Un chrétien parfait ?

Une anecdote étonnante : à l’origine,les bourdons étaient appelés « humble bees » (abeilles humbles) car ils sont généralement dociles et piquent très rarement. Les jeunes enfants des premiers colons anglais avaient du mal à prononcer « humble bees » et les appelaient souvent « bumble bees » à la place. En raison des mouvements maladroits et disgracieux des abeilles adultes, ce nouveau nom est resté.

Les bourdons font partie des rares insectes capables de réguler leur température corporelle. Par temps froid, les reines et les ouvrières peuvent faire frémir leurs muscles de vol pour se réchauffer. Leur grande taille et leur pelage velu, qui conserve la chaleur, les aident également à rester au chaud, ce qui leur permet de travailler dans des climats plus froids et à des températures plus basses que la plupart des autres insectes.

Les ingénieurs aéronautiques ont étudié les bourdons et ont déterminé qu’avec leurs petites ailes et leur corps velu et corpulent, il leur est aérodynamiquement impossible de voler. Mais les bourdons n’ont pas eu le temps de lire ces rapports, ils ont donc choisi de continuer à voler.

 

 

Au moment où j’écris ces lignes, je séjourne dans un hôtel. Je me suis un peu tourné et retourné la nuit dernière, essayant en vain de trouver le sommeil dans ce lit d’hôtel. En me débattant, j’ai réussi à tordre les draps, dévoilant le nom de la marque sur le matelas : Serta « Perfect Sleeper ». Je peux difficilement dire que j’ai passé une nuit de sommeil parfaite. La plupart des gens ont fini par accepter que « parfait » ne signifie pas toujours « sans défaut » dans un monde si parfaitement imparfait.

Pourtant, Jésus dit : « Soyez donc parfaits, comme votre Père céleste est parfait » (Mt 5, 48).

Que veut dire Jésus lorsqu’il nous demande d’être « parfaits » ? Après tout, tout le monde répète que « personne n’est parfait », et encore moins parfait comme notre Père qui est aux cieux ! Ce passage a été une source constante d’irritation et d’inspiration pour divers courants chrétiens, et un catalyseur de nombreux débats.

Les mots « chrétien parfait » évoquent parfois l’image d’êtres humains ayant atteint le statut de robots aseptisés, en acier inoxydable, sanctifiés, reliés directement au Ciel par un câble d’où ils reçoivent leurs signaux de télécommande.

À première vue, on pourrait supposer que Jésus nous demande d’être une sorte d’androïdes inhumains et angéliques, mais peut-être qu’un examen plus attentif de certains mots permettrait de se faire une meilleure idée. Dans le Nouveau Testament de la KJV, le mot « parfait » apparaît 42 fois et est généralement traduit du grec TELEIOS (tel’-i-os), signifiant « complet dans le travail, la croissance, le caractère mental et moral, etc., ayant atteint la maturité » (Strongs). Voici quelques autres exemples où teleios est utilisé :

« Moi en eux, et toi en moi, afin qu’ils soient parfaits dans l’unité » (Jn 17, 23) ;

« Ainsi donc, tous ceux qui sont parfaits, ayons cette même attitude » (Ph 3, 15) ;

« Si quelqu’un ne pèche pas en parole, c’est un homme parfait » (Jc 3, 2).

Le mot « parfait » apparaît environ 57 fois dans l’Ancien Testament, et il est généralement traduit du mot hébreu TAMIYM (taw-meem’), qui signifie « entier, intégrité, vérité, sans tache, complet, plein, parfait, sincère, sain, sans défaut, sans souillure, droit, entier » (Strongs).

« Noé était un homme juste, parfait parmi ses contemporains, et Noé marchait avec Dieu » (Genèse 6:9) ;

Dieu dit à Abraham : « Je suis le Dieu Tout-Puissant ; marche devant moi, et sois parfait » (Gn 17, 1) ;

« Tu seras parfait devant l’Éternel, ton Dieu » (Deut. 18:13).

Le sujet tabou
Le sujet de la perfection chrétienne est une question tellement sensible parmi les chrétiens que la plupart des prédicateurs refusent de s’aventurer ne serait-ce qu’à proximité de ce bourbier théologique. Si un pasteur est assez téméraire pour admettre qu’il croit que Dieu veut que nous cessions de pécher, il devient alors instantanément la cible de la question : « Avez-vous cessé de pécher ? » Eh bien, je me lance… Je crois que Dieu veut que nous cessions de pécher.

Vous allez peut-être me demander : « Pasteur Doug, avez-vous cessé de pécher ? » Non… mais je suis en bonne compagnie. Paul a lui aussi confessé qu’il n’était pas encore arrivé au but.

« Non que j’aie déjà atteint le but, ou que je sois déjà parfait ; mais je poursuis ma course, afin de saisir ce pour quoi j’ai été saisi par Jésus-Christ. Frères, je ne pense pas avoir déjà saisi ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est derrière moi et m’étirant vers ce qui est devant moi, je cours vers le but pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ » (Ph. 3:12-14).

De plus, je ne me souviens pas avoir lu que nous devions interpréter la vérité en fonction de mon expérience personnelle ou de celle de quiconque. L’idée selon laquelle nous sommes sauvés avec nos péchés et non, en fin de compte, de nos péchés, est née de cette tendance populaire à interpréter la Bible en se basant sur un consensus majoritaire.

J’ai entendu des centaines de personnes dire qu’elles croyaient que la plupart des politiciens mentent régulièrement, comme si cela faisait partie de leur description de poste. Ainsi, quand vient le moment de voter, nous choisissons le menteur le plus sympathique.

De la même manière, comme il y a tant de faux chrétiens, la plupart des gens en sont venus à croire que le concept d’un chrétien parfait est aussi inaccessible que de trouver un politicien honnête. Le Seigneur a clairement indiqué que cette obéissance constante est rare, mais qu’elle est possible.

« Et l’Éternel dit à Satan : As-tu remarqué mon serviteur Job ? Il n’y a personne comme lui sur la terre, un homme intègre et droit, qui craint Dieu et s’éloigne du mal ? » (Job 2:3).

« Car étroite est la porte et resserré le chemin qui mènent à la vie, et peu nombreux sont ceux qui les trouvent » (Mt 7, 14).

Parce qu’il y a tant d’échecs et d’imperfections dans le monde et dans l’Église, beaucoup ont conclu que Dieu se contente de voir les saints porter des auréoles de travers jusqu’à ce que Jésus revienne. Mais je crois que, bien que nous ne soyons pas appelés à être des robots, il nous est commandé d’être parfaitement soumis.

J’aime la façon dont le Dr A.J. Gordon l’exprime : « Nous craignons sérieusement que de nombreux chrétiens ne fassent de la parole de l’apôtre, “Si nous disons que nous n’avons pas de péché, nous nous trompons nous-mêmes”, la justification inconsciente d’un niveau de vie chrétienne médiocre. Il vaudrait presque mieux exagérer les possibilités de sanctification dans sa quête ardente de la sainteté, plutôt que de les minimiser dans sa satisfaction complaisante d’une impureté traditionnelle… Si nous considérons la doctrine de la perfection sans péché comme une hérésie, nous considérons le contentement dans l’imperfection pécheresse comme une hérésie plus grande encore. »

Dieu veut-il la perfection ?
Bien sûr que oui ! Comment un Dieu parfait et saint pourrait-il se contenter d’une norme imparfaite ? Ou comment un créateur parfait, qui a initialement fait une création parfaite, pourrait-il se satisfaire d’une création imparfaite ? Voici la question suivante : Dieu tolère-t-il jamais l’imperfection ? Encore une fois, bien sûr ! Sinon, il nous réduirait en poussière sur-le-champ. En fait, le monde entier serait instantanément détruit si Dieu ne tolérait pas, au moins temporairement, l’imperfection. Bien qu’il soit parfaitement clair que Jésus n’est pas venu pour condamner les pécheurs, il n’est pas non plus venu pour excuser le péché !

Vous souvenez-vous de l’histoire dans Jean, chapitre 8, où une femme a été surprise en flagrant délit d’adultère ? Selon la loi, elle était sur le point d’être lapidée. Beaucoup pensent que cette femme était Marie-Madeleine, et qu’il s’agissait de sa première rencontre avec Jésus.

Alors que Marie se tenait tremblante devant Jésus en attendant son jugement, Jésus écrivait dans la poussière. Un à un, ses accusateurs s’en allèrent.

Lorsque Jésus se leva et ne vit plus que la femme, il lui dit : « Femme, où sont tes accusateurs ? Personne ne t’a condamnée ? » (Jn 8, 10).

Je crois qu’elle a lu l’amour et la compassion sur le visage de Jésus. Elle a cru en sa grâce et l’a reçue lorsqu’il a dit : « Moi non plus, je ne te condamne pas. » Mais de peur que nous ne nous méprenions sur la nature mortelle du péché, il a clairement ajouté : « Va, et ne pèche plus » (verset 11).

Jésus nous demande-t-il d’être sans péché ? Absolument. Jésus ne peut jamais demander moins que cela. Le péché était la maladie qui détruisait Marie. Que voudriez-vous que Jésus dise ? « Va et pèche un peu moins » ? « Va et réduis ta vie de péché » ? Jésus n’est pas venu pour nous sauver avec notre péché, mais de notre péché (Mt 1, 21). Cela signifie de la punition, du pouvoir et, en fin de compte, de la présence du péché.

La véritable repentance
Certains ont suggéré que lorsque Jésus a dit à Marie : « Moi non plus, je ne te condamne pas ; va, et ne pèche plus » (Jn 8, 11), cela prouvait que la loi avait été mise de côté. En fait, c’est tout le contraire ! « Le péché, c’est la transgression de la loi » (1 Jn 3, 4). Jésus disait à Marie : « Je prendrai ta punition parce que je t’aime. Le péché te fait du mal et le péché me fait du mal. Je serai un sacrifice à ta place, va et ne pèche (n’enfreins la loi) plus. »

Mais dans les Écritures, la véritable repentance exige systématiquement le repentir et le détournement du péché comme condition de la miséricorde. « Celui qui cache ses péchés ne prospérera point ; mais celui qui les confesse et les abandonne obtiendra miséricorde » (Pr 28, 13).

« Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner et pour nous purifier de toute iniquité » (1 Jn 1, 9).

Sarah était une merveilleuse chrétienne qui entretenait une relation rare et profonde avec le Seigneur. Mais son frère George était le mouton noir proverbial de la famille, et sa vie égoïste était l’antithèse de la conduite généreuse de sa sœur. George avait un grave problème d’alcoolisme. Après des années d’abus, son corps a commencé à se rebeller contre cette consommation constante, et ses reins ont rapidement cessé de fonctionner. Les médecins ont dit à Sarah que George mourrait sûrement bientôt sans greffe de rein, mais il était douteux qu’il puisse même être admissible sur la liste d’attente pour un rein en raison de ses antécédents d’alcoolisme. Sarah demanda aux médecins si elle pouvait donner un de ses reins à son frère malade. Les médecins répondirent : « Si vos groupes sanguins sont compatibles, c’est possible, mais c’est une opération coûteuse et nous nous interrogeons sur la sagesse de mettre votre santé en danger pour une personne ayant des habitudes aussi autodestructrices. »

Il s’est avéré que leurs groupes sanguins étaient compatibles, mais George n’avait pas d’assurance ; Sarah a donc rapidement hypothéqué sa maison et promis de payer le reste. À force d’insister, elle a finalement persuadé l’hôpital de pratiquer l’opération.

La greffe s’est bien déroulée, pour George en tout cas, mais elle a entraîné de tragiques complications pour Sarah.

Elle a eu une grave réaction allergique à l’anesthésiant et s’est retrouvée paralysée des jambes après l’opération. Sarah a pu supporter un peu mieux cette tragique nouvelle lorsqu’on lui a dit que George semblait se porter remarquablement bien. Elle a déclaré : « Si je peux offrir à mon frère quelques années de vie supplémentaires pour qu’il trouve le Sauveur, alors cela en valait la peine, même si je ne peux plus jamais marcher. »

Voici maintenant la raison d’être de cette histoire. Comment pensez-vous que Sarah s’est sentie lorsque son frère n’est jamais venu à son chevet pour la remercier de son sacrifice coûteux ? Et comment pensez-vous que Sarah s’est sentie lorsqu’elle a appris que la première chose que son frère avait faite après avoir quitté l’hôpital était d’aller au bar pour fêter ça ?

La plupart des gens acceptent avec empressement les bénédictions de Dieu, puis les gaspillent égoïstement, comme le fils prodigue. Mais comment pensez-vous que Jésus se sente lorsqu’un soi-disant chrétien s’éloigne de Sa présence après avoir reçu miséricorde et la vie, pour retourner à ce qui Lui a coûté tant de souffrances pour nous sauver ? Lorsque nous voyons et comprenons un peu combien nos péchés Lui ont coûté, nous ne voudrons plus embrasser le monstre qui a ravagé notre Seigneur.

Jésus n’est pas venu mourir sur la croix pour nous acheter un permis de pécher. Il est venu nous sauver DU péché. Cet amour est la puissance qui nous permet de nous détourner du péché. « Ou méprises-tu les richesses de sa bonté, de sa patience et de sa longanimité, ne sachant pas que la bonté de Dieu te conduit à la repentance ? » (Romains 2:4).

Soixante-dix fois sept
Le fait que nous puissions répéter les mêmes erreurs et tomber dans le même péché plus d’une fois ne signifie pas que Dieu nous a abandonnés. De toute évidence, Marie-Madeleine a connu la même lutte.

« Et quelques femmes qui avaient été guéries d’esprits malins et de maladies, Marie appelée Madeleine, de laquelle étaient sortis sept démons » (Luc 8:2).

Cela ne signifie pas que Jésus a chassé sept démons en une seule fois, mais plutôt qu’à sept reprises, elle est retombée dans ses anciens schémas de péché et qu’Il lui a pardonné. « Car le juste tombe sept fois, et il se relève » (Pr 24, 16).

Ne te décourage pas si, comme Marie, tu te retrouves à te repentir plusieurs fois des mêmes erreurs. Jésus a dit : « Prenez garde à vous-mêmes : si ton frère pèche contre toi, reprends-le ; et s’il se repent, pardonne-lui. Et s’il pèche contre toi sept fois par jour, et sept fois par jour revient vers toi en disant : Je me repens ; tu lui pardonneras » (Luc 17:3, 4).

« Alors Pierre s’approcha de lui et dit : Seigneur, combien de fois mon frère péchera-t-il contre moi, et je lui pardonnerai ? Jusqu’à sept fois ? Jésus lui dit : Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix fois sept fois » (Mt 18, 21-22).

Si Dieu nous demande de nous pardonner mutuellement sept fois par jour ou soixante-dix fois sept, fera-t-il moins pour nous ? Bien sûr, Dieu nous pardonnera chaque fois que nous nous repentirons sincèrement. Mais le danger existe que nous en arrivions à abuser de sa grâce et, en abusant de son pardon, à endurcir nos propres cœurs.

« Car si nous péchons volontairement après avoir reçu la connaissance de la vérité, il ne reste plus de sacrifice pour les péchés » (Hébreux 10:26).

« Que dirons-nous donc ? Demeurerons-nous dans le péché, afin que la grâce abonde ? Loin de là ! Nous qui sommes morts au péché, comment vivrions-nous encore dans le péché ? » (Romains 6:1, 2).

Il faut faire des efforts pour renoncer à soi-même et mener une vie chrétienne. La Bible dit que nous menons un combat, que nous luttons, que nous courons, que nous nous battons et que nous nous efforçons. Mais ce combat est un bon combat de la foi. Nous devons nous efforcer de faire confiance au plan et à la volonté de Dieu pour nous plutôt qu’aux nôtres. Nous devons lutter pour rester proches de Jésus. Marie était à l’abri du péché lorsqu’elle était avec Jésus. « Quiconque demeure en lui ne pèche pas » (1 Jn 3, 6).

Les chrétiens suivent le Christ
En fin de compte, Jésus est venu sur cette terre pour trois raisons principales. Premièrement, pour nous révéler le Père (Jn 14, 9-10). Deuxièmement, pour mourir à notre place afin d’expier nos péchés (1 Co 15, 3 et 1 Jn 4, 10). Troisièmement, pour nous donner un exemple de la manière d’être victorieux. Remarquez les façons dont nous sommes invités à imiter Jésus.

« Comme le Père m’a envoyé, moi aussi je vous envoie » (Jn 20, 21) ;

« Car c’est à cela que vous avez été appelés, puisque Christ aussi a souffert pour vous, vous laissant un exemple, afin que vous suiviez ses traces » (1 Pierre 2:21) ;

« Car je vous ai donné un exemple, afin que vous fassiez comme je vous ai fait » (Jn 13, 15).

« Supportez-vous les uns les autres et pardonnez-vous mutuellement, si quelqu’un a un grief contre un autre ; comme le Christ vous a pardonné, ainsi faites-le vous aussi » (Col. 3:13).

« Je vous donne un commandement nouveau : Aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés, vous aussi, aimez-vous les uns les autres » (Jn 13, 34).

Nous sommes envoyés comme Jésus a été envoyé, chargés de marcher comme il a marché, d’agir comme il a agi, de pardonner comme il a pardonné, et d’aimer comme il a aimé ! À la lumière de ces principes clairs, pourquoi un chrétien professant résisterait-il à la vérité selon laquelle nous sommes appelés à être saints (parfaits) comme il est saint ?

À ce stade, certains pensent peut-être que je suis perfectionniste. Encore une fois, je ne prétends certainement pas être parfait, mais chaque chrétien est un disciple d’un Sauveur parfait. Jésus nous a laissé un exemple parfait. Et dès que nous disons que Dieu ne peut m’empêcher de pécher, nous nous aventurons sur un terrain mortel. En substance, nous disons : « Satan est assez puissant pour me tenter de pécher, mais Jésus n’est pas assez puissant pour m’empêcher de pécher. » Ma Bible me dit que « celui qui est en vous est plus grand que celui qui est dans le monde » (1 Jn 4, 4).

Celui qui tente de justifier son péché nie sa justification. Le cœur de la mission de Jésus était de nous sauver de la punition et de la puissance du péché.

« Celui qui commet le péché est du diable, car le diable pèche dès le commencement. C’est pour cela que le Fils de Dieu a été manifesté, afin de détruire les œuvres du diable » (1 Jn 3, 8).

L’œuvre incontestable du diable est de nous tenter de pécher, et Jésus est venu briser ces chaînes qui nous lient et libérer les captifs (És. 61, 1).

Une obéissance constante
Si l’on y réfléchit bien, tout le monde obéit à Dieu de temps en temps, au moins pendant son sommeil. Mais le Seigneur recherche un peuple qui lui obéisse de manière constante. C’est pourquoi le Seigneur a dit à Moïse : « Oh ! s’ils avaient un cœur tel qu’ils me craignaient et observaient toujours tous mes commandements, afin qu’il leur aille bien, à eux et à leurs enfants, pour toujours ! » (Dt 5, 29).

Remarquez que le Seigneur nous demande de garder tous ses commandements en tout temps, non pas pour nous rendre malheureux, mais pour notre bonheur ultime et celui de nos enfants !

Le roi Darius a dit à Daniel : « Ton Dieu, que tu sers sans cesse, te délivrera » (Da. 6:16).

Gardez à l’esprit que ceux qui obéissent à Dieu de manière constante sont souvent les derniers à s’en rendre compte. (En fait, j’éviterais quiconque se vante de sa perfection.) Lorsque Daniel eut une vision de Dieu, il dit : « […] ma beauté s’est changée en corruption en moi » (Da. 10:8). C’est parce que plus nous nous approchons de la lumière de Dieu, plus nous prenons conscience de nos imperfections.

« Un seul rayon de la gloire de Dieu, une seule lueur de la pureté du Christ, pénétrant l’âme, rend douloureusement évidente chaque tache de souillure et met à nu la difformité et les défauts du caractère humain. […] Il se déteste lui-même en contemplant le caractère pur et sans tache du Christ » (Vers Jésus, 29).

Les promesses de la force d’obéir
La Bible regorge de « promesses extrêmement grandes et précieuses : afin que par elles vous deveniez participants de la nature divine, après avoir échappé à la corruption qui est dans le monde par la convoitise » (2 Pierre 1:4).

En voici quelques-unes. « Observe l’homme intègre, et regarde celui qui est droit ; car la fin de cet homme, c’est la paix » (Ps. 37:37) ;

« Non, dans toutes ces choses, nous sommes plus que vainqueurs par celui qui nous a aimés » (Romains 8:37) ;

« Nous rendons grâce à Dieu, qui nous fait toujours triompher en Christ et qui, par nous, répand partout la bonne odeur de sa connaissance » (2 Co 2, 14) ;

« C’est pourquoi il peut aussi sauver parfaitement ceux qui s’approchent de Dieu par lui » (Hébreux 7:25) ;

« À celui qui peut vous préserver de toute chute et vous faire paraître sans tache devant sa gloire, dans l’allégresse » (Jude 1:24) ;

« Car la grâce de Dieu, source de salut, s’est manifestée à tous les hommes, nous enseignant à renoncer à l’impiété et aux convoitises mondaines, pour vivre dans le présent monde de manière sobre, juste et pieuse » (Tite 2:11, 12).

Ceux qui refusent de croire que nous pouvons mener une vie victorieuse accusent Dieu d’une injustice flagrante et cruelle en nous demandant de faire l’impossible, puis en nous punissant de ne pas l’avoir fait. Ce serait un peu comme un père demandant à son jeune enfant de toucher le plafond, et, alors que le petit s’efforce d’atteindre deux mètres de haut sur la pointe des pieds, le père le jette à terre et lui crie : « Je t’ai dit de toucher le plafond et tu m’as désobéi ! » Une image déplaisante, je le sais.

Mais supposons que je demande à mon enfant de toucher le plafond et que, alors qu’il s’efforce de faire l’impossible, je me penche doucement pour le soulever jusqu’à son but. C’est ainsi que la Bible dépeint Dieu. Chaque commandement de Dieu renferme en lui-même la puissance d’obéir.

Par exemple, Dieu dit : « Vous serez saints, car moi, l’Éternel, votre Dieu, je suis saint » (Lév. 19:2), et « Comme celui qui vous a appelés est saint, soyez saints vous aussi dans toute votre conduite » (1 Pierre 1:15). Remarquez le mot « SOYEZ ». Lorsque le Seigneur a créé le monde, il a dit : « Que la lumière soit, et la lumière fut » (Genèse 1:3).

Lorsque Jésus a purifié le lépreux, il a dit : « Sois pur. » Et il fut purifié ! De même, lorsque Jésus a dit : « Soyez donc parfaits » (Mt 5, 48), la puissance qui rend cela possible réside dans le mot divin « SOYEZ ». Je sais que lorsque Dieu nous demande de mener une vie sainte, cela semble parfois inaccessible, mais souvenez-vous : lorsque Dieu nous demande de traverser un océan sans bateau, soit il sépare les eaux, soit il nous rend capables de marcher sur l’eau.

Souvenez-vous que Jésus a dit : « … sans moi, vous ne pouvez rien faire » (Jn 15, 5), mais Paul a ajouté : « Je peux tout par celui qui me fortifie » (Ph 4, 13).

L’amour parfait
Alors, quelle est l’essence de la perfection chrétienne ? Si nous regardons le contexte de Matthieu 5:44-47, Jésus parle d’aimer nos ennemis. Lorsque nous arrivons au verset 48 et que Jésus dit : « Soyez donc parfaits, comme votre Père qui est dans les cieux est parfait », il devient clair qu’il parle de l’amour parfait. Une preuve supplémentaire de ce concept se trouve en Luc 6:36, où Jésus l’exprime différemment : « Soyez donc miséricordieux, comme votre Père est lui-même miséricordieux. »

Alors, qu’est-ce que la perfection chrétienne ? L’amour parfait et la miséricorde parfaite. L’amour parfait se manifeste par une volonté d’obéir. « Si vous m’aimez, gardez mes commandements » (Jn 14, 15). Par exemple, Shadrach, Meshach et Abed-Nego aimaient Dieu plus que leur propre vie et étaient prêts à aller dans la fournaise ardente plutôt que de Le déshonorer. Et Daniel était prêt à aller dans la fosse aux lions plutôt que d’avoir honte de son Dieu. Bien que cet amour soit rare, il est réel et accessible à tous ceux qui croient !

La foi en la victoire.
Le péché est plus qu’une simple offense ; le péché est un mode de vie. Avant que Jésus ne nous sauve, nous sommes esclaves du péché. Après que Jésus nous a sauvés, nous pouvons encore trébucher, mais « le péché n’aura pas de pouvoir sur vous » (Romains 6:14). Pour le chrétien, là où le péché trônait autrefois sans être contesté, Jésus siège désormais en tant que Seigneur et Roi sur le trône de nos cœurs.

« Que le péché ne règne donc pas dans votre corps mortel, pour que vous n’obéissiez pas à ses convoitises » (Romains 6:12).

Cela ne signifie pas que les vrais chrétiens ne commettront pas d’erreurs. La Bible regorge d’exemples où ils en commettent. C’est pourquoi Jean a dit : « Mes petits enfants, je vous écris ces choses afin que vous ne péchiez point. Et si quelqu’un a péché, nous avons un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste » (1 Jn 2, 1). Cependant, les erreurs doivent être l’exception, et non la règle.

Ce concept est clairement décrit dans ce célèbre livre intitulé Vers Jésus. « Le caractère se révèle, non pas par des bonnes actions occasionnelles et des mauvaises actions occasionnelles, mais par la tendance des paroles et des actes habituels » (57).

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le général Jonathan Wainwright fut capturé par les Japonais et détenu dans un camp de concentration en Mandchourie. Traité cruellement, il apparaissait extérieurement comme « un homme brisé, anéanti, désespéré et affamé ». Finalement, les Japonais capitulèrent et la guerre prit fin. Un colonel de l’armée américaine se rendit au camp de prisonniers et annonça personnellement au général que le Japon avait été vaincu et qu’il était libre et aux commandes.

Après avoir entendu la nouvelle, Wainwright retourna dans ses quartiers où il fut confronté à des gardes qui commencèrent à le maltraiter comme ils l’avaient fait par le passé. Wainwright, cependant, avec la nouvelle de la victoire alliée encore fraîche dans son esprit, déclara avec autorité : « C’est moi qui commande ici désormais ! Voici mes ordres. » À partir de ce moment, le général Wainwright avait le contrôle.

Le général Wainwright avait reçu une parole d’une puissance supérieure ; il a agi avec foi sur cette parole, et celle-ci s’est réalisée. Il ne reconnaîtrait plus l’autorité de ses bourreaux. Lorsque nous acceptons la vérité selon laquelle Jésus règne désormais, qu’il détient « toute autorité » et qu’il est toujours avec nous, nous pouvons nous aussi être véritablement libres !

« Mes yeux seront tournés vers les fidèles du pays, afin qu’ils habitent avec moi ; celui qui marche dans la voie parfaite me servira » (Ps. 101:6).

« Car tout ce qui est né de Dieu triomphe du monde ; et la victoire qui triomphe du monde, c’est notre foi » (1 Jn 5, 4).

 

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