Les obstacles à l’exaucement des prières

par Bill May

Une mère préparait une salade de chou dans sa cuisine, et son petit garçon était juste assez grand pour tout vouloir et s’intéresser à tout. C’était avant l’invention des robots ménagers modernes, elle coupait donc le chou avec un couteau de boucher sur le plan de travail de sa cuisine. Très vite, le petit garçon de 2 ans a repéré ce couteau au manche noir et à la longue lame brillante. Il ne savait pas ce que c’était, mais il le voulait à tout prix. Il n’arrêtait pas de le réclamer à sa mère et de tendre la main, alors elle le repoussait sans cesse avec son coude et éloignait le chou plus loin sur le plan de travail.

Puis le téléphone a sonné. C’était une des amies proches de la femme, et elles se sont lancées dans une conversation animée. Dans sa précipitation pour répondre au téléphone, la mère avait accidentellement posé ce couteau juste au bord du plan de travail. Le petit garçon l’a regardé et s’est dit : « Je crois que je pourrais l’atteindre. » Il se mit donc sur la pointe des pieds, tendit la main et l’attrapa. Puis il s’assit au milieu du sol, en pensant : « Je n’arrive pas à croire que j’ai ce truc, quoi que ce soit. » À ce moment-là, la mère du garçon se retourna et le vit avec ce couteau. Elle hurla et traversa la pièce en courant, arrachant le couteau de ses petites mains potelées. C’est alors qu’il se mit vraiment à réclamer le couteau avec insistance.

Pensez-vous que la mère ait dit : « Bon, d’accord ; puisque tu le veux tant, je vais te le donner » ? Bien sûr que non.

De même, lorsque nous implorons Dieu avec tant de sincérité et de ferveur pour quelque chose, Il peut dire « non » parce que nous demandons un couteau. Demander la mauvaise chose est le premier obstacle à l’exaucement de la prière. Jacques 4:3 dit : « Vous demandez et vous ne recevez pas, parce que vous demandez mal, afin de dépenser pour vos passions. » L’une des premières choses que nous voudrons faire quand nous arriverons au ciel, c’est remercier le Seigneur de ne pas nous avoir donné tout ce que nous avions demandé dans nos prières.

Les péchés dissimulés
Le deuxième obstacle à l’exaucement de la prière se trouve dans le Psaume 66:18 : « Si j’avais regardé l’iniquité dans mon cœur, le Seigneur ne m’aurait pas entendu. » Vous vous dites peut-être : « Attendez un instant ! Cela signifie-t-il que si j’ai un péché dans ma vie, je ferais mieux de ne pas prier ? » Non, ce n’est pas le cas. Dieu entendra toujours une prière de repentance sincère. Ce passage biblique parle d’un péché présomptueux. Laissez-moi vous donner un exemple.

Une congrégation organisait une croisade d’évangélisation, et tout se passait très bien. Un homme était assis au deuxième ou troisième rang, et chaque soir, pendant que l’évangéliste prêchait, il disait : « Amen, amen. » Le quatrième soir, l’évangéliste a parlé de la « piété pratique » et a consacré sept minutes de son message à l’honnêteté. Soudain, l’homme assis au premier rang a cessé de dire « Amen ». Il a baissé la tête jusqu’à la fin du culte, puis il s’est littéralement précipité hors de la salle. L’évangéliste a remarqué ce changement brusque dans son comportement et s’est dit : « Je crois que le Seigneur a parlé à cet homme ce soir. Je vais devoir le surveiller demain. »

Lorsque l’évangéliste s’est levé pour prêcher le lendemain soir, il a remarqué que l’homme qui s’asseyait habituellement près de l’avant était seul, assis tout au fond dans une petite alcôve sous le balcon. Il avait la tête baissée et n’a pas dit « Amen » une seule fois. L’évangéliste se dit : « Je dois le voir juste après ce culte. Mais hier soir, quand le culte s’est terminé, il s’est littéralement enfui de l’auditorium ! Je pense que je suis un peu plus jeune que lui. Peut-être que je peux le distancer. »

À la fin de son message, l’évangéliste se précipita donc vers une petite porte latérale qui donnait sur le parking. Mais il n’y avait personne dehors. Il se dit : « Je ne peux pas perdre une seconde. Il est peut-être devant l’église. » Il a donc fait le tour de l’église et a aperçu quelques voitures garées le long du trottoir. L’une d’elles avait ses phares allumés et le moteur en marche ; le prédicateur, déterminé, s’est précipité et a frappé à la vitre, faisant signe au conducteur de la baisser. Effectivement, c’était l’homme de son rassemblement.

L’évangéliste lui dit : « Pourrais-je vous parler une minute, s’il vous plaît ? »

« Je suppose que oui », répondit l’homme. Il invita l’évangéliste à s’asseoir sur le siège passager, puis coupa le moteur.

L’évangéliste a dit : « Je suis tellement content que vous veniez à nos réunions. Quel encouragement vous avez été pour moi, assis là à dire “Amen, amen”. Mais hier soir, vous avez soudainement arrêté de dire “Amen”, vous avez baissé la tête, et ce soir, vous étiez assis tout au fond, sous le balcon. Je voulais juste savoir si quelque chose n’allait pas. »

L’homme répondit : « Non, tout va très bien. »

« Très bien », dit l’évangéliste, « mais lors de ces réunions, nous prions avec ferveur pour que l’Esprit du Seigneur repose sur nous tous, et si des choses doivent être mises en évidence dans nos vies, elles le seront par le Saint-Esprit. Je pensais simplement que Dieu t’avait peut-être dit quelque chose qui t’avait mis mal à l’aise et que tu aurais peut-être besoin d’aide. »

« J’ai dit non ! » s’écria presque l’homme.

L’évangéliste répondit : « Je comprends. » Puis il pria avec lui et commença à sortir de la voiture lorsque l’homme s’écria : « Attendez une minute ! Il y a vraiment un problème », concéda l’homme. « C’est juste que je déteste en parler. Ça a à voir avec des rivets en cuivre. »

Puis il se mit à raconter son histoire. L’homme travaillait pour un constructeur de bateaux, et d’énormes rivets en cuivre étaient utilisés pour assembler les bateaux. Quelque temps auparavant, il avait demandé une augmentation à son patron, arguant qu’il travaillait 50 % de plus que n’importe qui d’autre dans l’atelier. Mais le patron avait refusé. L’homme avait ruminé cela pendant un moment, puis avait décidé de commencer à ramener des rivets chez lui dans sa gamelle. Il les avait rangés dans des boîtes sous son lit, dans le placard, au grenier et dans le garage.

« J’étais sur le point de les vendre pour obtenir mon augmentation », dit-il à l’évangéliste, « et cela me plaisait beaucoup… jusqu’à l’autre soir, lorsque vous avez parlé d’honnêteté. J’ai commencé à voir des rivets partout. Que dois-je faire ? »

L’évangéliste répondit : « Eh bien, je suis content que vous me posiez la question. La Bible est très claire. Ézéchiel 33:15 dit de les rapporter. »

« C’est bien ce que je pensais », dit l’homme. « C’est pour ça que je ne voulais pas en parler. Je ne peux pas le faire. »

« Pourquoi pas ? » demanda l’évangéliste.

« Eh bien, » dit-il, « c’est à cause de mon patron. Cet homme est athée. Et il pense que les chrétiens sont la plus grande farce au monde. Un jour, il m’a dit : “La seule différence entre un chrétien et un non-chrétien, c’est qu’un non-chrétien ne prétend rien être, et bien sûr, il ne l’est pas. Un chrétien, en revanche, prétend être quelque chose, mais ne l’est pas. » Maintenant, si j’entre et que je dis : « Je vous ai volé des rivets », quelle chance aurons-nous jamais de l’atteindre ? »

L’évangéliste a répondu : « Je n’ai pas écrit la Bible, mais en tant que pasteur et serviteur de Dieu, je dois vous dire ce qu’elle dit. Elle dit : « Rendez-les-leur. » Quand vous irez, vous n’irez pas seul. Le Seigneur dit : « Je viendrai avec vous. Je serai avec vous jusqu’à la fin du monde. » Alors, souvenez-vous que vous n’êtes pas seul. »

Le lendemain soir, lorsque l’évangéliste monta en chaire, l’homme était assis à sa place habituelle, près de l’avant de l’église. Et lorsqu’il commença à prêcher, l’homme s’écria d’une voix forte : « Amen ! » À la fin du service, l’homme courut vers l’estrade et dit : « Devinez quoi ? »

« Vous vous êtes débarrassé de quelques rivets », répondit l’évangéliste.

Il a dit : « Oui, c’est vrai. Je savais que je ne les rendrais pas si je ne le faisais pas tout de suite. Alors tôt ce matin, je suis sorti et je me suis assis dans la salle d’attente du bureau du patron. Quand il est arrivé, il a dit : « Entrez. » Je suis entré et je me suis assis.

« J’ai dit : “Oh, je déteste devoir vous dire ça. Je dois vous avouer quelque chose qui me met vraiment mal à l’aise. Vous ne le saviez pas, mais j’ai volé des rivets à l’entreprise. Je vous ai demandé une augmentation, et vous ne m’en avez pas accordé une, alors je me suis accordé une augmentation moi-même. Et j’ai des rivets partout chez moi et dans mon garage. J’avais prévu de les vendre pour obtenir mon augmentation, et je m’en réjouissais jusqu’à l’autre soir, quand l’évangéliste de mon église a parlé d’honnêteté. Et, oh là là, j’ai su que j’allais devoir faire quelque chose pour ces rivets. »

L’homme a poursuivi : « Dieu m’a parlé si fort et si clairement, et je me sens mal parce que ce n’est pas une conduite chrétienne. Je ne peux pas le défendre. Mais je vais les rapporter. Si cela vous coûte quoi que ce soit, je le paierai. Tout ce que vous voulez que je fasse, je le ferai. Je veux juste que tout soit en ordre. »

Puis le patron a dit : « Eh bien, tu ne le savais pas, mais je savais que tu prenais ces rivets tout le temps. Je peux te dire presque au rivet près combien tu en as, et tu n’es pas le seul chrétien que j’emploie à faire la même chose. »

À ces mots, l’homme faillit s’évanouir. Il pensa : « Oh oh, ça y est. Je sais ce qu’il va dire ensuite. » Mais au lieu de cela, le patron dit : « Si tu as trouvé quelque chose à ton église qui te pousse à faire ce que tu viens de faire, alors je pense que j’aimerais bien me pencher sur la question. »

Si vous priez et que vous n’obtenez pas de réponse, c’est peut-être parce que vous avez des « rivets de cuivre » à rapporter. La Bible est très claire à ce sujet. Elle dit : « Celui qui cache ses péchés ne prospérera point ; mais celui qui les confesse et les abandonne obtiendra miséricorde. » Proverbes 28:13. Loué soit Dieu ! Peu importe ce que c’est, à quel point c’est horrible ou indescriptiblement affreux. Apportez-le devant le Seigneur pour être purifié. Quel Seigneur béni nous servons !

Faire du lèche-vitrine
La troisième raison pour laquelle certaines prières ne sont pas exaucées se trouve dans Matthieu 21:22. Il est dit : « Et tout ce que vous demanderez dans la prière, en croyant, vous le recevrez. »

Les femmes que je connais et que j’aime le plus aiment faire ce qu’on appelle du « lèche-vitrine ». Cela signifie qu’elles regardent simplement tout ce qu’il y a et disent : « N’est-ce pas magnifique ! » ou « Tu aimerais bien avoir ça ? » ou « Ça t’irait bien », et ce genre de choses. Quand elles font du lèche-vitrine, elles ne s’attendent pas à acheter quoi que ce soit. Elles ne font que regarder.

Vous savez ce que je pense ? Je pense que nous prions parfois comme si nous faisions du lèche-vitrine. Nous disons : « Ce serait vraiment merveilleux si je me débarrassais de ce mauvais caractère », ou « Ce serait vraiment génial si mon père donnait son cœur au Seigneur », ou « Ce serait bien d’avoir 50 baptêmes, non ? » Mais nous ne nous attendons pas à ramener quoi que ce soit à la maison, et c’est exactement ce qui se passe.

Vouloir faire à notre façon Le principe suivant est un défi pour moi. Il dit : « Et voici la confiance que nous avons en lui : si nous demandons quelque chose selon sa volonté, il nous écoute. » 1 Jean 5:14. On retrouve la même idée dans le Notre Père. « Que ta volonté soit faite. » Matthieu 6:10. Je n’ai aucune difficulté à le dire, mais j’ai parfois beaucoup de mal à le penser vraiment. Ce que je prie souvent ressemble à ceci : « Seigneur, peu m’importe comment tu t’y prends. Tu peux t’y prendre comme tu veux, mais voici ce que je veux que tu fasses. Que ta volonté soit faite. »

Cela vous semble-t-il familier ? C’est tellement facile à faire, et voici pourquoi. Cela a à voir avec la racine du péché. Ésaïe 53:6 le résume ainsi : « Nous avons tous suivi notre propre chemin, et le Seigneur a fait retomber sur lui [Jésus] l’iniquité de nous tous. » C’est cela, le péché. Je veux faire à ma façon, et tu veux faire à ta façon.

« Que ta volonté soit faite » ? Non, la mienne. Nous le laissons peut-être prendre le volant pendant un moment, mais ensuite nous le lui arrachons des mains. C’est pour cela qu’il est mort. Je veux faire à ma façon ; vous voulez faire à votre façon.

Voici pourquoi il est si bon de dire : « Que ta volonté soit faite. » La dernière partie du Psaume 84:11 dit : « Il ne refuse aucun bien à ceux qui marchent dans l’intégrité. » Si c’est bon et si cela va être bon pour moi, alors je l’obtiendrai. Laissons-Le décider. Il sait.

Le but de la prière n’est pas de nous donner ce que nous voulons. C’est de faire de nous le genre de personnes que Dieu veut que nous soyons. Parfois, Il doit me dire : « Non, Bill, tu ne peux pas avoir cela. » Il sait ce dont j’ai besoin, et Il me dit : « Bill, si tu me le permets, je t’emmènerai dans le royaume. Je sais ce qui doit arriver à ton caractère. » Il dit : « Quand tu pries, j’écoute très attentivement. Parfois, tu peux demander quelque chose, et je peux te donner autre chose afin de t’aider à entrer dans le royaume. Fais-moi confiance ! » C’est ce que Dieu nous répète sans cesse.

Des problèmes au sein du foyer Le principe suivant pour une prière efficace se trouve dans 1 Pierre 3:7 : « De même, maris, vivez avec elles selon la connaissance, en honorant la femme comme un vase plus fragile, et comme étant cohéritières de la grâce de la vie, afin que vos prières ne soient pas entravées. »

Ce passage biblique pose clairement la question : « Y a-t-il des problèmes au sein du foyer ? » Il y a des problèmes partout aujourd’hui. Et le foyer d’un chrétien est l’endroit où le diable aime se rendre. Il peut tout bouleverser.

Y a-t-il des problèmes dans votre foyer ? Que faites-vous pour y remédier ? Votre mariage peut sembler impossible. Vous pensez peut-être : « Que va-t-on faire ? » Mes amis, peu importe la nature du problème ou à quel point il semble insoluble. Mettez-vous à genoux, prenez la main de votre conjoint et dites : « Seigneur, nous ne savons pas quoi faire face à ce désordre. C’est hors de notre contrôle. Nous ne nous aimons plus. » Quel que soit le problème, dites : « Nous comptons sur toi, Seigneur. »

N’est-ce pas merveilleux de servir celui qui fait des miracles ? Il n’attend que de faire des miracles. Dans 1 Pierre 3:7, le Seigneur nous dit que s’il y a un problème au sein du foyer, il ne faut pas le fuir. Ne l’ignorez pas. Mettez-vous à genoux et demandez au Seigneur de le résoudre. Sinon, vous découvrirez soudainement que vous avez des problèmes avec vos prières.

Un cœur amer
Le plus grand problème dans l’Église de Dieu aujourd’hui est abordé dans Marc 11 : 25, 26. Il est dit : « Et quand vous êtes en prière, pardonnez, si vous avez quelque chose contre quelqu’un, afin que votre Père qui est dans les cieux vous pardonne aussi vos offenses. Mais si vous ne pardonnez pas, votre Père qui est dans les cieux ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. » Quel passage !

Il n’y a rien de pire qu’une mauvaise attitude. Elle vous ronge de l’intérieur. Et c’est de cela que parle le Seigneur dans Marc 11:25, 26. Les gens font tant de choses qui vous font sortir de vos gonds, et il est facile de laisser une barrière s’ériger. Un peu de haine. Un peu de colère. Un peu d’amertume. Vous savez, le diable est très sage. Il observe. Il est trop sage pour infliger aux chrétiens de petites épreuves, car il sait que nous les balayerions d’un revers de main. Alors il fait en sorte que quelqu’un me fasse quelque chose de tellement pourri, répugnant, ignoble et humiliant que si je vous en parle, vous vous mettrez vous-même en colère. Vous diriez probablement même : « Je ne te blâme pas d’être bouleversé. » Alors je commence à ressentir ce genre d’indignation vertueuse.

Au fait, je ne suis pas tout à fait sûr de savoir ce qu’est l’indignation vertueuse, mais la plupart de ce que j’ai vu ne semblait pas vraiment vertueux. Nous nous justifions en nous comparant aux autres. Mais le diable sait que je suis tout aussi perdu si je suis amer pour une « bonne » raison que pour une « mauvaise » raison. Il me donne donc une « bonne » raison pour que je me sente justifié de me promener perdu, l’amertume dans le cœur.

Tu peux choisir l’amertume ou l’amour, mais tu ne peux pas avoir les deux. Si tu te contentes de l’amertume, l’amour s’en va, et alors tes prières ne sont plus exaucées.

Ne le connaissez pas
Avez-vous déjà entendu quelqu’un dire : « Dans ce vieux monde, ce n’est certainement pas ce que vous savez, mais qui vous connaissez » ? Si vous êtes comme moi, vous l’avez probablement dit vous-même à plusieurs reprises. Vous savez quoi ? En prière, c’est vrai. Tout dépend de qui vous connaissez. Le connaissez-vous, Lui dont la connaissance est la vie éternelle ? Vous voyez, la stratégie du diable est de nous tenir tous si éternellement occupés à faire de bonnes choses que nous n’avons plus de temps pour le Roi des rois. Il n’y a aucun moyen de faire connaissance avec quelqu’un si l’on ne passe pas de temps ensemble. C’est vrai aussi avec Dieu. Vous pouvez Le connaître pendant un certain temps, mais si vous cessez de passer du temps avec Lui, avec le temps, vous ne Le connaîtrez plus vraiment.

Selon Matthieu 7:21-23, lorsque Jésus reviendra, beaucoup de gens diront : « Oh, le voici. » Mais Il répondra : « Excusez-moi, je ne vous ai jamais connus. » Bien sûr, Il savait qui ils étaient. Ce qu’Il veut dire, c’est : « Je voulais désespérément faire votre connaissance. Je voulais tellement que vous passiez du temps avec Moi. Mais vous étiez toujours trop occupés. Et donc, vous ne Me connaissez pas. »

Trop occupés ? Qui n’est pas trop occupé ? Plus nous sommes occupés, plus il est urgent de trouver du temps pour nous mettre à genoux devant notre Seigneur. Ce n’est qu’ainsi que nous pourrons rester en contact avec Lui.

Je voudrais vous rappeler qu’il est difficile d’obtenir un rendez-vous avec des personnes célèbres. Avez-vous déjà essayé d’obtenir un rendez-vous avec le maire, le gouverneur, le président ou un riche magnat ? Très vite, vous vous direz : « Laisse tomber. Il ne va pas m’écouter. » Mais vous savez, Dieu rend les choses faciles. Le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs et le Sauveur du monde a sa porte ouverte et nous attend. Nous n’avons même pas besoin de prendre rendez-vous. Sa ligne téléphonique n’est jamais occupée. Il est là, à attendre votre appel. Incroyable ! Étonnant ! Glorieux ! Quel Seigneur à servir !

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