Hur visste israeliterna hur de skulle uppföra sig innan de tio budorden gavs?

Guds lag är evig. Eftersom synd är ett brott mot lagen och synden fanns redan före Sinai, måste det ha funnits en lag redan före Mose tid. I Första Moseboken kan man faktiskt hitta några av de bud som nämns redan före Sinai. Se till exempel 1 Mosebok 35:1–4 för en hänvisning till det första budet. Dessutom fördes lagen vidare muntligt från person till person.

Men vid Mose tid, efter att folket hade levt i slaveri under Egypten och därmed stått under inflytande av en hednisk religion, hade deras minne förvanskats och urvattnats. Det var därför som Mose skrev de fem första böckerna i Bibeln, så att hans folk inte skulle bli förvirrat. Naturligtvis var det i slutändan Gud som skrev de tio budorden så att det aldrig skulle behöva råda någon tvekan om vad som är rätt och fel.

För att illustrera detta: Långt innan Mose skrev de tio budorden på skriftrullar sade Gud till Kain: ”Om du gör det som är rätt, kommer du då inte att bli godkänd? Och om du inte gör det som är rätt, ligger synden på lur vid dörren” (1 Mosebok 4:7). I Bibeln står det också: ”Abraham lydde min röst och höll mina föreskrifter, mina bud, mina stadgar och mina lagar” (1 Mosebok 26:5). Josef visste också att det var en synd att begå äktenskapsbrott med Potifars hustru. Han sade: ”Hur skulle jag då kunna begå denna stora ogudaktighet och synda mot Gud?” (1 Mosebok 39:9). Han visste uppenbarligen att äktenskapsbrott var en synd redan innan de tio budorden skrevs ned. Det hade förts vidare till honom, så han kände till Guds lag.

Ursprungligen fördes Guds lag vidare muntligt från Adam, direkt från Edens trädgård, för att bli en del av den muntliga traditionen. Dessutom skapades Adam och Eva till Guds avbild, så de kände sin Faders karaktär, som uppenbaras i de tio budorden. De förde denna kunskap vidare till sina efterkommande, men på grund av människans bristfälliga minne blev de så småningom tvungna att skriva ner den.