¿Significa la frase «el humo de su tormento se eleva por los siglos de los siglos» que las llamas del infierno nunca se apagarán?

La palabra traducida como «para siempre» en la Biblia no siempre significa «sin fin». De hecho, la Biblia utiliza este término 56 veces en relación con cosas que ya han terminado. (A veces tendrás que buscar la palabra «ever» en una concordancia para encontrarlas). Por ejemplo, en Éxodo 21:1-6, el siervo hebreo debía servir a su amo «para siempre», pero era obvio que solo mientras viviera. Ana llevó a su hijo Samuel a la casa de Dios para que permaneciera allí «para siempre» (1 Samuel 1:22), pero dejó claro que ese tiempo se limitaba a «mientras viviera» (versículo 28).

El término queda claramente definido en el Salmo 48:14: «Porque este es Dios, nuestro Dios por los siglos de los siglos; Él será nuestro guía hasta la muerte». La desolación de Edom debía durar «para siempre» (Isaías 34:10), pero sabemos que ya no arde, sino que, como dice la Biblia, yace «en ruinas».

Según estas definiciones del término «para siempre», los impíos sufrirán mientras sigan viviendo en el fuego. Entonces, como afirma la Biblia, «los impíos… serán destruidos para siempre» (Salmo 92:7). Esto significa que, cuando la obra del fuego haya concluido, este se apagará. La Biblia dice que estos fuegos «los consumirán» y no les dejarán «ni raíz ni rama», y que quedarán «cenizas bajo las plantas de vuestros pies» (Malaquías 4:1-3).

Y así, el castigo de los malvados quedará completado para siempre. No se trata de un estado eterno de tormento, lo cual presentaría a Dios como un sádico malvado. Nuestro amoroso Señor borrará el pecado de la existencia porque sabe que, con el tiempo, acabaría destruyendo nuestro mundo y a todos los que lo habitan.