À la recherche d’un mari

par Doug Batchelor

Lorsque Karen et moi décidons qu’il est temps de partir pour profiter d’un repos bien mérité, nous nous rendons souvent sur la grande île enchanteresse d’Hawaï. Nos amis Steve et Chris Boyl, qui vivent près de Kona, nous ouvrent toujours les portes de leur magnifique maison à ces occasions.

Steve est entrepreneur en bâtiment de métier, mais sa véritable passion, c’est la pêche. Il possède un petit bateau de pêche et est toujours ravi de trouver une excuse pour l’utiliser. Bien que je sois végétarien et que je ne mange pas de poisson, j’adore le soleil et l’eau, et j’ai souvent accompagné Steve et son frère, Joe, lorsqu’ils s’adonnent à leur passe-temps favori. À la suite de nombreuses sorties de pêche en mer avec Steve et ses amis, j’ai mieux compris pourquoi Jésus a dit que si nous le suivions, il ferait de nous des pêcheurs d’hommes. Voici quelques similitudes que j’ai remarquées entre la pêche et le gain d’âmes.

1. La pêche peut devenir une addiction.
Peu importe à quel point Steve est occupé par ses nombreux chantiers et ses délais non respectés, il laisse toujours tout tomber pour aller pêcher. C’est comme si son travail d’entrepreneur n’existait que pour financer sa passion pour la pêche. Tout chrétien devrait être un « accro à la pêche ». Quelle que soit notre carrière terrestre, elle ne devrait servir qu’à nous soutenir dans nos efforts pour gagner des âmes. Paul était un bon exemple de ce principe. Il fabriquait des tentes afin d’avoir les moyens de sauver davantage d’âmes.

De plus, comme la pêche est une addiction, un vrai pêcheur n’abandonne pas facilement. Si nous n’avions pas de succès à un endroit, nous allions en un autre. Parfois, la prise était plus importante que d’autres, mais Steve refusait de rentrer les mains vides. Il continuait d’essayer jusqu’à ce qu’il attrape quelque chose. Si nous étions tous accros à la pêche aux hommes, nous ne nous découragerions pas facilement.

« Quand on vous persécutera dans une ville, fuyez dans une autre. » Matthieu 10:23.

2. Un vrai bateau de pêche est un outil, pas un objet décoratif.
Le bateau de Steve a capturé des tonnes de poissons, mais il ne remportera jamais un concours de beauté. Il ressemble plus à une boîte à outils flottante qu’à un yacht. Long de sept mètres et demi, construit en fibre de verre autour d’une grande glacière pour le poisson, il est équipé d’un moteur et d’un siège pour le capitaine, avec un compartiment pour les appâts vivants en dessous. On n’y trouve même pas de toilettes rudimentaires. (C’est peut-être pour cela que Karen ne choisit jamais de se joindre à nous !)

Tout le bateau a été conçu dans un seul but : pêcher du poisson ! Bien qu’il aime la simplicité, Steve n’est pas trop fier pour tirer le meilleur parti de la technologie moderne. Il utilise un radar à poissons, des moulinets hydrauliques et des leurres sophistiqués.

Je crois que cela devrait être le modèle pour nos églises. Jésus serait heureux si tous les programmes et les projets des églises tournaient autour d’un seul objectif primordial : sauver les gens ! Nous devrions être prêts à utiliser tout ce qui est à notre disposition, du satellite à la vidéo, pour atteindre les gens. Trop d’églises ne sont rien d’autre que des paquebots de luxe construits pour le confort, la commodité et le divertissement de pêcheurs infructueux. Comme l’a dit un jour Paul Harvey : « Nous avons été appelés à être des pêcheurs d’hommes, pas des gardiens d’aquarium. »

« Le fruit du juste est un arbre de vie ; et celui qui gagne des âmes est sage. » Proverbes 11:30.

3. Pour attraper du poisson, il faut aller là où se trouvent les poissons.
Parfois, nous devions fendre les flots pendant de longues heures pour atteindre un endroit où se trouvaient les poissons. Il aurait été bien plus sûr et plus propre de laisser le bateau et la remorque sur la terre ferme, mais les poissons étaient dans l’eau ! Il existe un équilibre délicat entre être dans le monde sans que le monde soit en nous. Nous devons veiller à ne pas laisser nos églises devenir des clubs exclusifs qui excluent le monde dans le besoin afin de nous isoler de toute contamination.

Vous vous souvenez de ce riche qui festoyait tandis que le pauvre mendiant gisait affamé à sa porte ? Le mendiant était couvert de plaies et aspirait à se nourrir des miettes qui tombaient de la table du riche. Le monde a lui aussi faim de vérité, et pour nourrir les gens, nous devons aller là où ils se trouvent.

Il était assez courant que des requins ou des barracudas apparaissent lorsque nous commencions à pêcher. Parfois, ils dévoraient notre prise juste avant que nous ne la remontions dans le bateau. De même, le diable rôde toujours au moment où les gens s’apprêtent à rejoindre l’Église.

Comme nous savions qu’il y avait d’impressionnants monstres marins sous le bateau, nous ne nous sommes jamais baignés, même lors des voyages où nous restions en mer plusieurs jours. Nous n’atteignons pas les pécheurs en nous joignant à eux dans le péché. Souvenez-vous de Jonas !

« Je ne te prie pas de les retirer du monde, mais de les préserver du malin. Ils ne sont pas du monde, tout comme je ne suis pas du monde. » Jean 17:15, 16.

4. Parfois, pour trouver du poisson, il faut lever les yeux.
J’ai toujours été impressionné par l’étonnante capacité de Steve à trouver du poisson dans un océan sans repères. Une règle simple consistait à observer les oiseaux. Une volée d’oiseaux marins s’activant au-dessus de l’eau signifiait qu’il y avait des bancs de petits poissons, et là où il y avait des petits poissons, il y avait généralement aussi des poissons plus gros.

De la même manière, lorsque nous pêchons des hommes, nous aurons souvent besoin de lever les yeux et de prier pour que le Saint-Esprit nous guide afin de trouver les âmes affamées et réceptives.

« L’Éternel ne regarde pas à ce que l’homme regarde ; l’homme regarde à l’apparence extérieure, mais l’Éternel regarde au cœur. » 1 Samuel 16:7.

5. Les poissons sont attirés par la lumière.
Pour une raison quelconque, c’est toujours la nuit que nous attrapions le plus de poissons. Je sais ce que Pierre a ressenti lorsqu’il a dit : « Nous avons pêché toute la nuit. » Cependant, nous en attrapions toujours beaucoup. (Soit dit en passant, Pierre aurait adoré les eaux autour d’Hawaï.)

Après le coucher du soleil, nous descendions une lampe étanche à l’arrière du bateau, dans la mer. Dans l’eau claire en dessous, nous pouvions voir des milliers de créatures, grandes et petites, grouiller autour de notre lumière. Une nuit, nous avons accidentellement débranché la lampe. Le temps que nous découvrions le problème et que nous rebranchions le cordon, tous les poissons s’étaient dirigés vers un bateau voisin où la lumière brillait toujours. Si notre lumière brille, nous attirerons des âmes.

« Que votre lumière brille ainsi devant les hommes, afin qu’ils voient vos bonnes œuvres et glorifient votre Père qui est dans les cieux. » Matthieu 5:16.

6. À chaque poisson sa technique.
Une autre leçon que j’ai apprise lors de mes voyages avec Steve, c’est que chaque poisson se pêche avec des techniques différentes et à des endroits différents. Pour le marlin, nous utilisions une canne, pour le gros thon une ligne à main, et pour les poissons-appâts, une petite canne ou même un filet. Le marlin et l’ono se trouvaient près de la surface, tandis que les gros thons étaient en profondeur. Une règle qui semblait s’appliquer à tous les poissons était qu’on ne peut pas les forcer à monter dans le bateau. Il faut attendre qu’ils cessent de se débattre pour les remonter, sinon on casse la ligne.

Lors de ma dernière sortie de pêche, au milieu de la nuit, j’ai attrapé un alua de 11 kg avec une ligne de 7 kg, mais cela m’a pris 20 minutes. De même, pour attraper des hommes, il faut de la délicatesse et de la patience, sinon on casse la ligne et le « poisson » s’enfuit.

L’un des meilleurs moyens d’attraper un poisson est d’utiliser un autre poisson frais. Souvent, Steve prenait un poisson qu’il venait d’attraper, y plantait un hameçon et le relâchait pour en attraper un plus gros.

Les nouveaux convertis, électrisés par leur premier amour, sont souvent les plus enthousiastes à parler de Jésus à leurs amis et à leur famille. Pour toucher les hommes, Dieu utilise toutes sortes de personnes différentes, dotées de dons variés, afin d’atteindre un large éventail d’âmes. Chacun peut être utilisé par Dieu pour toucher quelqu’un.

« Allez donc, et enseignez toutes les nations. » Matthieu 28:19.

7. Si les pêcheurs travaillent ensemble, ils attrapent plus de poissons.
Lors d’une de nos sorties il y a quelques années, nous avons ferré un marlin de 136 kg. Nous étions quatre sur le bateau ce jour-là, et nous n’avons réussi à ramener ce trophée qu’en travaillant tous ensemble en harmonie. Steve barrait le bateau, Jerry tirait la ligne et l’éloignait du moteur, et Joe repoussait les requins qui s’approchaient, prenait des photos et m’aidait à manœuvrer le moulinet. Il a fallu que nous soyons tous les quatre pour hisser ce monstre dans le bateau, et nous nous sommes tous réjouis ensemble sur le chemin du retour vers le rivage !

« J’ai planté, Apollos a arrosé, mais c’est Dieu qui a fait croître. » 1 Corinthiens 3:6.

Nous savons tous que les pêcheurs sont réputés pour raconter des histoires hautes en couleur (et souvent exagérées) sur leurs aventures et leurs exploits. S’ils finissent par attraper un poisson trophée, il y a de fortes chances qu’il soit empaillé et accroché sur un mur bien en vue, quelque part, pour que tout le monde puisse le voir. Alors, ce « modeste » pêcheur frémira d’excitation à l’idée de raconter son histoire à toute personne qui passe par là.

Combien cela sera-t-il meilleur pour les pêcheurs d’hommes lorsque, à travers les âges sans fin, ils pourront, le visage rayonnant, contempler leurs trophées vivants marchant sur des rues d’or.

« Et ceux qui sont sages brilleront comme la splendeur du firmament ; et ceux qui auront conduit beaucoup à la justice, comme les étoiles, pour toujours et à jamais. » Daniel 12:3.

Si seulement chaque église était une machine à pêcher, chaque membre utilisant ses dons particuliers de concert pour capturer des âmes pour le royaume de Christ.

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