Что Павел имеет в виду, говоря «из тела» и «поднят на третье небо»?

Этот текст часто приводили в обоснование учения о бессмертии души, но он к этому не имеет никакого отношения. Практически все толкователи сходятся во мнении, что апостол Павел здесь описывал свой собственный опыт, поскольку он говорил в контексте своих откровений (ст. 1).

Он опасался, что его сочтут хвастуном или тем, кто хвастается своими видениями. Вероятно, по этой причине он приписал этот опыт человеку, которого знал. Душа Павла не покидала его тело; если бы это было так, он был бы мертв, а он нигде не упоминает ни о своей смерти, ни о своем воскресении.

Павел также говорит здесь о «видениях» и «откровениях». Он не задавался вопросом, умер он или нет; он просто не был уверен в том, как ему удалось увидеть рай в том видении. Хотя казалось, что его тело было перенесено на небо, он считал возможным, что он был перенесен туда лишь в видении.

Он признается в незнании того, что на самом деле произошло. Физические ощущения создавали впечатление, будто он, так сказать, «вышел из тела». Точно так же он писал колосской церкви: «Ибо, хотя я и отсутствую телом, но духом я с вами» (Колоссянам 2:5). Никто не толкует это так, будто какая-то бессмертная душа покинула тело Павла, чтобы быть со своими друзьями.

Дело в том, что только Бог знает природу того духовного посещения рая. Поэтому нам лучше не строить никаких доктрин на этом тексте. Павел хотел «похвастаться» не этим необычным опытом, а страданиями за Иисуса Христа (ст. 5).