Le goût du bon

Les êtres humains possèdent environ 10 000 papilles gustatives sur la langue, mais ce sont les insectes qui ont le sens du goût le plus développé : ils l’utilisent grâce à leurs pattes et à leurs antennes. Vous est-il déjà arrivé de prendre une bouchée d’un aliment et de sentir soudain un goût amer ? (Lors d’un repas-partage, j’ai étalé du beurre de cacahuète sur mon dessert pour découvrir qu’il s’agissait en réalité de fromage à tartiner végétalien. Pas très agréable !)

Votre première réaction est de recracher. Parmi les cinq sens de la langue, l’amertume est le plus sensible pour détecter un goût désagréable. C’était peut-être l’intention de Dieu, car de nombreuses plantes toxiques contiennent naturellement des composés amers.

Le seuil de perception de l’amertume est mesuré par rapport à la quinine, à laquelle on attribue un indice de référence de 1. En 1958, des scientifiques ont découvert un composé chimique appelé dénatonium, la substance la plus amère jamais trouvée. Son seuil de perception est de 1 000 ! Cet agent répulsif est ajouté aux substances toxiques pour empêcher les gens d’avaler accidentellement quelque chose qui pourrait leur nuire.

Des chercheurs ont également découvert quelques substances qui sont extrêmement amères pour certaines personnes, mais pratiquement insipides pour d’autres. De toute évidence, les gènes de certaines personnes en font des « super-dégustateurs » lorsqu’il s’agit d’identifier certains composés amers.

Dans Proverbes 5, Salomon donne un remède de choix à son fils, l’exhortant à fuir l’immoralité à tout prix. Il parle d’expérience. Il est étrange que l’homme le plus sage qui ait jamais vécu ait fait certains des choix les plus insensés en matière de convoitise. Il met en garde tous les hommes en leur disant que ce qui peut sembler doux au début finit par être amer à la fin.

Il illustre le remords et les conséquences désastreuses du non-respect du septième commandement à l’aide d’une plante vivace qui pousse dans les régions tempérées d’Afrique du Nord, appelée armoise. Cet arbuste était utilisé comme ingrédient pour aromatiser certaines boissons alcoolisées et dans certaines épices, mais le jus fortement amer de cette plante n’est pas comestible dans une salade de déjeuner classique.

Dieu veut que nous ayons un goût très fin pour détecter les tentations empoisonnées de Satan. À travers l’exemple de Salomon, le Seigneur nous appelle à « faire attention ! » Nous pouvons tirer les leçons des expériences de Salomon et être préservés d’un chagrin amer.

Seigneur, je m’engage à garder les yeux fixés sur toi aujourd’hui et à préserver la pureté de mes pensées. Je choisis de m’éloigner de tout chemin corrompu.

Lecture complémentaire : Proverbes 5:1-14