L’arme secrète

par Doug Batchelor

« Car la parole de Dieu est vivante et efficace, plus tranchante qu’une épée à double tranchant ; elle pénètre jusqu’à la division de l’âme et de l’esprit, des jointures et des moelles ; elle juge les pensées et les intentions du cœur. » Hébreux 4:12.

J’entendais le grincement de son vélo à trois roues derrière moi tandis que je marchais dans la rue. Frère Harold était une légende vivante parmi les jeunes de Palm Springs. C’était un saint de 70 ans qui savait « joindre le geste à la parole ». Sa journée commençait à 4 heures du matin par deux heures d’étude de la Bible et de prière, suivies de quelques heures passées dans la rue à distribuer des tracts. Ensuite, il se rendait à l’hôpital. En tant qu’aumônier autoproclamé, il visitait les chambres et partageait un ou deux versets encourageants avec les patients – tous de mémoire. Je n’oublierai jamais comment sa voix tremblait de révérence lorsqu’il citait la Bible. Une fois, lors d’une réunion de prière tôt le matin, j’ai cru voir son vieux visage barbu rayonner tandis qu’il priait.

J’étais un nouveau converti d’environ 17 ans, qui luttait encore pour séparer ma philosophie hippie d’autrefois des vérités de la Bible. Inutile de dire que je me sentais un peu comme un échec en tant que chrétien.

« Quelle journée magnifique Dieu nous a donnée ! » s’est exclamé frère Harold en s’arrêtant à côté de moi avec son tricycle surdimensionné. Il était toujours si enthousiaste.

« Oui, belle journée », ai-je répondu. Je n’ai sans doute pas été très convaincant, car il a senti à ma voix qu’il manquait quelque chose. Il m’a observé un instant avec un regard à la fois aimant et inquiet.

« Combien de temps peux-tu retenir ta respiration, Doug ? » demanda soudain frère Harold avec une lueur dans les yeux. Sa question me surprit, mais je ratais rarement une occasion de me vanter. À l’école, je m’amusais à voir combien de temps je pouvais retenir ma respiration en attendant que la cloche sonne.

Je me suis vanté : « Je peux retenir ma respiration pendant 4 minutes, si je m’hyperventile d’abord. »

« Alors tu ne devrais pas passer plus de temps que ça sans prier », a rétorqué frère Harold. « La Parole de Dieu nous dit : “Priez sans cesse.” »

Il m’a ensuite demandé : « À quelle fréquence manges-tu ? »

Je commençais à comprendre où il voulait en venir. « Environ deux ou trois fois par jour », ai-je répondu lentement.

« Eh bien, c’est à cette fréquence que tu devrais lire ou méditer la Parole de Dieu », a-t-il dit. Puis il a ajouté : « Doug, qu’arrivera-t-il à ton corps si tu ne le fais jamais travailler ? »

« Je suppose que je deviendrai faible et flasque », ai-je répondu.

« C’est exact », dit frère Harold, « et c’est ce qui arrivera à ta foi si tu ne l’utilises pas et ne la partages pas. »

Tout en s’éloignant à vélo, frère Harold m’a lancé par-dessus son épaule : « Les mêmes lois qui s’appliquent à ton corps physique s’appliquent également à ta santé spirituelle. »

Ce jour-là, il y a 20 ans à Palm Springs, frère Harold m’a révélé l’arme secrète du chrétien. Cette arme, ce sont nos pratiques spirituelles personnelles : l’étude de la Bible, la prière et le témoignage. Ce n’est pas une arme secrète parce que c’est une vérité cachée, mais plutôt une vérité négligée.

George Mueller a dit ceci à propos de la Parole de Dieu : « La vigueur de notre vie spirituelle sera exactement proportionnelle à la place qu’occupe la Bible dans notre vie et nos pensées. »

Le salut repose très fortement sur la nécessité de connaître Dieu. « Et la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ. » Jean 17:3.

Souvenez-vous que Jésus a dit, en parlant des perdus : « Alors je leur dirai : Je ne vous ai jamais connus ; retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité. » Matthieu 7:23. Et dans Osée 4:6, Dieu déclare : « Mon peuple est détruit parce qu’il manque de connaissance. »

Cette connaissance qui sauve n’est pas une compréhension superficielle de la doctrine biblique. Le diable la possède, mais elle ne le sauvera pas. Jacques 2:19 dit que « les démons aussi croient, et ils tremblent ».

Connaître Dieu signifie avoir une relation d’amour avec Lui. « Je te fiancerai à moi dans la fidélité, et tu connaîtras le Seigneur. » Osée 2:20.

Nous ne pouvons pas vraiment obéir au Seigneur si nous ne l’aimons pas d’abord. C’est pourquoi Jésus a dit : « Si vous m’aimez, gardez mes commandements. » Jean 14:15.

Nous savons tous combien il est important pour un chrétien d’avoir la foi. D’où vient la foi ? Paul nous dit : « La foi vient de ce qu’on entend, et ce qu’on entend vient de la parole de Dieu. » Romains 10:17.

C’est une formule très simple.

Pour obéir à Dieu, nous devons L’aimer. Pour aimer Dieu, nous devons Le connaître.

Pour connaître ou faire confiance à quelqu’un, nous devons d’abord prendre le temps de communiquer avec lui. Il nous parle, et nous lui parlons.

Dieu nous parle par sa Parole, et nous lui parlons par la prière. Plus nous connaissons Dieu, mieux nous l’aimerons. Mieux nous l’aimerons, mieux nous le servirons.

Le matin est le meilleur moment pour apprendre à connaître Dieu. Ce principe a été profondément ancré dans l’esprit des enfants d’Israël grâce à Son don de la manne. Elle tombait du ciel tôt le matin, six jours par semaine. S’ils attendaient trop longtemps, la manne s’évaporait. « Et ils la ramassaient chaque matin, chacun selon ce qu’il devait manger ; et quand le soleil devenait chaud, elle fondait. » Exode 16:21.

Si nous attendons trop longtemps pour nos moments de recueillement, les soucis et les pressions de la journée détourneront notre attention avant que le Seigneur ne le fasse. Ne laissons pas la manne fondre ! Souvenez-vous : plus nous sommes occupés et plus nous avons à faire, plus nous avons besoin de prendre le temps de prier.

Avoir un temps de prière le matin était également la pratique de Jésus, notre parfait exemple. « Le matin, bien avant le jour, il se leva, sortit et se retira dans un lieu désert, où il pria. » Marc 1:35.

Il est important que nous considérions la nourriture spirituelle comme tout aussi essentielle que la nourriture physique. Si nous sommes en retard au travail et devons choisir entre nos céréales Raisin Bran et notre temps de dévotion personnelle, la plupart d’entre nous estiment que notre temps de recueillement avec Dieu est superflu. Les fibres sont importantes, mais elles ne vous empêcheront pas de pécher ce jour-là.

Job 23:12 dit : « J’ai estimé les paroles de sa bouche plus que ma nourriture nécessaire. »

Lorsque nous prions : « Donne-nous aujourd’hui notre pain quotidien », cela devrait s’appliquer davantage au pain spirituel qu’à celui cuit au four (Matthieu 6:11). Lorsque Jésus fut tenté dans le désert après un jeûne de quarante jours, il dit au diable : « Il est écrit : L’homme ne vivra pas de pain seulement, mais de toute parole qui sort de la bouche de Dieu. » Luc 4:4.

Je ne peux pas l’expliquer, mais il semble que la nourriture spirituelle ait donné à Jésus non seulement une force spirituelle, mais aussi une force physique. Jean 4:31, 32 dit : « Pendant ce temps, ses disciples le pressaient en disant : Maître, mange. Mais il leur répondit : J’ai une nourriture à manger que vous ne connaissez pas. »

Élie a reçu une force physique surnaturelle en mangeant le pain céleste préparé par un ange. « L’ange du Seigneur revint une seconde fois, le toucha et dit : Lève-toi et mange, car le chemin est trop long pour toi. Il se leva, mangea et but, et, fortifié par cette nourriture, il marcha quarante jours et quarante nuits jusqu’à Horeb, la montagne de Dieu. » 1 Rois 19:7, 8.

Vous constaterez peut-être même que si vous vous levez un peu plus tôt pour passer plus de temps en dévotion avec Dieu, vous aurez davantage d’énergie tout au long de la journée.

Si nous voulons être capables de résister aux tentations quotidiennes qui nous assaillent, nous avons besoin de la même arme secrète que Jésus a utilisée. Elle est décrite dans Éphésiens 6:17 : « Et prenez […] l’épée de l’Esprit, qui est la parole de Dieu. »

Nous avons tous désespérément besoin et désirons que Jésus demeure dans nos cœurs ; comment l’y faire entrer ? Un autre nom de Jésus est « La Parole ». En lisant la Parole, nous invitons directement Jésus dans nos cœurs et nos esprits.

« Je garde ta parole dans mon cœur, afin de ne pas pécher contre toi. » Psaume 119:11.

Puisque Jésus est la Parole, on peut aussi affirmer sans risque que Jésus lui-même est l’arme secrète ! Le principe est que plus nous passons de temps avec Jésus par la prière et l’étude de la Bible, mieux nous le connaîtrons, et donc mieux nous l’aimerons. Tout comme notre réaction naturelle est de parler de ceux que nous aimons, il deviendra plus naturel pour nous de parler de notre Seigneur aux autres. Alors, en partageant notre foi avec les autres, notre propre foi s’en trouvera renforcée, tout comme un muscle se renforce par l’activité.

Plus d’amour, plus de témoignage, un meilleur abandon, plus d’énergie, moins de dépression : tout cela et bien plus encore est une réaction en chaîne directe qui découle de l’utilisation de l’arme secrète que sont les dévotions personnelles.

Alors, combien de temps pouvez-vous retenir votre souffle ?

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