L’era della rabbia

di Doug Batchelor

Un fatto sorprendente: “Road Rage ” è un termine che definisce un nuovo fenomeno allarmante in Nord America. Automobilisti arrabbiati sparano e uccidono o si schiantano deliberatamente contro altri conducenti che ritengono abbiano compiuto una manovra sconsiderata. Questo problema crescente è talmente reale che l’Automobile Association of America sta trasmettendo una serie di spot televisivi per insegnare agli automobilisti come mantenere la calma ed evitare di diventare vittime.

Una giovane madre iniziò a studiare le Scritture e a credere nella verità biblica. Il suo convivente era furioso perché lei insisteva affinché si sposassero o si separassero. Una sera, mentre lei stava inchiodando una copia dei Dieci Comandamenti alla parete, lui si infuriò improvvisamente a tal punto da strapparle il martello dalle mani e cominciare a colpirla con esso. Quando pensò di averla uccisa, andò nella stanza accanto e uccise il loro bambino di 10 mesi.

Quando il padrone di casa della coppia sentì il trambusto, entrò e sparò uccidendo il padre infuriato. Miracolosamente, la madre sopravvisse con ferite lievi. Veni a conoscenza di questa terribile tragedia quando la donna contattò me e il mio collaboratore, il pastore Ray Bailey, per celebrare il funerale di questo bellissimo bambino che era stato assassinato perché suo padre aveva perso la calma.

Il frutto della carne
Stiamo davvero vivendo nell'”Era della Rabbia”. Le persone ribollono e ribollono dentro. Ulcere e antiacidi non sono gli unici sottoprodotti di questo mondo arrabbiato. Ogni giorno i titoli dei giornali sono pieni di storie di persone che hanno perso la calma e poi hanno commesso qualche orribile atto di violenza contro perfetti sconosciuti, colleghi di lavoro o (ancora più comunemente) membri delle loro stesse famiglie. Infatti, il primo omicidio riportato nella Bibbia avvenne tra fratelli a causa di una rabbia incontrollata (Genesi 4:3-8).

La profezia ci avverte che negli ultimi giorni la rabbia sfrenata, le invettive e gli scatti d’ira sarebbero diventati un comportamento tipico. L’apostolo Paolo ci dice che questo è uno dei frutti della carne. «Ora le opere della carne sono evidenti, e sono: adulterio, fornicazione, impurità, lascivia, idolatria, stregoneria, odi, contese, gelosie, scoppi d’ira.» Galati 5:19, 20, NKJV.

Voglio affrontare questo argomento perché alcune persone pensano che il cattivo carattere sia solo un’idiosincrasia ereditata e non debba essere presa troppo sul serio. Dicono che finché gli scatti d’ira sono sporadici, non c’è bisogno di preoccuparsi. «È solo parte del tuo carattere, parte della tua natura». Tuttavia, la Bibbia elenca gli scoppi d’ira tra le opere della carne, il che significa che non è qualcosa da prendere alla leggera. Non si può dire: «Beh, la mia famiglia è fatta così» o «Non posso farci niente; sono italiano (o irlandese)!». Dal punto di vista biblico è un peccato, e non ci sono scuse.

Coloro che perdono la calma non si rendono conto di essere, almeno momentaneamente, posseduti dal demonio. Quando perdi la calma, è il diavolo a trovarla, e prima che te ne accorga manifesterai i frutti della carne.

Un bene costoso
Un proverbio italiano dice che “la rabbia è una merce molto costosa^”.1 Ho sentito parlare di un atleta di talento che ha perso la calma e ha colpito il suo allenatore. Quell’esplosione momentanea gli è costata un contratto da 32 milioni di dollari! Allo stesso modo, forse hai letto sui giornali l’anno scorso che il pugile dei pesi massimi Mike Tyson ha perso le staffe durante un incontro e ha deciso che non bastava che gli fosse permesso di colpire Evander Holyfield. Ha perso la calma e ha deciso di strappargli un pezzo d’orecchio a morsi! Anche quella sfuriata gli è costata milioni.

Se iniziate a sfogliare la Bibbia, penso che rimarrete sorpresi dal costo sbalorditivo di perdere le staffe. Dopo aver vissuto 40 anni di miracoli, a Mosè non fu permesso di condurre i figli d’Israele nella Terra Promessa. Perché? Perché perse le staffe. Era riuscito a gestirle e a controllarle durante anni di ribellione e testardaggine persistenti da parte loro. Ma poi un giorno, Mosè gridò mentre stava in piedi presso la roccia: «Ascoltate ora, ribelli; dobbiamo forse farvi scaturire acqua da questa roccia?» Numeri 20:10. Poi alzò la mano e colpì la roccia due volte in preda alla rabbia. Mosè non avrebbe dovuto colpire la roccia affatto. Avrebbe dovuto parlarle. Dio disse a Mosè e ad Aronne: «Poiché non mi avete creduto, per santificarmi agli occhi dei figli d’Israele, perciò non condurrete questa congregazione nel paese che io ho dato loro». Versetto 12.

Il costo dell’irascibilità è astronomico in termini di fortune perdute e anche di famiglie distrutte. Innumerevoli matrimoni, affari e altre collaborazioni sono stati sciolti perché una delle parti ha pronunciato parole molto taglienti e tossiche senza riflettere. Le parole ferenti dette in fretta non si ritirano mai facilmente. Will Rogers disse: «Non andare su tutte le furie, a meno che tu non sia pronto per un atterraggio brusco^».2

Salute rovinata
Ho sentito alcune persone dire: «Perdere la calma fa bene alla salute. Tutti abbiamo bisogno di sfogarci di tanto in tanto». Non ci credo affatto. Anzi, vedo nella Bibbia prove che dimostrano che in realtà è vero il contrario.

Nel capitolo 26 di 2 Cronache, leggiamo che il re Uzzia era fondamentalmente un buon re. Ma verso la fine della sua vita, divenne orgoglioso. Solo i sacerdoti potevano entrare nel tempio del Signore e bruciare incenso. Era un dovere riservato ai leviti e al sacerdozio. Ma Uzzia pensò: «Questo non vale per me. Sono il re!»

Un giorno Uzzia prese un incensiere sacro ed entrò direttamente nel luogo santo per bruciare incenso. Quando i leviti videro arrivare il re, un gruppo di ottanta sacerdoti lo affrontò mentre se ne stava lì nel tempio con l’incensiere in mano. Dissero: «Uzzia, non è giusto che tu svolga il compito del sacerdote. Spetta ai figli di Levi. Questo è molto chiaro nelle Scritture». A quel punto, il re Uzzia si infuriò. «Allora Uzzia si adirò, e aveva in mano un incensiere per bruciare incenso; e mentre era adirato contro i sacerdoti, la lebbra gli salì sulla fronte davanti ai sacerdoti nella casa del Signore, accanto all’altare dell’incenso». Versetto 19. Il re perse la calma, si fece prendere dalla rabbia e si ammalò. In effetti, Uzzia alla fine morì di lebbra (versetto 21).

A volte mi chiedo quante persone siano fisicamente malate perché dentro di sé covano rabbia o amarezza. La Bibbia dice: «Un cuore allegro è una buona medicina». Proverbi 17:22. Se questo è vero, allora probabilmente si può anche affermare con certezza che è vero il contrario: che la rabbia, l’amarezza e uno spirito che non perdona possono far ammalare una persona. I cristiani devono imparare, attraverso Gesù, a vincere ogni rabbia amara.

Non è un segno di intelligenza
Ecclesiaste 7:9 dice: «Non essere pronto ad adirarti, perché la collera riposa nel seno degli stolti». Questo è un altro risultato negativo della rabbia: abbasserà il tuo QI percepito. Quando le persone perdono la calma, di solito dicono e fanno cose che le persone intelligenti non dicono e non fanno. Chi inizia a lanciare piatti o a sbattere la testa contro il muro quando perde la calma non sembra mai molto brillante! Ho sentito dire che «meno acqua c’è in una pentola, più velocemente bolle». Eppure ci sono persone al mondo che rispettano quel tipo di follia. Ad esempio, lavoravo con un gruppo di uomini in un’officina meccanica. Lì era considerato “da macho” perdere le staffe. Di tanto in tanto, uno dei meccanici si sentiva frustrato mentre lavorava su un motore diesel. Cominciava a urlare, a scalciare, a imprecare, a lanciare attrezzi e a sbattere oggetti. Ero stupito che questo tipo di comportamento infantile fosse quasi applaudito!

La rabbia sfrenata e incontrollata è solitamente un segno di scarsa capacità di giudizio. Thomas Kempass disse: «Quando la rabbia entra nella mente, la saggezza se ne va».³ Ricordate, se dite costantemente a tutti «quello che pensate», presto non vi resterà più nulla da dire!

Una rabbia positiva?
Ora, dopo aver detto tutto questo sul carattere irascibile e sulla rabbia incontrollata, devo aggiungere che non tutta la rabbia è necessariamente negativa. La rabbia è come il fuoco. Può essere una forza molto positiva, se controllata. Prendiamo ad esempio un motore a combustione interna. Il suo «fuoco controllato» spinge le auto che ci portano in chiesa ogni settimana. Cuciniamo anche il cibo con un tipo di fuoco, e molti di noi riscaldano le proprie case con il fuoco. Quindi il fuoco, quando è controllato, può essere molto benefico. Ma se incontrollato, è devastante.

La rabbia funziona esattamente allo stesso modo. Aristotele disse: «Chiunque può arrabbiarsi; è facile. Ma arrabbiarsi con la persona giusta, nella giusta misura, al momento giusto, per il giusto scopo e nel modo giusto: questo non è alla portata di tutti e non è facile». Misurare, incanalare e dirigere questo “fuoco” interiore richiede un po’ più di pratica e pazienza.

Gesù si è mai arrabbiato? Sì. Ha mai perso il controllo? No, nemmeno una volta. Nel Nuovo Testamento si legge che «Gesù entrò nel tempio e cominciò a scacciare quelli che vendevano e compravano nel tempio, rovesciò i tavoli dei cambiavalute e le sedie di quelli che vendevano colombe; e non permetteva che nessuno portasse alcun vaso attraverso il tempio. E insegnava, dicendo loro: «Non è forse scritto: “La mia casa sarà chiamata casa di preghiera per tutte le nazioni”? Ma voi ne avete fatto un covo di ladri» (Marco 11:15-17).

Era disegno di Dio che il Suo tempio fosse una santa casa di preghiera per tutte le nazioni. Doveva essere una dimora reverente per Geova, ma invece era diventato più simile a un recinto maleodorante o a un mercatino delle pulci. Gli uomini d’affari locali avevano portato ogni sorta di animali nel cortile per venderli ai pellegrini che erano venuti a offrire sacrifici. Tutti discutevano sui prezzi ed era difficile sentire altro che il muggito dei buoi, il belato delle pecore e il tubare delle colombe. Quando Gesù entrò nel cortile e assistette a questa cacofonia di confusione, sul Suo volto si manifestò una santa indignazione. Con potenza e autorità si avvicinò e prese una corda che veniva usata per legare le vittime sacrificali. Ne fece una piccola frusta e la tenne tra le mani. Poi disse con voce tonante: «Portate via queste cose». Giovanni 2:16. C’era così tanta potenza nelle sue parole che tutti i venditori avidi, senza mai mettere in discussione la sua autorità, cominciarono a fuggire. Successivamente Gesù rovesciò i tavoli dei cambiavalute, e le monete rimbalzarono mescolandosi alle piume delle colombe. Il Figlio di Dio era chiaramente adirato. Noi chiamiamo questo «giusta indignazione». Efesini 4:26 dice: «Adiratevi, ma non peccate». Quindi è sicuramente possibile provare una giusta indignazione – essere arrabbiati – e non peccare. Questo è il tipo di ira che Mosè mostrò quando scese dal Monte Sinai e trovò il popolo che adorava un vitello d’oro.

Dio ha momenti di ira, ma non è mai incontrollata. Questo è l’unico tipo di rabbia che dovrebbe mai essere manifestata nella vita dei cristiani. Dio misura la Sua ira quando ci disciplina perché è pensata per portare del bene. Allo stesso modo, i genitori non dovrebbero mai disciplinare i propri figli in preda a una rabbia incontrollata. Non è sbagliato arrabbiarsi quando hanno fatto qualcosa di sbagliato, ma non dobbiamo mai lasciare che quei sentimenti provochino una punizione ingiusta. Disciplinate sempre i bambini con amore. Lo scopo della correzione dei genitori è quello di portare un cambiamento, non di cercare vendetta.

Abbiate pazienza
Ralph Waldo Emerson disse: «Tutti ribolliamo, solo a gradi diversi^».4 La Bibbia non dice di non arrabbiarsi mai. Dice: «Non ti adirare in fretta». Notate questi versetti: «L’uomo irascibile suscita contese, ma chi è lento all’ira placa le contese». Proverbi 15:18. «Chi è lento all’ira è migliore del potente; e chi domina il proprio spirito è migliore di chi conquista una città.» Proverbi 16:32. Ora, Salomone dice: «Chi non si adira mai», o dice «chi è lento all’ira» e «chi domina il proprio spirito»? Devi avere il controllo, perché ciò che non controlli ti controlla!

Giacomo 1:19 e 20 avverte: «Perciò, miei cari fratelli, ogni uomo sia pronto ad ascoltare, lento a parlare, lento all’ira; perché l’ira dell’uomo non opera la giustizia di Dio». Un cristiano dovrebbe sempre essere lento ad arrabbiarsi e pronto a calmarsi. Abbiamo bisogno di un po’ di «antigelo santificato» nelle nostre vene per impedirci di ribollire!

Cosa provoca la rabbia?
Affrontiamo ora alcune delle cose che tipicamente causano la rabbia. Di seguito sono riportate sei cose specifiche che ho osservato.

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