Como os israelitas sabiam como se comportar antes de os Dez Mandamentos terem sido dados?

A lei de Deus é eterna. Como o pecado é a transgressão da lei e já existia antes do Sinai, deve ter havido uma lei antes da época de Moisés. No Gênesis, é possível encontrar alguns dos mandamentos mencionados antes do Sinai. Por exemplo, veja Gênesis 35:1–4 para uma referência ao primeiro mandamento. Além disso, ela era transmitida oralmente de pessoa para pessoa.

No entanto, na época de Moisés, depois que o povo passou pela escravidão no Egito e, consequentemente, ficou sob a influência de uma religião pagã, sua memória havia sido corrompida e diluída. É por isso que Moisés escreveu os cinco primeiros livros da Bíblia, para que seu povo não ficasse confuso. É claro que, no fim das contas, foi Deus quem escreveu os Dez Mandamentos para que nunca houvesse dúvidas sobre o que é certo e o que é errado.

Para ilustrar esse ponto: muito antes de Moisés escrever os Dez Mandamentos em pergaminhos, Deus disse a Caim: “Se você agir bem, não será aceito? E se não agir bem, o pecado está à porta” (Gênesis 4:7). A Bíblia também registra: “Abraão obedeceu à minha voz e guardou a minha ordem, os meus mandamentos, os meus estatutos e as minhas leis” (Gênesis 26:5). José também sabia que era pecado cometer adultério com a esposa de Potifar. Ele disse: “Como, então, poderia eu cometer essa grande maldade e pecar contra Deus?” (Gênesis 39:9). Ele evidentemente sabia que o adultério era um pecado antes mesmo de os Dez Mandamentos serem escritos. Isso lhe havia sido transmitido, de modo que ele conhecia a lei de Deus.

Originalmente, a lei de Deus foi transmitida oralmente por Adão, diretamente do jardim do Éden, para se tornar parte da tradição oral. Além disso, Adão e Eva foram criados à imagem de Deus, por isso conheciam o caráter de seu Pai, que é revelado nos Dez Mandamentos. Eles transmitiram esse conhecimento aos seus descendentes, mas, devido à memória falha do homem, acabaram tendo que registrá-lo por escrito.