L’ère de la colère

par Doug Batchelor

Un fait étonnant : « Road Rage » (colère au volant) est un terme qui définit un nouveau phénomène alarmant en Amérique du Nord. Des automobilistes en colère tirent et tuent ou percutent délibérément avec leur voiture des conducteurs qu’ils estiment avoir commis une manœuvre imprudente. Ce problème croissant est si réel que l’Automobile Association of America diffuse une série de spots télévisés pour apprendre aux conducteurs à garder leur sang-froid et à éviter d’en être victimes.

Une jeune mère a commencé à étudier les Écritures et à croire en la vérité biblique. Son compagnon, avec qui elle vivait, était furieux parce qu’elle insistait pour qu’ils se marient ou se séparent. Un soir, alors qu’elle clouait une copie des Dix Commandements au mur, il est soudainement devenu tellement furieux qu’il lui a arraché le marteau des mains et a commencé à la frapper avec. Pensant l’avoir tuée, il s’est ensuite rendu dans la pièce voisine et a tué leur bébé de 10 mois.

Lorsque le propriétaire du couple a entendu le vacarme, il est entré et a abattu le père enragé. Miraculeusement, la mère a survécu avec des blessures légères. J’ai appris cette terrible tragédie lorsque la femme m’a contacté, ainsi que mon associé, le pasteur Ray Bailey, pour célébrer les funérailles de ce magnifique petit garçon qui avait été assassiné parce que son père avait perdu son sang-froid.

Le fruit de la chair
Nous vivons véritablement à « l’ère de la rage ». Les gens bouillonnent et frémissent intérieurement. Les ulcères et les antiacides ne sont pas les seuls sous-produits de ce monde en colère. Chaque jour, les gros titres regorgent d’histoires de personnes qui ont perdu leur sang-froid et ont ensuite commis des actes de violence horribles contre de parfaits inconnus, des collègues de travail ou (encore plus souvent) des membres de leur propre famille. En fait, le premier meurtre rapporté dans la Bible s’est produit entre deux frères à la suite d’une colère incontrôlée (Genèse 4:3-8).

La prophétie nous avertit que dans les derniers jours, la colère débridée, les diatribes et les crises de colère deviendraient un comportement courant. L’apôtre Paul nous dit que c’est l’un des fruits de la chair. « Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont : l’adultère, la fornication, l’impureté, la débauche, l’idolâtrie, la sorcellerie, la haine, les querelles, les jalousies, les accès de colère. » Galates 5:19, 20, NKJV.

Je souhaite aborder ce sujet car certaines personnes pensent qu’un mauvais caractère n’est qu’une particularité héréditaire et ne doit pas être pris trop au sérieux. Elles disent que tant que vos crises de colère sont sporadiques, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. « Cela fait simplement partie de votre caractère, de votre nature. » Cependant, la Bible classe les accès de colère parmi les œuvres de la chair, ce qui signifie qu’il ne s’agit pas d’une chose à prendre à la légère. Vous ne pouvez pas dire : « Eh bien, c’est comme ça dans ma famille » ou « Je n’y peux rien ; je suis italien (ou irlandais) ! » D’un point de vue biblique, c’est un péché, et il n’y a aucune excuse.

Ceux qui perdent leur sang-froid ne se rendent pas compte qu’ils sont, au moins momentanément, possédés par un démon. Lorsque vous perdez votre sang-froid, c’est le diable qui en profite, et avant même de vous en rendre compte, vous manifesterez les fruits de la chair.

Une denrée coûteuse
Un proverbe italien dit que « la colère est une denrée très coûteuse ».¹ J’ai entendu parler d’un athlète talentueux qui a perdu son sang-froid et a frappé son entraîneur. Cette explosion momentanée lui a coûté un contrat de 32 millions de dollars ! De même, vous avez peut-être lu dans les journaux l’année dernière que le boxeur poids lourd Mike Tyson a pété les plombs pendant un combat et a décidé qu’il ne lui suffisait pas d’avoir le droit de frapper Evander Holyfield. Il a perdu son sang-froid et a décidé de lui arracher un morceau d’oreille à coups de dents ! Cette explosion de colère lui a également coûté des millions.

Si vous commencez à parcourir la Bible, je pense que vous serez surpris par le coût stupéfiant de la perte de sang-froid. Après avoir vécu 40 ans de miracles, Moïse n’a pas été autorisé à conduire les enfants d’Israël vers la Terre promise. Pourquoi ? Parce qu’il a perdu son sang-froid. Il avait réussi à le maîtriser et à le contrôler pendant des années, malgré leur rébellion persistante et leur obstination. Mais un jour, Moïse s’est mis à crier devant le rocher : « Écoutez donc, rebelles ! Devons-nous vous faire jaillir de l’eau de ce rocher ? » Nombres 20:10. Puis, dans un accès de rage, il a levé la main et a frappé le rocher à deux reprises. Moïse n’était pas censé frapper le rocher du tout. Il était censé lui parler. Dieu a dit à Moïse et à Aaron : « Parce que vous ne m’avez pas cru, pour me sanctifier aux yeux des enfants d’Israël, vous ne ferez pas entrer cette assemblée dans le pays que je leur ai donné. » Verset 12.

Le coût des colères est astronomique, tant en termes de fortunes perdues que de familles brisées. D’innombrables mariages, entreprises et autres partenariats ont été dissous parce qu’une des parties a prononcé des mots très blessants et toxiques sans réfléchir. Les paroles blessantes prononcées dans la précipitation ne peuvent jamais être facilement retirées. Will Rogers a dit : « Ne vous mettez pas en colère, à moins d’être prêt pour un atterrissage brutal.^»2

Une santé ruinée
J’ai entendu certaines personnes dire : « Se mettre en colère est bon pour la santé. Nous avons tous besoin de nous défouler de temps en temps. » Je n’y crois pas un seul instant. En fait, je trouve dans la Bible des preuves que c’est tout le contraire qui est vrai.

Dans 2 Chroniques, chapitre 26, nous lisons que le roi Ozias était, dans l’ensemble, un bon roi. Mais vers la fin de sa vie, il devint orgueilleux. Seuls les prêtres étaient censés entrer dans le temple du Seigneur et brûler de l’encens. C’était un devoir réservé aux Lévites et au sacerdoce. Mais Ozias pensa : « Cela ne s’applique pas à moi. Je suis le roi ! »

Un jour, Ozias prit un encensoir sacré et entra directement dans le lieu saint pour brûler de l’encens. Lorsque les Lévites virent le roi arriver, un groupe de 80 prêtres l’interpella alors qu’il se tenait là dans le temple, l’encensoir à la main. Ils lui dirent : « Ozias, il n’est pas juste que tu accomplisses le travail du prêtre. Cela revient aux fils de Lévi. C’est très clair dans les Écritures. » À ces mots, le roi Ozias entra dans une grande colère. « Alors Ozias s’irrita, et il tenait un encensoir à la main pour brûler de l’encens ; et tandis qu’il s’irritait contre les prêtres, la lèpre apparut sur son front devant les prêtres dans la maison de l’Éternel, près de l’autel de l’encens. » Verset 19. Le roi perdit son sang-froid, s’énerva et tomba malade. En fait, Ozias finit par mourir de la lèpre (verset 21).

Je me demande parfois combien de personnes sont physiquement malades parce qu’elles ruminent ou sont remplies d’amertume intérieurement. La Bible dit : « Un cœur joyeux est un bon remède. » Proverbes 17:22. Si cela est vrai, alors on peut probablement affirmer sans risque que l’inverse est également vrai : que la colère, l’amertume et un esprit qui ne pardonne pas peuvent rendre une personne malade. Les chrétiens doivent apprendre, par Jésus, à vaincre toute colère amère.

Ce n’est pas un signe d’intelligence
L’Ecclésiaste 7:9 dit : « Ne te hâte pas de t’irriter, car la colère repose dans le cœur des insensés. » C’est là une autre conséquence négative de la colère : elle diminue ton QI perçu. Lorsque les gens perdent leur sang-froid, ils disent et font généralement des choses que les personnes intelligentes ne disent ni ne font. Quelqu’un qui se met à jeter de la vaisselle ou à se cogner la tête contre un mur lorsqu’il perd son sang-froid n’a jamais l’air très brillant ! J’ai entendu dire que « moins il y a d’eau dans une casserole, plus vite elle bout ». Pourtant, il y a des gens dans le monde qui respectent ce genre de folie. Par exemple, je travaillais autrefois avec une équipe d’hommes dans un atelier de mécanique. Là-bas, on considérait qu’il était « macho » de perdre son sang-froid. De temps à autre, l’un des mécaniciens s’énervait en travaillant sur un moteur diesel. Il se mettait à crier, à taper du pied, à jurer, à jeter des outils et à claquer des objets. J’étais stupéfait de voir que ce genre de comportement enfantin était presque applaudi !

Une colère débridée et incontrôlée est généralement le signe d’un manque de discernement. Thomas Kempass a dit : « Quand la colère entre dans l’esprit, la sagesse s’en va.^»3 N’oubliez pas : si vous passez votre temps à dire à tout le monde ce que vous pensez, vous n’aurez bientôt plus rien à dire !

Une bonne colère ?
Maintenant, après avoir dit tout cela sur le tempérament et la colère incontrôlée, je dois ajouter que toute colère n’est pas nécessairement mauvaise. La colère est comme le feu. Elle peut être une très bonne force – si elle est maîtrisée. Prenons l’exemple d’un moteur à combustion interne. Son « feu maîtrisé » propulse les voitures qui nous emmènent à l’église chaque semaine. Nous cuisinons également nos aliments à l’aide d’une forme de feu, et beaucoup d’entre nous chauffent leur maison avec du feu. Ainsi, le feu, lorsqu’il est maîtrisé, peut être très bénéfique. Mais incontrôlé, il est dévastateur.

La colère fonctionne exactement de la même manière. Aristote a dit : « N’importe qui peut se mettre en colère ; c’est facile. Mais être en colère contre la bonne personne, au bon degré, au bon moment, pour la bonne raison et de la bonne manière – cela n’est pas à la portée de tout le monde et n’est pas facile. » Mesurer, canaliser et diriger ce « feu » intérieur demande un peu plus de pratique et de patience.

Jésus s’est-il jamais mis en colère ? Oui. A-t-il jamais perdu son sang-froid ? Non, pas une seule fois. On lit dans le Nouveau Testament que « Jésus entra dans le temple et se mit à chasser ceux qui vendaient et achetaient dans le temple ; il renversa les tables des changeurs et les sièges de ceux qui vendaient des colombes ; et il ne permettait à personne de transporter de quoi que ce soit à travers le temple. Et il enseignait, en leur disant : N’est-il pas écrit : Ma maison sera appelée une maison de prière pour toutes les nations ? Mais vous en avez fait une caverne de voleurs. » Marc 11:15-17.

C’était le dessein de Dieu que son temple soit une maison sainte de prière pour toutes les nations. Il devait être une demeure respectueuse pour Jéhovah, mais au lieu de cela, il était devenu plutôt une sorte de parc à bestiaux malodorant ou de marché aux puces. Les commerçants locaux avaient amené toutes sortes d’animaux dans la cour pour les vendre aux pèlerins venus offrir des sacrifices. Tout le monde se disputait sur les prix, et il était difficile d’entendre autre chose que le mugissement des bœufs, le bêlement des brebis et le roucoulement des colombes. Lorsque Jésus entra dans la cour et fut témoin de cette cacophonie de confusion, une sainte indignation se manifesta sur son visage. Avec puissance et autorité, il s’avança et prit une liasse de cordes qui servaient à attacher les animaux destinés au sacrifice. Il en fit un petit fouet et le tint dans ses mains. Puis il dit d’une voix tonitruante : « Enlevez cela d’ici. » Jean 2:16. Il y avait tant de puissance dans sa parole que tous les marchands cupides, sans jamais remettre en question son autorité, se mirent à fuir. Ensuite, Jésus renversa les tables des changeurs, et les pièces de monnaie rebondirent, mêlées à des plumes de colombe. Le Fils de Dieu était clairement en colère. Nous appelons cela une « juste indignation ». Éphésiens 4:26 dit : « Mettez-vous en colère, mais ne péchez pas. » Il est donc tout à fait possible d’éprouver une juste indignation – d’être en colère – sans pécher. C’est le genre de colère dont Moïse a fait preuve lorsqu’il est descendu du mont Sinaï et a trouvé le peuple en train d’adorer un veau d’or.

Dieu a des moments de colère, mais celle-ci n’est jamais incontrôlée. C’est le seul type de colère qui devrait jamais se manifester dans la vie des chrétiens. Dieu mesure Sa colère lorsqu’Il nous discipline, car elle est destinée à produire le bien. De même, les parents ne devraient jamais discipliner leurs enfants dans une colère incontrôlée. Il n’est pas mal d’être en colère lorsqu’ils ont fait quelque chose de mal, mais nous ne devons jamais laisser ces sentiments provoquer une punition injuste. Disciplinez toujours les enfants avec amour. Le but de la correction parentale est d’apporter une réforme, et non de chercher à se venger.

Ayez une longue mèche
Ralph Waldo Emerson a dit : « Nous bouillons tous, mais à des degrés différents.^»4 La Bible ne dit pas de ne jamais se mettre en colère. Elle dit : « Ne te mets pas vite en colère. » Remarquez ces passages : « Un homme colérique suscite la discorde, mais celui qui est lent à la colère apaise la discorde. » Proverbes 15:18. « Celui qui est lent à la colère vaut mieux qu’un héros, et celui qui maîtrise son esprit vaut mieux que celui qui s’empare d’une ville. » Proverbes 16:32. Or, Salomon dit-il : « Celui qui ne se met jamais en colère », ou dit-il « celui qui est lent à la colère » et « celui qui maîtrise son esprit » ? Vous devez garder le contrôle, car ce que vous ne contrôlez pas vous contrôle !

Jacques 1:19 et 20 nous met en garde : « C’est pourquoi, mes frères bien-aimés, que chacun soit prompt à écouter, lent à parler, lent à la colère ; car la colère de l’homme n’accomplit pas la justice de Dieu. » Un chrétien devrait toujours être lent à s’échauffer et prompt à se calmer. Nous avons besoin d’un peu d’« antigel sanctifié » dans nos veines pour nous empêcher de bouillir !

Qu’est-ce qui provoque la colère ?
Abordons maintenant certaines des choses qui provoquent généralement la colère. Voici six éléments spécifiques que j’ai observés.

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