Musica rock

«Si dice che Michael Jackson stia per arrivare a Bucarest!», mi dissero appena arrivato in Romania. «Che peccato», pensai. Io e mia moglie eravamo appena tornati dalla Polonia, dove avevamo tenuto delle conferenze sugli effetti della musica. Ora mi chiedevo come mettere in guardia i giovani rumeni, ignari dei pericoli della musica rock. Essi bramano qualsiasi cosa simboleggi la “libertà” e sono totalmente vulnerabili agli effetti sottili – ma non così innocui – di questa potente influenza americana.

Migliaia di persone accorsero al concerto per ascoltare Michael Jackson. Poco dopo l’inizio del programma, i media trasmisero immagini di persone svenute che dovevano essere trasportate sopra le teste della folla – sollevate dalle mani e dalle braccia tese – verso il personale medico in attesa per essere rianimate. Altri fan ondeggiavano, si contorcevano e si contorsionavano in risposta ai ritmi pulsanti travolgenti emanati dalla band altamente amplificata e ben orchestrata della rock star. Altri ancora sembravano storditi e quasi ipnotizzati. Il pubblico sembrava essere preso da un forte stato di euforia, abbandonando temporaneamente ogni senso di autocontrollo e reclamando dosi più potenti di una “droga” invisibile.

Queste scene hanno evocato dei “replay istantanei” delle mie esperienze nel mondo dello spettacolo come bassista con Bill Haley and The Comets. La gente spesso si chiede: “La musica è davvero così potente? O queste persone – i cui comportamenti vanno da uno stato di ipnosi a una frenesia quasi incontrollata – stanno semplicemente recitando?” No, non è una recita. La musica ha davvero quel potere!

Infatti, è noto da diversi millenni che la musica è un mezzo potente in grado di produrre i fenomeni sopra menzionati. Sia Platone che Aristotele erano consapevoli di questo fatto. Più di tre secoli prima di Cristo, Aristotele scrisse che «Le emozioni di qualsiasi tipo sono prodotte dalla melodia e dal ritmo… La musica ha il potere di formare il carattere…».*

Howard Hanson, un eminente compositore che in passato ha lavorato alla Eastman School of Music, afferma: “La musica è un’arte curiosamente sottile con innumerevoli e variegate connotazioni emotive. È composta da molti ingredienti e, a seconda delle proporzioni di questi componenti, può essere rilassante o rinvigorente, nobilitante o volgarizzante, filosofica o orgiastica. Ha poteri sia per il male che per il bene.”*

Da giovane nel mondo dello spettacolo, mi vantavo spesso del potere che la mia musica aveva sulle persone. Esultavo per la mia capacità di manipolare le folle sia fisicamente che emotivamente. Tuttavia, all’epoca non avevo idea di come o perché funzionasse. Cosa c’è nella musica che ci influenza, come esseri umani, e provoca questi cambiamenti?

La musica è costituita da ritmi. I toni, da cui costruiamo melodie e armonie, sono prodotti da vibrazioni ritmiche (un certo numero di vibrazioni al secondo produce una data nota). Infatti, i primi tre elementi della musica – melodia, armonia e timbro – sono il risultato della disposizione e della “qualità” di queste vibrazioni ritmiche. Ciò che di solito chiamiamo “ritmo” comprende il raggruppamento dei toni in “misure” musicali, nonché il tempo con cui questi raggruppamenti vengono suonati o cantati.

Un fatto interessante che può darci una visione più chiara del perché la musica abbia un tale potere sul corpo umano è che anche noi siamo essenzialmente creature ritmiche. “C’è ritmo nella respirazione, nel battito cardiaco, nel parlare, nell’andatura, ecc. Gli emisferi cerebrali sono in uno stato perpetuo di oscillazione ritmica giorno e notte.”*

Poiché sia la musica che l’uomo sono ritmici, non è difficile capire perché una persona esposta alla musica inizi ad assimilarne i battiti. Ciò si manifesta quando una persona inizia a battere i piedi o a compiere qualche tipo di movimento corporeo in risposta alla musica. Pertanto, il corpo modifica automaticamente i propri ritmi per sincronizzarsi con gli stimoli esterni.

Ciò che in realtà accade all’interno del corpo è che «le vibrazioni sonore che agiscono sul sistema nervoso e attraverso di esso trasmettono impulsi in sequenza ritmica ai muscoli, provocandone la contrazione e mettendo in movimento le nostre braccia e mani, gambe e piedi. A causa di questa reazione muscolare automatica, molte persone compiono qualche movimento quando ascoltano la musica».* È proprio grazie a questa emulazione automatica del ritmo che la musica può alterarci fisicamente, mentalmente ed emotivamente. La domanda cruciale, quindi, è: quali tipi di musica o quale parte della musica interagisce negativamente con le nostre funzioni corporee e provoca questi cambiamenti?

Nel 1987, gli scienziati condussero una serie di esperimenti per scoprire quali tipi di musica fossero in armonia con i ritmi corporei e quali no. Divisero 36 topolini appena nati in tre gruppi: il gruppo di controllo, che non fu esposto alla musica; il gruppo armonico*, che fu esposto a semplice musica classica; e il gruppo disarmonico*, che fu esposto a ritmi disarmonici tipici della musica rock.

Per due mesi, i gruppi armonico e disarmonico sono stati esposti alla musica giorno e notte. Dopo questi due mesi, 12 topi – quattro per ciascun gruppo – sono stati sacrificati e i loro cervelli sono stati opportunamente preparati e congelati per studi successivi.

Successivamente, gli altri 24 topi sono stati sottoposti a tre settimane di “addestramento” nel labirinto. Successivamente è stato concesso loro un periodo di riposo di tre settimane, durante il quale non sono stati effettuati test né rinforzi nel labirinto. Infine, i topi sono stati esposti ad altre tre settimane di addestramento nel labirinto per stabilire il loro grado di ritenzione dell’apprendimento. Durante tutto questo processo, sono stati attentamente annotati i cambiamenti comportamentali e le discrepanze. Al termine dell’addestramento nel labirinto, questi 24 topi sono stati soppressi e i loro cervelli sono stati studiati insieme a quelli dei 12 topi precedenti.

I risultati dello studio sono stati preoccupanti. I topi dei gruppi di controllo e armonico erano molto simili; non sono emerse differenze significative. Tuttavia, il gruppo disharmonico ha mostrato una significativa diminuzione della ritenzione dell’apprendimento/memoria, iperattività e aggressività. (Durante i tre mesi di test preliminari, alcuni dei topi esposti alla musica disharmonica hanno fatto ricorso al cannibalismo.) Alcuni topi del gruppo esposto alla musica disarmonica hanno manifestato letargia e disattenzione, mentre tutti hanno subito significative alterazioni cerebrali.

Data la natura dello studio e gli animali specifici scelti per l’esperimento, abbiamo tutte le ragioni per credere che questi stessi risultati si verifichino negli esseri umani. Ciò significa che i ritmi tipici della musica rock sono i principali responsabili: la musica “disharmonica” causa danni cerebrali e degrado comportamentale. È interessante notare che questi cambiamenti comportamentali sono facilmente osservabili in qualsiasi concerto rock, come ho menzionato in precedenza nella descrizione del concerto di Michael Jackson a Bucarest.

Un ulteriore problema della musica rock sono i testi di ogni canzone, che penetrano con forza e cercano di sedurre l’ascoltatore. Una volta che la persona è mentalmente disorientata, la mente è quindi aperta a qualsiasi suggestione che le parole possano veicolare, che si tratti di sesso, droga, suicidio, violenza, abbandono o persino religione.

A causa dei pericoli insiti in questa eredità ormai americana, è importante che i cristiani si proteggano dai suoi effetti. Dovremmo imparare ad adattare i nostri gusti musicali a uno stile melodico e puramente “armonico”. In questo stile, i raggruppamenti ritmici saranno sempre molto fedeli ai battiti naturalmente accentati della metrica (cioè, in tempo 4/4, il primo e il terzo battito della misura).

D’altra parte, la musica disarmonica può essere identificata molto rapidamente dal suo ritmo “swing” o sincopato, che allontana l’ascoltatore dai battiti naturalmente enfatizzati (cioè, enfatizza il secondo e il quarto battito in una misura in tempo 4/4). Questa sincopazione fuori tempo tende a provocare un movimento da un lato all’altro nel corpo dell’ascoltatore, distinguendola così come musica “da ballo”. Questo movimento da un lato all’altro è un segno “rivelatore” del fatto che la musica ha avuto un effetto disorientante sui ritmi corporei dell’ascoltatore.

Poiché la musica entra direttamente nel sistema nervoso autonomo, bypassando così il cervello, l’unico momento in cui si può scegliere cosa succede al proprio corpo è prima di ascoltare la musica. Facciamo in modo che queste scelte vadano a vantaggio di corpi sani e menti sane.

\n