祈りを粘り強く続けることと、むなしい繰り返しとの境界線はどこにあるのでしょうか？

祈りは、神に何かを伝えるためのものではありません。むしろ、祈りは私たちを神のもとへと引き上げてくれるものです。主は、私たちが祈らなければ神が状況を把握できないからという理由ではなく、私たち自身の益のために、神に祈ることを望んでおられます。祈りは、私たちを神と結びつけるものです。 主は、あなたが求める前から、あなたが何を必要としているかをご存知です。ですから、主は私たちの心に特定の重荷を置かれます。その重荷がある限り、私たちはそれについて祈り続けるべきです。

異教徒たちは、一度の祈りのうちに同じ祈りを何度も繰り返します。それは祈りではありません。祈りとは、あなたの心が神の心に向けて発する、知性ある叫びなのです。祈りはあなたを高めます。祈るときは、その祈りの内容と、自分が語っている言葉が本当に何を意味するのかについて考えるべきです。

「むなしい繰り返し」を意味するギリシャ語は、新約聖書の中でこの箇所にしか見られません。それは「せせらぐ」ことや、「言っていることにあまり考えを巡らせずに、ただ早口で並べる」ことを意味します。 イエスは、私たちにこのように祈ってほしいと願っておられるのでしょうか。9節から13節に続く箇所は、私たちがどのように祈ればよいかを示す簡単な例です。しかし、それは、むなしく繰り返せば奇跡を起こすような魔法の呪文として意図されたものではありません。

一部のキリスト教の宗派では、人々が罪を犯した際、その過ちを正すために特定の祈りを何度も繰り返すべきだと教えているところがあります。しかし、それは聖書的ではありません。

また、エリヤのようにひざまずき、七回にわたって神に雨を降らせてくださるよう求めた人々もいます。彼が七回、まったく同じ祈りを繰り返したとは思いません。むしろ、七回にわたり、主が御言葉を成就し、雨を降らせてくださるよう懇願したのです。 神から離れてしまった子供を持つ人々は、その子供たちの救いのために毎日祈っています。それはむなしい繰り返しではありません。イエスも弟子たちのために毎日祈っておられたことは間違いありません（ヨハネ17章）。