에볼라보다 더 치명적인

에볼라 바이러스는 1976년 발견된 이래 수천 명의 생명을 앗아갔습니다. 현재까지 약 40건의 발병 사례가 확인되었으며, 그중 가장 치명적이었던 것은 2014~2016년 서아프리카에서 발생한 유행병으로, 28,610명이 감염되었고 11,308명이 사망했습니다.

한 여성은 이 질병에 대한 자신의 경험을 이렇게 전합니다. “저는 제 곁에서 환자들이 하나둘씩 죽어가는 것을 지켜보며 목숨을 건 싸움을 벌였습니다. 다음은 제 차례인가? 저는 그 사실을 받아들일 수 없었습니다. 열로 인해 제 몸은 점점 쇠약해져만 갔습니다. … 심하게 아픈 관절 때문에 어떤 자세도 편하지 않아 잠을 잘 수가 없었습니다. 가슴이 답답해서 숨을 쉬기 힘들었습니다.”

이 여성은 운이 좋았습니다. 그녀는 치료받지 않을 경우 90%에 달하는 치사율을 보이는 자이르 에볼라 변종에서 살아남았습니다. 그 이후로 자이르형 에볼라의 생존율을 크게 높여주는 백신과 치료법이 개발되었습니다.

현재의 에볼라 발병은 지난달 콩고 민주 공화국(DRC)에서 시작되어 우간다로 확산되었습니다. 이는 승인된 백신이나 특효 치료법이 없는 희귀한 에볼라 종인 분디부교 바이러스에 의해 발생했습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC) (CDC)는 6월 6일 기준으로 확진자 534명과 사망자 110명이 발생했다고 보고했습니다. 세계보건기구 (WHO)는 이번 발병 사태를 “국제적 공중보건 비상사태”로 선포했습니다.

에볼라는 얼마나 위험한가?

에볼라 증상은 일반적으로 노출 후 8~10일 후에 나타납니다. 이 단계에서는 고열, 심한 피로, 두통, 관절통이 흔히 나타납니다. 많은 환자들이 극심한 쇠약감으로 인해 마치 “트럭에 치인 것 같은” 느낌을 받는다고 묘사합니다. 초기 증상은 말라리아, 장티푸스, 콜레라와 같은 다른 흔한 질병의 증상과 유사합니다. 이 때문에 발병 초기 단계에서 에볼라 환자들은 종종 오진을 받아 생명을 구하는 지지 요법이 지연되곤 합니다.

의학계에서 에볼라 바이러스 질환(EVD)이라 불리는 이 질병은 급속히 진행되어 심한 복통을 동반한 심한 구토와 설사를 유발합니다. EVD는 신체 전반으로 퍼지면서 혈관, 면역 체계 및 여러 장기를 손상시킵니다. 이 질병으로 사망하는 환자들은 대개 쇼크, 탈수, 장기 부전으로 사망합니다. 대중적인 묘사와는 달리, 코나 잇몸에서 극심한 출혈이 나타나는 경우는 드뭅니다. 하지만 그렇다고 해서 이 질병이 덜 무섭다는 뜻은 아닙니다. 평균적으로, 에볼라로 사망하는 환자들은 첫 증상이 나타난 후 마지막 숨을 거두기까지 고작 10일밖에 버티지 못합니다.

에볼라의 경우, 오진과 치료 지연은 단 며칠 만에 치명적일 수 있습니다. 그러나 수액 요법, 전해질 보충, 산소 공급과 같은 신속한 지지 요법은 생명을 구할 수 있습니다. WHO는 다음과 같이 보고합니다: “에볼라 질병의 평균 치사율은 약 50%입니다. 과거 발병 사례에서 치사율은 25%에서 90%까지 다양하게 나타났습니다. 수분 보충과 증상 치료를 포함한 조기 집중적 지지 요법은 생존율을 높입니다.”

에볼라보다 더 치명적인 것

에볼라 진단은 가장 강인한 사람조차도 공포에 떨게 할 수 있습니다. 그러나 성경은 인간에게 훨씬 더 심각한 병을 진단했습니다. 선지자 이사야는 우리의 상태를 생생하게 묘사합니다. “온 머리가 병들었고 온 마음이 쇠약해졌습니다. 발바닥에서부터 머리까지 온전한 곳이 없고, 상처와 멍과 썩어가는 종기뿐이라. 그것들이 감싸거나 싸매거나 연고로 치료받지 못하였도다” (이사야 1:5, 6).

선지자의 말씀은 죄가 우리 영혼에 미치는 피해를 비유적으로 묘사하고 있습니다. 죄의 타락시키는 영향력은 우리의 온 존재를 스며들고 있습니다. 그리고 이 진단에서 누구도 예외가 될 수 없습니다. 사도 바울은 이렇게 설명합니다. “의로운 사람은 하나도 없나니, … 모든 사람이 죄를 지었으므로 하나님의 영광에 미치지 못하느니라” (로마서 3:10, 23).

사정을 더욱 악화시키는 것은, 치료받지 않은 채 방치될 경우 죄는 100%의 사망률을 보인다는 점입니다. “죄의 삯은 사망이라” (로마서 6:23). 그리고 이것은 단지 육체적인 죽음뿐만 아니라 완전하고 영구적인 소멸을 의미합니다. 이 무료 자료

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다행히도, 성경은 치료법을 제시하지 않은 채 우리에게 이처럼 치명적인 진단을 내리지 않습니다.

유일한 치료법

예수님은 “그의 백성을 그들의 죄에서 구원하기 위해” 오셨다고 기록되어 있습니다(마태복음 1:21). 그분은 우리 죄에 대한 형벌을 스스로 짊어지심으로써 이를 이루셨습니다. “그가 우리의 범죄로 말미암아 상처를 입으셨고, 우리의 죄악으로 말미암아 으스러지셨으며, 우리의 평화를 위한 징벌이 그에게 임하였고, 그의 채찍질로 말미암아 우리가 나음을 얻었도다. … 여호와께서 우리 모두의 죄악을 그에게 지우셨도다” (이사야 53:5, 6).

그리스도께서는 “죄를 범하지 않으셨으나”(베드로전서 2:22), 죄가 초래하는 온전한 결과를 깊이 아셨습니다. 우리 죄의 무게 아래서, 그분의 “영혼은 죽을 만큼 심히 슬퍼하셨다”(마태복음 26:38). 그분의 고통은 너무나 심하여 “땀이 온통 붉은 피 방울처럼 땅에 떨어질 지경이었다”(누가복음 22:44). 그러나 그분은 물러서지 않으셨습니다. 그분은 우리가 받아야 할 죽음을 대신 죽기로 선택하셨습니다.

죄의 삯은 여전히 죽음입니다. 그러나 “하나님의 선물은 우리 주 그리스도 예수 안에 있는 영생”입니다(로마서 6:23). 예수님은 종종 “위대한 의사”라고 불립니다. 그분은 죄에 대한 유일한 치료법을 주셨으며, 그 치료법은 100% 효과적입니다. 그분께 자신의 삶을 맡기는 모든 사람은 구원을 받을 것입니다.

하지만 에볼라 치료와 마찬가지로, 시간은 매우 중요합니다. “내일 무슨 일이 일어날지 너희는 알지 못한다. 너희의 생명이 무엇이냐? 그것은 잠시 나타났다가 사라져 버리는 안개와 같다”(야고보서 4:14).

오늘, 죄로 병든 당신의 영혼을 치유해 주실 예수님을 믿으시겠습니까?

예수님의 죽음과 부활이 여러분에게 어떤 의미인지 더 자세히 알아보세요.