¿Cómo sabían los israelitas cómo comportarse antes de que se les entregaran los Diez Mandamientos?

La ley de Dios es eterna. Puesto que el pecado es la transgresión de la ley y el pecado ya existía antes del Sinaí, debe de haber habido una ley anterior a la época de Moisés. De hecho, en el Génesis se pueden encontrar algunos de los mandamientos mencionados antes del Sinaí. Por ejemplo, véase Génesis 35:1-4, donde se hace referencia al primer mandamiento. Además, se transmitía oralmente de persona a persona.

Sin embargo, en la época de Moisés, después de que el pueblo hubiera estado esclavizado en Egipto —y, por lo tanto, bajo la influencia de una religión pagana—, su memoria se había corrompido y diluido. Por eso Moisés escribió los cinco primeros libros de la Biblia, para que su pueblo no se confundiera. Por supuesto, en última instancia fue Dios quien escribió los Diez Mandamientos para que nunca hubiera que especular sobre lo que está bien y lo que está mal.

Para ilustrar este punto: mucho antes de que Moisés escribiera los Diez Mandamientos en pergaminos, Dios le dijo a Caín: «Si haces lo bueno, ¿no serás aceptado? Y si no haces lo bueno, el pecado acecha a la puerta» (Génesis 4:7). La Biblia también recoge: «Abraham obedeció mi voz y guardó mi mandato, mis mandamientos, mis estatutos y mis leyes» (Génesis 26:5). José también sabía que era pecado cometer adulterio con la mujer de Potifar. Dijo: «¿Cómo, pues, voy a cometer esta gran maldad y pecar contra Dios?» (Génesis 39:9). Evidentemente, sabía que el adulterio era un pecado antes de que se escribieran los Diez Mandamientos. Se lo habían transmitido, por lo que conocía la ley de Dios.

En un principio, la ley de Dios se transmitió oralmente desde Adán, nada más salir del jardín del Edén, para pasar a formar parte de la tradición oral. Además, Adán y Eva fueron creados a imagen de Dios, por lo que conocían el carácter de su Padre, que se revela en los Diez Mandamientos. Transmitieron este conocimiento a sus descendientes, pero debido a la memoria fallida del hombre, finalmente tuvieron que ponerlo por escrito.