Dernier message d’Élie

par Doug Batchelor

Les gens ont besoin de héros. De grands hommes et de grandes femmes que nous pouvons admirer comme modèles et mentors.
Les ministères ont eux aussi besoin de héros. Les rois et les prophètes d’autrefois, qui ont proclamé des messages particuliers et donné des exemples de courage, constituent d’excellents héros que nous pouvons imiter dans notre vie d’aujourd’hui. Amazing Facts a choisi deux des plus grands prophètes des Écritures comme héros : Élie et Jean-Baptiste.

Les derniers mots de l’Ancien Testament révèlent une prophétie émouvante et puissante qui a souvent été mal comprise. Prenez un moment pour vous familiariser avec ce passage. Avec l’aide de l’Esprit, nous avons l’intention de donner un nouveau souffle à ces paroles :

« Voici, je vous enverrai Élie, le prophète, avant que ne vienne le jour de l’Éternel, ce jour grand et redoutable. Il ramènera le cœur des pères vers leurs enfants, et le cœur des enfants vers leurs pères, de peur que je ne vienne frapper le pays d’une malédiction. » Malachie 4:5, 6.

Réincarnation ?
Peut-être devrions-nous d’abord prendre un moment pour expliquer ce que ce verset ne signifie pas. À l’époque de Jésus, beaucoup de gens croyaient qu’Élie redescendrait littéralement du ciel pour vivre à nouveau sur terre, ou qu’il renaîtrait peut-être sous la forme d’un nouvel homme. Jésus demanda un jour à ses disciples : « Pour qui les gens me prennent-ils ? Ils répondirent : Pour Jean-Baptiste ; mais certains disent Élie [la forme grecque d’Élie] ; et d’autres disent qu’un des anciens prophètes est ressuscité. » Luc 9:18, 19.

Les Juifs vivaient dans l’attente qu’Élie vienne bientôt annoncer l’avènement du Messie. Mais cette prophétie de Malachie n’a jamais eu pour but d’impliquer que le prophète de l’Ancien Testament se réincarnerait.

Non, c’était l’esprit de renouveau et de réforme d’Élie dont le retour était prédit dans les Écritures. Parlant de la naissance de Jean-Baptiste, l’ange Gabriel avait dit à Zacharie : « Il marchera devant lui dans l’esprit et la puissance d’Élie, pour ramener le cœur des pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes, afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé. » Luc 1:17.

Gabriel fut le premier à souligner que Jean-Baptiste accomplissait cette prophétie de Malachie. Jean devait précéder le Seigneur pour accomplir une œuvre spéciale de renouveau et de réforme. Jésus confirma plus tard ce fait lorsqu’il dit : « Car tous les prophètes et la loi ont prophétisé jusqu’à Jean. Et si vous voulez bien l’accepter, c’est Élie qui devait venir. » Matthieu 11:13, 14.

La prophétie de Malachie ne s’est toutefois pas arrêtée à Jean-Baptiste. Il y a également un accomplissement dans les temps modernes. Remarquez que la prophétie dit : « Je vous enverrai Élie, le prophète, avant que ne vienne le jour grand et redoutable du Seigneur. » Le « jour grand et redoutable du Seigneur », également appelé « le grand jour de Sa colère » dans Apocalypse 6:17, est synonyme de la seconde venue. Cet autre accomplissement nous renvoie donc à une période juste avant le retour de Jésus pour la seconde fois.

L’esprit et la puissance d’Élie
Pour mieux comprendre cette prophétie, nous devons remonter à l’époque d’Élie. Nous découvrons alors que la première personne remplie de « l’esprit et de la puissance d’Élie » n’était pas Jean-Baptiste, mais Élisée, le serviteur d’Élie.

Lorsque Dieu a révélé qu’Il était sur le point d’enlever Élie au ciel, Élisée a demandé à recevoir une double portion de l’esprit d’Élie. « Élisée dit : Je te prie, qu’une double portion de ton esprit repose sur moi. Et il [Élie] répondit : Tu as demandé une chose difficile ; néanmoins, si tu me vois quand je serai enlevé de chez toi, il en sera ainsi pour toi ; mais sinon, il n’en sera pas ainsi. » 2 Rois 2:9, 10.

Alors qu’Élisée assistait à l’enlèvement d’Élie, il fut baptisé de la double portion de l’esprit d’Élie qu’il avait demandée. « Et lorsque les fils des prophètes qui observaient depuis Jéricho le virent, ils dirent : L’esprit d’Élie repose sur Élisée. » 2 Rois 2:15.

Que feront l’Esprit et la puissance d’Élie ? « Il ramènera le cœur des pères vers leurs enfants, et le cœur des enfants vers leurs pères. » Malachie 4:6.

Au sens littéral, un véritable réveil apporte une nouvelle expression d’amour au sein de la famille, puis se répand de là dans la communauté. L’unité la plus fondamentale de toute société, de tout gouvernement ou de toute Église est la famille. L’effusion de l’Esprit de Dieu se traduira toujours par un amour qui conduit à l’obéissance à ses commandements. Jésus a dit : « Si vous m’aimez, gardez mes commandements. » Jean 14:15.

Cela inclut bien sûr les commandements qui disent : « Honore ton père et ta mère » et « Pères, n’irritez pas vos enfants, de peur qu’ils ne se découragent. » Exode 20:12 ; Colossiens 3:21.

Le message d’Élie apportera la puissance de l’amour et la bénédiction aux familles qui l’accueillent, et une malédiction à celles qui le rejettent (Malachie 4:6). « Moi, l’Éternel, ton Dieu, je suis un Dieu jaloux, qui punis l’iniquité des pères sur les enfants jusqu’à la troisième et à la quatrième génération de ceux qui me haïssent ; et qui fais miséricorde à des milliers de ceux qui m’aiment et qui gardent mes commandements. » Exode 20:5, 6.

Remarquez que l’ange Gabriel reformule légèrement la prophétie dans Luc 1:16, 17 : « Et il ramènera beaucoup d’enfants d’Israël vers le Seigneur leur Dieu. Il marchera devant lui dans l’esprit et la puissance d’Élie, pour ramener le cœur des pères vers les enfants, et les rebelles à la sagesse des justes ; afin de préparer un peuple prêt pour le Seigneur. »

Ainsi, d’un point de vue spirituel, le message d’Élie contribuera également à réconcilier les enfants terrestres désobéissants avec leur Père céleste.

Les douze caractéristiques du message d’Élie
Examinons les douze caractéristiques remarquables d’Élie et de Jean-Baptiste qui seront également présentes dans le message d’Élie des derniers jours. Amazing Facts a adopté ces points comme un élément central de son objectif et de sa mission.

1. Ils prêchaient avec audace et sans crainte, même devant les rois.
Élie – Élie dit à Achab : « Ce n’est pas moi qui ai troublé Israël, mais toi et la maison de ton père, parce que vous avez abandonné les commandements du Seigneur et que tu as suivi les Baals. » 1 Rois 18:18.

Jean – « Jean avait dit à Hérode : Il ne t’est pas permis d’avoir la femme de ton frère. » Marc 6:18.

Jean-Baptiste et Élie étaient tous deux intrépides lorsqu’ils prêchaient un message sans détours devant les dirigeants et les gouvernements. Jésus a dit que cela se reproduirait dans les derniers jours. « On vous mènera devant des gouverneurs et des rois à cause de moi, pour que vous rendiez témoignage contre eux. » Marc 13:9.

Nous ne devons pas chercher à obtenir l’approbation des hommes, mais celle de Dieu. Pour provoquer un grand réveil, le message d’Élie doit être une proclamation audacieuse d’une vérité claire, sans compromis et parfois impopulaire.

« Car il viendra un temps où les hommes ne supporteront plus la saine doctrine ; mais, ayant la démangeaison aux oreilles, ils se donneront une foule de maîtres selon leurs propres désirs ; et ils détourneront l’oreille de la vérité et se tourneront vers les fables. » 2 Timothée 4:3, 4.

2. Ils avaient un régime alimentaire et un mode de vie simples.
Élie : « Apporte-moi, je te prie, un morceau de pain que tu as en ta main. » 1 Rois 17:11.

Jean : « Il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage. » Marc 1:6.

Élie et Jean étaient tous deux connus pour la simplicité de leur alimentation et leur vie dans le désert. Ces rigueurs élémentaires leur permettaient de garder l’esprit clair et le corps fort, afin d’être prêts pour l’œuvre spéciale à laquelle Dieu les avait appelés.

De même, l’Église des derniers jours doit se rappeler la vérité selon laquelle il existe un lien étroit entre le corps et l’esprit. Ce que nous mangeons et buvons, ainsi que nos habitudes de vie personnelles, ont un effet direct sur notre clarté mentale et notre capacité à discerner la vérité. La force de résister à la tentation peut être attribuée en partie à une alimentation simple et à un mode de vie modéré. Rappelez-vous que le péché est venu sur la race humaine à la suite d’une mauvaise alimentation.

« Heureuse, ô terre, quand ton roi est le fils de nobles, et que tes princes mangent en temps voulu, pour se fortifier, et non pour s’enivrer ! » Ecclésiaste 10:17.

« Que vous mangiez, que vous buviez, ou quoi que vous fassiez, faites tout pour la gloire de Dieu. » 1 Corinthiens 10:31.

3. Ils portaient des vêtements modestes et simples.
Élie : « C’était un homme velu [vêtu d’un vêtement de poils], ceint d’une ceinture [ceinture] de cuir autour des reins [taille]. » 2 Rois 1:8.

Jean : « Jean était vêtu de poils de chameau et d’une ceinture de peau [ceinture de cuir] autour des reins [de la taille]. » Marc 1:6.

À une époque où les rois et les prêtres aimaient porter des ornements et de longues robes flottantes, la modestie et la simplicité d’Élie et de Jean constituaient une réprimande cinglante.

Nous vivons à une époque où l’on n’a jamais accordé autant d’attention arrogante à l’ostentation et à la mode. L’objectif principal des créateurs de mode modernes est de mettre en valeur la sexualité d’une personne. Malheureusement, tout, du piercing corporel aux tatouages, est toléré, même parmi les chrétiens professants. Une fois encore, l’Église a désespérément besoin d’Élie des derniers jours pour témoigner de Christ par leur exemple d’humilité et de simplicité à travers une tenue et une apparence modestes.

« Revêtez-vous de l’homme nouveau, créé selon Dieu dans une justice et une sainteté véritables. » Éphésiens 4:24. « De même, que les femmes se parent d’une tenue modeste, avec pudeur [propreté] et sobriété [modération] ; non pas de tresses, d’or, de perles ou de vêtements coûteux. » 1 Timothée 2:9.

4. Elles croyaient en la formation de disciples.
Élie : « Il partit de là et trouva Élisée […] ; Élie passa près de lui et jeta son manteau sur lui. » 1 Rois 19:19.

Jean : « Et les disciples de Jean lui rapportèrent toutes ces choses. » Luc 7:18.

Les Écritures rapportent qu’Élie n’a pas seulement formé Élisée, mais qu’il a également visité les écoles des prophètes (également traduites par « les disciples des prophètes »), qui étaient disséminées dans tout le pays d’Israël (2 Rois, chapitre 2). Ces centres de formation combinaient l’enseignement spirituel avec l’acquisition de compétences pratiques. Les jeunes hommes qui y étaient formés parcouraient tout Israël, enseignant aux autres les voies de Dieu

De même, Jean a transmis sa foi en formant les disciples qui le suivaient. Jean et Élie ont tous deux passé la majeure partie de leur temps à former non pas les prêtres et les Lévites, mais plutôt le peuple. De même, le dernier grand mouvement de Dieu ne sera pas mené par le clergé seul, mais aussi par des laïcs remplis de l’Esprit. C’est pourquoi le message d’Élie doit accorder une attention particulière à la formation, à la formation de disciples et à la mobilisation de chaque membre de l’Église de Dieu.

5. Ils prêchaient un baptême de repentance et de mort à soi-même.
Élie : « Et Élie lui dit : “Attends-moi ici, je t’en prie, car le Seigneur m’a envoyé au Jourdain.” » 2 Rois 2:6.

Jean : « Alors Jérusalem, toute la Judée et toute la région du Jourdain se rendaient auprès de lui, et ils se faisaient baptiser par lui dans le Jourdain, en confessant leurs péchés. » Matthieu 3:5, 6.

L’une des caractéristiques du message d’Élie est qu’il appelle les gens au Jourdain, symbole de repentance et de baptême. Les enfants d’Israël devaient traverser le Jourdain pour entrer dans la Terre Promise, tout comme nous entrons dans les eaux du baptême et passons à une nouvelle vie. La grande mission confiée par Jésus à l’Église connaîtra son heure de gloire dans l’avenir, lorsque, une fois encore, ces Élie modernes baptiseront les convertis au Christ en nombre explosif, à la manière de la Pentecôte.

« Il descendit alors et se plongea sept fois dans le Jourdain, selon la parole de l’homme de Dieu ; et sa chair redevint comme la chair d’un petit enfant, et il fut pur. » 2 Rois 5:14.

« Allez donc, enseignez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. » Matthieu 28:19.

6. Tous deux ont fait preuve d’humilité.
Élie : « Élie monta au sommet du Carmel ; il se jeta à terre et mit son visage entre ses genoux. » 1 Rois 18:42.

Jean : « Celui qui vient après moi est plus puissant que moi, et je ne suis pas digne de porter ses souliers. » Matthieu 3:11.

Avant que Jésus ne revienne, le peuple de Dieu aura appris à refléter le caractère doux et humble de Jésus dans une époque d’arrogance et d’orgueil.

« Il t’a montré, ô homme, ce qui est bon ; et qu’est-ce que le Seigneur demande de toi, sinon d’agir avec justice, d’aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu ? » Michée 6:8.

7. Tous deux ont subi des persécutions religieuses.
Élie : « Alors Jézabel envoya un messager à Élie, en disant : Que les dieux me traitent ainsi, et plus encore, si je ne fais pas de ta vie ce qu’ils ont fait de la vie de l’un d’eux [qui avait été tué] d’ici demain à cette heure. » 1 Rois 19:2.

Jean : « Elle sortit et dit à sa mère [Hérodiade] : « Que demanderai-je ? » Et celle-ci répondit : « La tête de Jean-Baptiste. » Marc 6:24.

Dans l’Ancien Testament, une reine païenne nommée Jézabel épousa Achab, roi d’Israël. Jézabel et sa fille, Athalie, persécutèrent le peuple de Dieu et tentèrent d’inciter Achab à tuer Élie et les autres prophètes.

Dans le Nouveau Testament, Hérodiade, l’épouse païenne du roi Hérode, et sa fille Salomé réussirent à inciter Hérode à tuer Jean-Baptiste.

La persécution subie par Élie et Jean va bientôt se répéter. Dans les derniers jours, l’Apocalypse nous dit que la « mère des prostituées » et ses filles persécuteront le reste du peuple de Dieu, les Élie des derniers jours.

« Et le dragon fut irrité contre la femme, et il s’en alla faire la guerre au reste de sa postérité, à ceux qui gardent les commandements de Dieu et qui ont le témoignage de Jésus-Christ. » Apocalypse 12:17.

« Et sur son front était écrit un nom : MYSTÈRE, BABYLONE LA GRANDE, LA MÈRE DES PROSTITUÉES ET DES ABOMINATIONS DE LA TERRE. Et je vis la femme ivre du sang des saints et du sang des martyrs de Jésus. » Apocalypse 17:5, 6.

8. Tous deux coururent devant le roi.
Élie : « Et la main du Seigneur fut sur Élie ; il se ceignit les reins et courut devant Achab jusqu’à l’entrée de Jizréel. » 1 Rois 18:46.

Jean : « Comme il est écrit dans le livre des paroles du prophète Ésaïe, qui dit : “Voix de celui qui crie dans le désert : Préparez le chemin du Seigneur, rendez droits ses sentiers.” » Luc 3:4.

À l’époque biblique, lorsqu’un monarque voyageait, des serviteurs couraient souvent devant lui pour préparer le chemin au roi qui approchait. Ils déblayaient la route des pierres et des obstacles, comblaient les nids-de-poule, abaissaient les bosses et redressaient les virages sinueux.

De la même manière, ceux qui prêchent le message d’Élie dans les derniers jours aideront à préparer les gens à la venue de notre Roi Jésus. Ils proclameront un message qui rendra le chemin du salut clair, simple et facile à comprendre.

« Et je vis un autre ange qui volait au milieu du ciel, ayant l’Évangile éternel pour l’annoncer à ceux qui habitent sur la terre, à toute nation, tribu, langue et peuple. » Apocalypse 14:6.

9. Tous deux avaient à cœur de glorifier Dieu.
Élie : « Écoute-moi, ô Éternel, écoute-moi, afin que ce peuple sache que tu es l’Éternel, le Dieu vivant, et que tu as ramené leur cœur vers toi. » 1 Rois 18:37.

Jean : « Il doit grandir, mais moi, je dois diminuer. » Jean 3:30.

Ceux qui prêcheront le message d’Élie feront de la glorification de Dieu leur priorité absolue. Ils se consacreront entièrement à la cause de Dieu, tout comme Jean et Élie. Ils seront prêts à faire n’importe quel sacrifice afin que d’autres puissent être sauvés — en d’autres termes, à se dépenser sans compter dans l’œuvre de Dieu.

« Je vous exhorte donc, frères, par les miséricordes de Dieu, à offrir vos corps comme un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, ce qui est votre culte raisonnable. » Romains 12:1.

10. Ils ont réparé l’autel de Dieu.
Élie : « Élie dit à tout le peuple : Approchez-vous de moi. Et tout le peuple s’approcha de lui. Il répara l’autel du Seigneur qui avait été démoli. » 1 Rois 18:30.

Jean : « En ces jours-là, Jean-Baptiste vint prêcher dans le désert de Judée, en disant : Repentez-vous, car le royaume des cieux est proche. » Matthieu 3:1, 2.

Le message d’Élie sera un appel retentissant à revenir à « la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes ». Jude 1:3. Aujourd’hui, alors que tant de gens nous disent que les enseignements de la Bible sont dépassés et doivent être révisés pour mieux s’adapter à notre époque, nous avons désespérément besoin qu’on nous rappelle que Dieu a dit : « Car je suis l’Éternel, je ne change pas. » Malachie 3:6.

« Et ceux qui seront de toi rebâtiront les ruines anciennes ; tu relèveras les fondements de nombreuses générations ; et tu seras appelé : Réparateur de brèches, Restaurateur de sentiers pour y habiter. » Ésaïe 58:12.

11. Leurs messages ont déclenché un réveil et une réforme.
Élie : « Maintenant donc, envoie et rassemble tout Israël auprès de moi sur le mont Carmel. » « Et Élie s’adressa à tout le peuple et dit : Jusqu’à quand hésiterez-vous entre deux opinions ? Si l’Éternel est Dieu, suivez-le. » 1 Rois 18:19, 21.

Jean : « Jean baptisait dans le désert et prêchait le baptême de repentance pour la rémission des péchés. Et tout le pays de Judée et les habitants de Jérusalem se rendaient auprès de lui, et tous se faisaient baptiser par lui dans le Jourdain, en confessant leurs péchés. » Marc 1:4, 5.

À l’époque d’Élie et de Jean-Baptiste, le peuple de Dieu avait été corrompu par les influences païennes qui l’entouraient et avait transigé avec la vérité de Dieu (1 Rois 19:14 ; Matthieu 3:1, 2). Ces deux courageux prophètes ont délivré un message qui a déclenché un réveil et une réforme parmi le peuple de Dieu.

Aujourd’hui, une fois encore, il semble qu’une grande partie du christianisme soit tiède et mondaine. Si le jugement doit commencer par la maison de Dieu (Ézéchiel 9:6 ; 1 Pierre 4:17), alors le réveil doit certainement commencer là aussi ! Puisque le plan de Dieu est que son peuple atteigne le monde entier, il doit d’abord envoyer le message d’Élie pour atteindre l’Église.

Dans l’Ancien Testament, Élie a conduit le peuple à se repentir et à se tourner vers Dieu sur le mont Carmel. Puis il a prié, et Dieu a envoyé une pluie abondante pour mettre fin à la sécheresse. De même, Jean-Baptiste a appelé le peuple de son époque à se repentir et à accepter Jésus. Peu après, ils ont reçu la pluie de la première saison du Saint-Esprit le jour de la Pentecôte. Les Élie modernes prêcheront eux aussi un message de repentance. Puis, lorsque l’Église s’humiliera, la pluie de l’Esprit de Dieu tombera.

12. Le message d’Élie dirigera les gens vers le Christ.
Élie : « Le prophète Élie s’approcha et dit : Seigneur, Dieu d’Abraham, d’Isaac et d’Israël, fais savoir aujourd’hui que tu es Dieu. » 1 Rois 18:36.

Jean : « Le lendemain, Jean vit Jésus venir vers lui et dit : Voici l’Agneau de Dieu, qui enlève le péché du monde. » Jean 1:29.

Le désir ardent des Élie modernes sera de tourner les gens vers Jésus, afin qu’ils le connaissent et aient la vie éternelle.

L’armée de Dieu
Si le Seigneur a jugé important d’envoyer un messager spécial pour préparer Israël à la première venue de Jésus, combien plus important est-il pour Lui d’envoyer un message spécial et des messagers pour réveiller l’Église en vue de la seconde venue de Jésus – le point culminant même de la rédemption ?

De la même manière que le Seigneur a donné à Élie, Élisée et Jean-Baptiste le pouvoir d’accomplir une œuvre de réveil et de préparation, Dieu prépare aujourd’hui une armée d’Élie des derniers jours pour accomplir une grande œuvre de réveil ! Amazing Facts vous invite à prendre part à la diffusion de ce grand message d’Élie de la fin des temps : « afin de préparer un peuple prêt pour le Seigneur ». Luc 1:17.

\n