El gusto por lo bueno

Los seres humanos tenemos unas 10 000 papilas gustativas en la lengua, pero son los insectos los que tienen el sentido del gusto más desarrollado, ya que lo perciben a través de las patas y las antenas. ¿Alguna vez has dado un bocado a algo y, de repente, has notado un sabor amargo? (En una comida en la que cada uno traía algo, unté un poco de mantequilla de cacahuete en mi postre y descubrí que, en realidad, era queso vegano para untar. ¡Menudo asco!)

Tu primera reacción es escupirlo. De los cinco sentidos de la lengua, el del amargor es el más sensible a detectar sabores desagradables. Quizá esa fuera la intención de Dios, ya que muchas plantas tóxicas contienen compuestos naturalmente amargos.

El umbral de percepción del sabor amargo se mide en relación con la quinina, a la que se le asigna un índice de referencia de 1. En 1958, los científicos descubrieron una sustancia química llamada denatonio, la sustancia más amarga jamás encontrada. ¡Tiene un umbral de 1.000! Este agente aversivo se añade a las sustancias venenosas para evitar que las personas ingieran accidentalmente algo que pueda hacerles daño.

Los investigadores también han descubierto un par de sustancias que resultan extremadamente amargas para algunas personas, pero que son prácticamente insípidas para otras. Evidentemente, los genes de algunas personas las convierten en «supertastadoras» a la hora de identificar ciertos compuestos amargos.

Salomón le da un consejo contundente a su hijo en Proverbios 5, instándole a evitar la inmoralidad a toda costa. Habla desde su propia experiencia. Resulta curioso que el hombre más sabio que jamás haya existido tomara algunas de las decisiones más insensatas en lo que respecta a la lujuria. Advierte a todos los hombres de que lo que al principio puede parecer dulce acaba siendo amargo al final.

Ilustra el remordimiento y las desastrosas consecuencias de quebrantar el séptimo mandamiento con una planta perenne que crece en las zonas templadas del norte de África llamada artemisia. Este arbusto se utilizaba como ingrediente para aromatizar algunas bebidas alcohólicas y en algunas especias, pero el jugo, de sabor fuerte y amargo, no es apto para comer en una ensalada típica de almuerzo.

Dios quiere que seamos «supercatadores» a la hora de detectar las tentaciones venenosas de Satanás. A través del ejemplo de Salomón, el Señor nos exhorta a «¡prestar atención!». Podemos aprender de las experiencias de Salomón y salvarnos de saborear el amargo dolor.

Señor, prometo mantener hoy mis ojos fijos en ti y mantener puros mis pensamientos. Elijo apartarme de todo camino impuro.

Lectura adicional: Proverbios 5:1–14