mer. Peut-être Ézéchiel a-t-il été emmené en vision dans cette région très basse et très chaude, là où se trouvaient autrefois Sodome et Gomorrhe.

Partout, de tous côtés, se trouvaient les os blanchis des morts. On peut parler de la Vallée de la Mort ! Dans cette vision macabre, Ézéchiel était entouré d’un nombre incalculable d’os blanchis provenant de cette multitude massacrée.

Gardez à l’esprit qu’à l’époque biblique, lorsqu’une armée était vaincue au combat, les soldats victorieux dépouillaient souvent les morts de leurs objets de valeur, puis laissaient les corps de leurs ennemis sans sépulture. Dans les endroits reculés où de violents combats avaient eu lieu, les squelettes restaient parfois sur place pendant des années, jusqu’à ce que les charognards dispersent complètement les os ou que ceux-ci succombent aux éléments. Cette image d’une vallée recouverte d’os n’était pas simplement un concept abstrait. Ézéchiel vivait à une époque où l’on pouvait trouver de véritables vallées d’ossements – des lieux où les ennemis tués avaient été écrasés et où personne n’était là pour les enterrer. Dans la Bible, un cadavre qui n’était pas correctement enterré était considéré comme maudit par Dieu.

Cette image a également beaucoup de pertinence pour nous. La Bible nous dit que juste après le retour du Seigneur, la surface de la terre restera dévastée et détruite pendant 1 000 ans. La terre ressemblera à un désert jonché des cadavres des perdus. Les villes seront en ruines, et personne ne sera là pour les pleurer, les pleurer ou les enterrer. « Et les tués du Seigneur seront, en ce jour-là, d’un bout à l’autre de la terre », dit Jérémie 25:33. Le monde entier deviendra une vallée obscure d’ossements desséchés qui, un jour, reviendront à la vie pour le jugement.

Ézéchiel n’était pas seulement un prophète de Dieu, mais aussi un prêtre. Le pauvre homme fut placé au milieu de cette vallée d’ossements, et il dit que le Seigneur « m’a fait passer parmi eux » (verset 2). Pouvez-vous imaginer marcher les pieds enfoncés jusqu’aux chevilles dans les os de morts ? Cela aurait pu être le rêve d’un chien devenu réalité ; mais cela a sans doute mis le prophète extrêmement mal à l’aise. Toucher un cadavre rendrait n’importe qui, mais surtout un prêtre, impur. Comme cela a dû être insupportable pour Ézéchiel d’être placé, même en vision, dans ce champ de mort macabre !

Une nouvelle vie pour les morts
La Bible dit que ces os étaient « très secs » (verset 2). Il n’y avait aucun espoir de vie.

Je crois savoir que lors de fouilles dans une ancienne tourbière en Angleterre, une équipe d’archéologues a trouvé de minuscules graines de lys, qu’elle a plantées. Bien que les scientifiques estiment que ces graines se trouvaient là depuis des milliers d’années, elles ont germé et donné naissance à un lys. Il n’existe rien de tel dans le monde aujourd’hui, car cette plante particulière avait à un moment donné disparu. Pourtant, comme la vie avait été en quelque sorte préservée dans cette graine, la fleur a pu renaître.

Cependant, on ne peut pas plonger un os sec dans l’eau et s’attendre à ce qu’il revienne à la vie. Même si on le fertilisait et l’arrosait pendant cent ans, il ne revivrait jamais. Ces os « très secs » symbolisaient donc une situation qui semblait complètement désespérée.

Rappelez-vous que cette vision a été donnée comme une leçon non seulement pour une nation ou pour l’Église, mais aussi pour nous en tant qu’individus. Ces os desséchés représentent des personnes. La Bible dit : « Celui qui a le Fils a la vie ; celui qui n’a pas le Fils de Dieu n’a pas la vie » (1 Jean 5:12). Si une personne n’a pas Jésus, ses os sont blanchis, blancs et desséchés. Spirituellement parlant, elle n’a pas de vie.

Tout comme l’eau redonne vie à la terre desséchée, la Parole de Dieu et l’eau vive de Son Esprit apporteront une vie nouvelle aux âmes desséchées. Ésaïe 44:3 dit : « Car je répandrai de l’eau sur celui qui a soif, et des torrents sur la terre desséchée ; je répandrai mon Esprit sur ta postérité, et ma bénédiction sur tes descendants. »

Éphésiens 2:1 dit : « Et il vous a rendus vivants [réanimés], vous qui étiez morts dans vos fautes et vos péchés. » Si le péché règne encore dans nos vies, si nous sommes encore contrôlés par une vie de péché, alors nous sommes spirituellement morts. Nous ne valons pas mieux que des os desséchés. Heureusement, l’espoir dans cette histoire est que Dieu peut redonner vie aux os desséchés.

« Car mon fils était mort », dit le père à propos du fils prodigue, « et il est revenu à la vie ; il était perdu, et il a été retrouvé » (Luc 15:24). Quand le fils rebelle était-il mort ? Lorsqu’il menait une vie dissolue. Spirituellement, il était aussi mort qu’une momie desséchée, mais Dieu l’a alors mis à genoux et lui a rendu ses esprits.

Mission possible !
Dans la vision, Dieu posa une question à Ézéchiel. Il dit : « Fils de l’homme, ces os peuvent-ils revivre ? »

Le prophète répondit : « Seigneur Dieu, tu le sais » (verset 3).

Dieu sait tout. Il ne nous pose pas de questions parce qu’Il est perplexe ; Il nous interroge pour nous amener à réfléchir. Tout comme le philosophe antique Socrate enseignait en posant des questions, Dieu pose lui aussi des questions aux gens afin de stimuler leur réflexion et de les amener à analyser la situation. « Venez maintenant, et raisonnons ensemble, dit le Seigneur » (Ésaïe 1:18).

Si Ézéchiel avait répondu à la question de Dieu en se basant sur ce que ses sens lui disaient, il aurait répondu « non ». Des os morts et desséchés ne peuvent pas revenir à la vie.

Si vous étiez le premier à arriver sur les lieux d’un accident et que vous voyiez quelqu’un gisant immobile sur le sol, vous pourriez penser : « Peut-être y a-t-il de l’espoir. » Vous feriez probablement même un petit massage cardiaque pour essayer de réanimer la personne. Mais si vous voyiez un squelette gisant sur la route, vous n’envisageriez même pas de lui faire du bouche-à-bouche. Vous penseriez : « Ce ne sont que des os morts. Il n’y a aucun espoir. »

Ce que Dieu veut que nous apprenions de cette histoire, c’est que rien n’est trop difficile pour Lui. Ce qui peut nous sembler désespéré et mort est un champ plein de possibilités pour le Seigneur.

Avez-vous connu des personnes que vous pensiez trop perdues pour être retrouvées ? Quelqu’un pour qui il semblait inutile de prier ? La Bible dit : « N’abandonnez jamais ! »

Lorsque Marie a demandé : « Comment cela peut-il être ? », l’ange Gabriel lui a répondu : « Rien n’est impossible à Dieu. » Et lorsque les disciples ont demandé : « Qui peut donc être sauvé ? », Jésus a dit : « Cela est impossible aux hommes, mais pas à Dieu ; car tout est possible à Dieu. » La Bible nous dit que sans Christ, nous ne pouvons rien faire, mais qu’en Christ, tout est possible. Dieu ne veut jamais que nous perdions la foi en sa capacité à donner la vie, même si une situation semble désespérée. Nous avons tous entendu le proverbe : « Là où il y a la vie, il y a de l’espoir » (Ecclésiaste 9:4). Pourtant, avec Dieu, il y a de l’espoir même quand il semble n’y avoir aucune vie !

Quand Dieu parle, les choses se produisent
Dieu dit ensuite à Ézéchiel : « Prophétise sur ces os, et dis-leur : Ô ossements desséchés, écoutez la parole du Seigneur » (verset 4).

Si, un jour, vous marchiez dans la rue et que vous voyiez un prédicateur debout sur une caisse en train de prêcher à un squelette, que penseriez-vous ? Vous appelleriez l’hôpital psychiatrique le plus proche, n’est-ce pas ? Vous supposeriez que cet homme est une menace pour la société.

Prêcher à des os desséchés semblerait être une perte de temps. Un squelette n’écoute tout simplement pas ! Mais nous oublions parfois l’incroyable puissance vitale de la Parole de Dieu. Si Dieu peut faire exister la matière par un simple mot et s’Il peut créer un homme à partir d’argile ou une femme à partir d’une côte, alors il va de soi qu’Il peut également faire entendre ceux qui sont spirituellement morts. Ne perdez donc pas espoir, surtout vous qui êtes pasteurs et évangélistes ! Vous pouvez prêcher à des ossements desséchés et voir des résultats. La Parole de Dieu est si puissante qu’elle insuffle une nouvelle vie à ce qui semble mort.

Chaque fois que le Seigneur parle, des choses se produisent. La Bible nous dit que lorsque Christ a dit au lépreux : « Sois purifié », celui-ci a été immédiatement purifié (Marc 1:40-42). Lorsque Jésus a dit « Lève-toi et marche » à un homme qui n’avait pas marché depuis 38 ans, cet homme a marché (Jean 5:5-9). Il y a toujours une puissance inhérente à la Parole de Dieu qui nous permet d’accomplir tout ce qu’Il commande.

La vie dans les os
Dans Ézéchiel 37:5, Dieu dit : « Voici, je ferai entrer en vous un souffle, et vous vivrez. »

Les os sont presque toujours associés à la mort, pourtant les Écritures racontent une histoire dans laquelle les os étaient une source de vie. Dans 2 Rois 13:20-21, nous découvrons que le prophète Élisée, qui était rempli d’une double portion de l’esprit d’Élie, était tellement rempli de l’Esprit que ses os rayonnaient de vie même après sa mort !

La Bible raconte qu’après la mort et l’enterrement d’Élisée, des hommes en Israël célébraient les funérailles d’un de leurs amis. Alors qu’ils transportaient sa dépouille pour l’enterrer, ils aperçurent des pillards moabites à cheval. Ces brigands s’étaient livrés à des pillages dans la campagne, et les Israélites savaient qu’ils devaient s’enfuir rapidement, sous peine d’être leurs prochaines victimes. Ils ne voulaient pas manquer de respect à l’ami qu’ils enterraient, mais ils devaient courir pour sauver leur vie. La Bible raconte donc qu’« ils jetèrent l’homme dans le sépulcre d’Élisée ; et lorsque l’homme fut descendu et toucha les os d’Élisée, il revint à la vie et se leva sur ses pieds » (verset 21).

Il existe également de nombreux exemples contemporains montrant comment les os peuvent redonner la vie. Dans son numéro de juin 1997, le Reader’s Digest racontait l’histoire d’une famille dont la fille avait contracté une forme de leucémie qui finirait par la tuer à moins qu’elle ne reçoive une greffe de moelle osseuse. Comme elle avait un groupe sanguin rare, il était très difficile de trouver un donneur. Ses parents ont donc fait quelque chose de presque incroyable. Ils ont commencé à prier pour avoir un autre enfant du même groupe sanguin rare. Ils espéraient que ce deuxième enfant, après peu de temps, serait en mesure de fournir la moelle osseuse nécessaire à leur fille atteinte de leucémie.

La situation était quelque peu compliquée par le fait qu’il s’agissait d’un couple d’un certain âge et que l’homme avait déjà subi une vasectomie. Non seulement les médecins devaient inverser cette intervention, ce qui est en soi une procédure très risquée, mais leur nouveau-né devait également avoir le même groupe sanguin rare que sa grande sœur.

Cela a fonctionné. L’opération de l’homme a été un succès, le couple a pu concevoir à nouveau et ils ont donné naissance à une deuxième fille qui avait le groupe sanguin approprié. Au bout de 14 mois, la petite fille a fourni suffisamment de moelle osseuse, prélevée dans sa hanche, pour permettre une greffe qui a sauvé la vie de sa grande sœur. Il y a de la vie dans les os.

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Une armée puissante et nombreuse
Ézéchiel 37:7 dit : « Je prophétisai donc comme on m’avait ordonné ; et tandis que je prophétisais, il y eut un bruit, et voici, un tremblement se produisit, et les os s’assemblèrent, os à os. »

Lorsque le peuple de Dieu prêche la vérité, cela provoque un grand bouleversement. Des choses vont se produire. Parfois, cela apporte un réveil. D’autres fois, cela suscite l’opposition ou la persécution. Parfois les deux ! Mais je vous garantis que lorsque la vérité est proclamée fidèlement, il y aura beaucoup de bouleversements !

Imaginez le prophète debout dans cette vallée, les pieds enfoncés jusqu’aux chevilles dans des milliers de squelettes blanchis par le soleil. Après des mois de ravage par les vautours et les charognards, cette véritable mer d’os en désordre avait été éparpillée partout. Puis, alors qu’Ézéchiel commençait à prêcher, il y eut un grand fracas. Soudain, comme attirés par un puissant aimant invisible, les os se mirent à siffler et à voler dans les airs, ramenés vers leurs partenaires d’origine alors que Dieu entamait l’étonnant processus de réassemblage.

Une fois les os replacés à leur emplacement approprié et Ézéchiel ayant repris sa prédication, la Bible dit que les nerfs et les tendons commencèrent à se mettre en place. Ensuite, la peau fut mise en place. Remarquez que Dieu agissait dans l’ordre. Il ne dit pas : « Rassemblons toute la chair. Bon, voyons maintenant si on peut faire rentrer les os dans la peau. Maintenant, mettons les muscles à l’extérieur. » Cela aurait été à l’envers (et le résultat aurait été hideux). Dieu œuvre toujours selon un processus et fait les choses dans leur ordre approprié, qu’il s’agisse de reconstruire son Église ou de nous régénérer individuellement. « Que tout se fasse avec décence et dans l’ordre », dit la Bible dans 1 Corinthiens 14:40.

Pierre nous dit que grandir en Christ est également un processus qui suit un ordre. « Ajoutez à votre foi la vertu ; à la vertu, la connaissance ; à la connaissance, la maîtrise de soi ; à la maîtrise de soi, la patience ; à la patience, la piété ; à la piété, l’affection fraternelle ; et à l’affection fraternelle, l’amour » (2 Pierre 1:5-7).

À ce stade, toutes les parties du corps étaient à leur place. Les os, les muscles et la peau étaient en place, mais il n’y avait toujours pas de vie. Le cerveau était dans la tête, mais il ne pensait pas. Les poumons étaient là, mais le corps ne respirait pas. Le cœur était en place, mais il ne battait pas. Comme Adam avant que le Seigneur ne lui insuffle le souffle de vie, chaque soldat était un cadavre parfait et sans vie.

Ainsi, Ézéchiel n’est plus entouré de milliers d’os épars, mais d’une armée de corps froids. C’étaient probablement de très beaux cadavres, mais ils n’en étaient pas moins morts. Cette situation décrit parfaitement certaines Églises. Elles ont peut-être tout ce qu’il faut, mais il n’y a pas de vie spirituelle. Jésus dit à leur sujet : « Je connais tes œuvres : tu as le nom d’être vivant, et tu es mort » (Apocalypse 3:1). Extérieurement, les membres ont l’air vraiment bien. Ils pensent qu’ils sont riches, qu’ils ont tout ce qu’il faut et qu’ils ne manquent de rien (Apocalypse 3:17), mais ils n’ont pas le souffle de vie.

Ézéchiel 37:10 dit : « Je prophétisai donc comme il m’avait ordonné, et le souffle entra en eux ; ils reprirent vie et se levèrent sur leurs pieds : c’était une armée extrêmement nombreuse. »

Dieu leur donne la vie pour combattre. Ils deviennent une armée. De la même manière, Dieu nous donne la vie spirituelle afin que nous puissions devenir des soldats dans son armée. Nous venons au Seigneur, il insuffle en nous le souffle de vie, puis nous partons pour le Seigneur. Zacharie 4:6 décrit le plan de bataille : « Ce n’est ni par la puissance, ni par la force, mais c’est par mon Esprit, dit l’Éternel des armées. »

De l’espoir pour les désespérés
Après la Seconde Guerre mondiale, des dizaines de milliers de soldats et de civils japonais ont été tués à Saipan. Et aujourd’hui, 55 ans plus tard, des équipes de bénévoles continuent de passer la région au peigne fin, à la recherche des ossements des personnes disparues. Il est très important pour les survivants de pouvoir identifier leurs proches disparus. Jusqu’à présent, ils ont retrouvé moins de la moitié des personnes. Ce serait un travail très déprimant, vous ne trouvez pas ? Comme il est préférable de participer à redonner vie à des os qui peuvent réellement vivre – à des personnes qui peuvent connaître une vie nouvelle grâce à la Parole de Dieu et à l’Esprit de Dieu.

Au verset 11, Dieu dit à Ézéchiel : « Fils de l’homme, ces os représentent toute la maison d’Israël : voici, ils disent : Nos os sont desséchés, notre espérance est perdue ; nous sommes perdus, chacun pour sa part. »

Vous êtes-vous déjà senti isolé, desséché, voire désespéré ?

Ézéchiel 37:1-14 est une vision d’espoir. C’est un merveilleux message qui montre que la Parole de Dieu et Son Esprit peuvent redonner vie à n’importe quelle situation et à n’importe quelle âme, aussi complètement morte et désespérée soit-elle. Vous vous souvenez peut-être de l’histoire où le bâton sec et mort d’Aaron a repris vie. Après avoir été placé dans l’arche de Dieu pendant la nuit, il a bourgeonné, fleuri et produit des amandes (Nombres 17:8) ! Si Dieu peut rendre un vieux bâton fécond en Sa présence, Il peut faire de même pour nous.

En tant qu’Église, Dieu peut nous raviver et faire de nous une armée qui fera partie de Son reste de la fin des temps. Ézéchiel 37:12-14 nous dit que le peuple de Dieu sera ressuscité et conduit dans la Terre Promise. Il y aura bientôt une résurrection des justes, et nous vivrons finalement sur cette nouvelle terre, dans la Nouvelle Jérusalem. Mais avant même cela, le Seigneur veut lever une armée de personnes remplies de l’Esprit qui étendront Son royaume.

Certains d’entre nous parviennent assez bien à dissimuler nos os desséchés. Peut-être que nos mariages sont arides et stériles. Ou peut-être y a-t-il eu une perte de vitalité dans nos relations familiales ou professionnelles. Certains d’entre nous ont des comptes en banque qui ressemblent à des os desséchés. D’autres ont des problèmes de santé. Quelle qu’en soit la cause, le message de cette étude est que Dieu peut insuffler une nouvelle vie à votre situation d’os desséchés. Dieu peut insuffler de la vitalité dans nos vies par Son Esprit et par Sa Parole. Priez pour ce réveil dès aujourd’hui.

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