Comme ça, d’un coup !

par Doug Batchelor

Un fait étonnant : le cisaillementdu vent est un changement soudain de la vitesse ou de la direction du vent sur une très courte distance qui peut constituer un danger pour les aéronefs en vol. Les vents descendants puissants associés au cisaillement du vent poussent brusquement l’aéronef vers le bas, réduisant à la fois sa vitesse et la portance générée par les ailes. Un pilote confronté à un cisaillement du vent doit effectuer des ajustements rapides pour compenser la perte de portance.

De nombreux aéroports ont installé des systèmes d’alerte au cisaillement du vent pour avertir les contrôleurs aériens de conditions dangereuses. Mais aujourd’hui, des avions expérimentaux équipés de systèmes laser, micro-ondes et infrarouges sont en cours de développement ; ils peuvent « regarder » devant l’avion dans l’atmosphère et détecter les changements dangereux de turbulence.

Dans les prophéties bibliques, Dieu a également doté son Église d’un système d’alerte précoce contre les turbulences.

Je vous prie de m’excuser si je partage quelques observations personnelles concernant certaines significations prophétiques possibles de cette crise récente découlant des attentats terroristes.

Souvenirs de New York
Je suis né en Californie, mais j’ai grandi à New York. (Je conserve toujours la double nationalité.) Ma mère m’a emmené au sommet de l’Empire State Building quand j’avais environ huit ans, mais je n’étais jamais allé au World Trade Center avant d’y retourner en 1999 pour notre programme NET New York ’99. Quand j’ai enfin pu visiter ce monument mondial, j’ai été tellement impressionné que j’y suis retourné à trois reprises. Lors de l’une de ces visites, j’ai emmené toute l’équipe d’évangélistes d’Amazing Facts. Nous nous sommes rassemblés sur le toit (la terrasse d’observation) pour prier pour « la Grosse Pomme » en préparation des réunions NET ’99. Ce fut une journée spectaculaire et mémorable, il y a deux ans.

Je trouve encore très étrange que, le mardi 11 septembre, je regardais justement ces mêmes photos lorsque j’ai reçu un appel de ma secrétaire : « Allumez les informations, un avion vient de s’écraser sur le World Trade Center. »

Aujourd’hui, il y a un cratère horrible dans le sud de Manhattan, exactement là où nous nous étions rassemblés pour prier il y a deux ans. Je suis tellement reconnaissant que Dieu ait retenu les vents de la discorde et que nous ayons pu mener à bien cette série. Je suis également reconnaissant que l’influence des messages et des enregistrements de NET ’99 perdure. Si le Seigneur tarde à venir, j’espère retourner un jour à New York. Je ne suis jamais allé à la Statue de la Liberté.

Ce ne sont pas des effets spéciaux
Alors que j’étais assis, pétrifié, à regarder ces monuments mondiaux s’effondrer, j’ai dû me rappeler que ces images apocalyptiques horribles n’étaient pas des effets spéciaux fictifs générés par ordinateur à la Hollywood. Je ne veux pas minimiser ce qui est arrivé au Pentagone ou le crash en Pennsylvanie, mais la plupart admettront que les images de l’attaque sur New York figuraient parmi les plus frappantes. Des milliers de personnes réelles mouraient sous mes yeux. Il m’est alors venu à l’esprit que beaucoup d’autres personnes ne seraient jamais capables de comprendre la réalité horrible et effroyable de ce qui se passait.

Voici l’une des principales raisons. Chaque année, l’industrie cinématographique produit une avalanche de films graphiques regorgeant d’images imaginaires de dévastation. En effet, rien qu’au cours des dernières années, l’industrie cinématographique a spécifiquement ravagé la ville de New York avec des extraterrestres, des raz-de-marée, des astéroïdes et un dinosaure géant déchaîné.

Je ne pense pas que nous devrions être morbides, mais je prie pour que la réalité de cette catastrophe ne soit pas brouillée par les scènes fictives et sensationnelles qui déferlent sur les écrans et dans les salles de cinéma. Même Paul a laissé entendre que l’un des dangers auxquels sa génération était confrontée était que l’obsession des Grecs et des Romains pour le divertissement avait engourdi leurs sens face à l’extrême gravité du péché (Romains 7:13).

Se pourrait-il que l’un des outils les plus efficaces du diable pour engourdir et cautériser la conscience du monde dans les derniers jours soit de l’anesthésier face à l’influence choquante des véritables catastrophes en surstimulant son esprit par les fantasmes d’Hollywood ?

Les dictateurs profitent de la panique financière
La prophétie enseigne clairement que les puissances mondiales des derniers jours utiliseront l’autorité gouvernementale pour promulguer des lois religieuses afin de contraindre les gens quant au moment, à la manière et à la personne à adorer. Elles recourront ensuite à des sanctions économiques sur les achats et les ventes pour faire respecter ces lois.

L’histoire nous a appris que chaque dictature est arrivée au pouvoir dans le sillage d’une crise monétaire. C’est grâce à l’effondrement économique de la Révolution française que Napoléon Bonaparte est arrivé au pouvoir. La catastrophe financière en Allemagne a ouvert la voie pour que le peuple allemand acclame Adolf Hitler comme le dictateur ultime. Serait-ce à nouveau une crise économique qui ouvrirait la voie à une perte de liberté dans notre nation ?

Avec la récente dévastation du quartier financier de New York, qui sait quelle ampleur les effets pourraient prendre ? J’essaie de ne pas être inutilement alarmiste, mais je me suis honnêtement demandé : « Cette catastrophe pourrait-elle, d’une certaine manière, être le catalyseur du compte à rebours final ? » Seul Dieu le sait, mais nous avons assisté à la plus forte chute du marché boursier en une semaine depuis la Grande Dépression. Nous savons également que des sanctions économiques feront partie des représailles contre les nations qui abritent ou soutiennent les attaques terroristes.

Ce fait me rappelle que la deuxième bête d’Apocalypse 13 (les États-Unis) utilise la pression économique pour contraindre les nations du monde à adorer d’une certaine manière.

« Et que personne ne puisse acheter ni vendre, si ce n’est celui qui porte la marque, ou le nom de la bête, ou le nombre de son nom » (Apocalypse 13:17).

Tout à coup !
Les sceptiques se sont souvent demandé comment les événements finaux de la prophétie pourraient se produire sans de longues années de lobbying politique et de modifications progressives. Cette question est abordée dans 2 Pierre 3:3, 4 : « Dans les derniers jours, il viendra des moqueurs, marchant selon leurs propres convoitises, et disant : Où est la promesse de son avènement ? Car, depuis que les pères se sont endormis, tout demeure comme depuis le commencement de la création. »

Une leçon précieuse que nous avons dû tirer de la soudaineté cinglante de ces attaques impitoyables du « mardi de la terreur » est la vérité que les choses peuvent changer rapidement. En moins de deux heures, nous avons assisté au détournement de quatre avions de ligne qui, avec leur cargaison humaine kidnappée, ont été transformés en arsenal kamikaze, provoquant l’effondrement de l’ensemble du complexe du World Trade Center et la destruction du Pentagone.

Jésus a dit : « C’est pourquoi, vous aussi, soyez prêts ; car à l’heure où vous ne vous y attendrez pas, le Fils de l’homme viendra » (Matthieu 24:44). Ce sera une surprise. Cela se produira rapidement, très soudainement. J’ai cherché le sens du mot « soudain ». Il signifie « très rapidement », « brusquement », « de manière inattendue », « caractérisé par la rapidité ». La venue du Christ va surprendre la plupart des gens.

C’est une idée fatale de croire que nous aurons de nombreux avertissements visibles avant la fin du temps de grâce et la fin du monde. Jésus a dit que, tout comme aux jours de Lot et de Noé, les événements finaux se produiraient soudainement. Matthieu 24:37 ; Luc 17:28-30.

Unis nous sommes ?
Il a été vraiment émouvant de voir comment les gens se serrent les coudes en temps de crise pour faire du bénévolat, apporter des premiers secours et donner leur sang. Je n’ai jamais été témoin d’une ferveur patriotique aussi réconfortante : démocrates et républicains se tenant la main ! Des dizaines de stars de cinéma de premier plan et d’artistes aux disques de platine se sont réunis pour se produire et faire don de leurs fonds et de leurs services. Le dimanche 22 septembre, nous avons vu des images poignantes de dirigeants juifs, protestants, musulmans, bouddhistes et catholiques s’étreignant lors de veillées de prière nationales. Il semble que le monde civilisé se serre les coudes comme jamais auparavant. Des hommes d’État et des dirigeants du monde entier ont promis leur soutien aux États-Unis. Mais si quelqu’un a jamais douté ou s’est demandé comment le monde pourrait s’unir contre un ennemi commun, […] nous en avons maintenant vu la « preuve irréfutable » !

Apocalypse 13:12 dit : « Et il […] fait que la terre et ses habitants adorent la première bête, dont la blessure mortelle a été guérie. »

Une guerre de religion
Le 24 septembre, Fox News a rapporté qu’un fax avait été envoyé par Oussama ben Laden pour rallier les musulmans pakistanais, les encourageant à « donner tout ce qu’ils possèdent » pour combattre ce qu’il appelait « une croisade judéo-chrétienne (contre l’islam) menée par le grand croisé Bush sous le drapeau de la croix ».

Ne passez pas à côté de ce point important qui a été minimisé par la plupart des reportages. Cette attaque contre l’Amérique était une attaque religieuse. Les événements finaux intenses décrits dans l’Apocalypse sont fondés sur le fanatisme religieux. « Oui, l’heure vient où quiconque vous tuera croira rendre un culte à Dieu » (Jean 16:2). Ces terroristes diaboliques ont tué au nom de leur dieu. Cette calamité nous aide à prendre conscience de la réalité de ces prophéties selon lesquelles, un jour, il y aura un décret de mort lié au moment, à la manière et à la personne que nous adorons.

Une perte de liberté
Je pense que la plupart des étudiants en théologie débutants savent que pour que la puissance de la Bête puisse dicter l’achat, la vente et l’adoration d’une nation, une série de réglementations et de contrôles stricts doit être mise en place pour régir ces domaines. (Voir Apocalypse 13:15-17). Certains se sont demandé comment des Américains épris de liberté pourraient en venir à tolérer ce genre d’intrusions dans leur vie privée et d’atteintes à leur liberté. Nous avons vu ces dernières semaines à quel point une nation désorientée et effrayée est prête et disposée à troquer certaines libertés contre l’illusion de la sécurité. Il semble y avoir un changement d’orientation du gouvernement, qui passe de l’arrestation de criminels connus à la prévention de la criminalité et du terrorisme en surveillant et en espionnant ce que chacun fait. Cela inclura sans aucun doute une surveillance attentive de leurs activités religieuses. Le FBI envisage actuellement de modifier un logiciel initialement développé pour intercepter les pédophiles sur Internet afin de surveiller désormais les communications des fanatiques religieux. Ces groupes pourraient inclure n’importe qui, des milices chrétiennes radicales aux terroristes islamiques potentiels.

« S’il y a jamais eu un moment où ils [les Américains] pourraient être disposés à restreindre leurs libertés habituelles, c’est bien maintenant. Qu’ils y soient disposés ou non, les changements ont déjà commencé » (TIME, 24 septembre 2001).

La véritable liberté est dangereuse, mais je préfère être un aigle planant en pleine nature et prendre mes risques.

Les jugements font de mauvais prédicateurs
Tout le monde se demande : « Ces catastrophes étaient-elles un jugement de Dieu ou des désastres provoqués par le diable ? »

Peut-être un peu des deux. Le livre de Job nous enseigne que le diable a fait s’abattre une série de calamités sur Job, mais seulement dans la mesure où Dieu l’a permis. Le livre de Job enseigne également que de bonnes choses arrivent aux mauvaises personnes et que de mauvaises choses peuvent arriver aux bonnes personnes. On peut devenir fou à essayer de juger un combat de boxe qui se déroule sous un parachute. Il nous est parfois difficile d’interpréter les coups de la grande controverse à travers un miroir obscur. Mais au-delà de cela, les jugements et les fléaux ne se sont jamais révélés être un bon catalyseur pour un réveil durable. Nous nous demandons comment, après que neuf fléaux divins eurent frappé l’Égypte, les armées égyptiennes ont pu être assez obstinées et insensées pour s’engouffrer dans les profondeurs de la mer Rouge à la poursuite des Israélites. Les jugements engendrent rarement de véritables conversions.

Le 11 septembre, le monde a été témoin d’un cataclysme qui, à tout le moins, était un microcosme de la tribulation finale. Si cela ne nous secoue pas au point de nous concentrer totalement, il est peu probable qu’un futur événement eschatologique de grande ampleur y parvienne un jour. Nous avons besoin d’une relation stable avec Jésus, fondée sur l’amour et l’engagement. Pas sur la peur.

Gardez votre ceinture attachée !
Un pilote a un jour décrit le pilotage comme « des cycles de monotonie incessante ponctués de crises de terreur inattendues ». Notre nation a enduré de nombreux épisodes de turbulences et chaque génération semble connaître les secousses de la guerre, mais les récentes attaques terroristes contre l’Amérique n’ont été rien de moins qu’une rencontre mortelle avec un cisaillement de vent. En tant que pilote, je ne suis pas facilement perturbé par un peu de turbulence. En fait, je peux généralement me détendre alors que d’autres s’agrippent craintivement aux accoudoirs, les jointures blanchies, à cause des secousses et des rebonds occasionnels liés au vol. Mais même si je reste détendu face aux turbulences normales, je garde tout de même ma ceinture attachée lorsque je suis assis, car je sais que ce sont les secousses soudaines et inattendues qui causent le plus de dégâts.

Mes amis, c’est maintenant le moment de rester calmes et de maximiser nos perspectives d’évangélisation. Sinon, l’Église pourrait manquer l’une des occasions les plus exceptionnelles de l’histoire pour prêcher la vérité ! Jamais les gens n’ont été aussi ouverts et avides de comprendre ce que signifient les prophéties bibliques qu’aujourd’hui ! C’est un moment particulièrement précieux pour nous d’étudier la procédure d’atterrissage d’urgence. Nous savons que le Capitaine de notre appareil ne perdra jamais le contrôle, alors attachons nos ceintures et gardons la foi.

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