Ambições Modestas

Howard Hughes nasceu em Humble, no Texas, na véspera de Natal de 1905. Mas, quando jovem, suas ambições estavam longe de ser humildes. Ele queria ser um dos maiores produtores de cinema, um dos melhores aviadores e o homem mais rico do mundo — e conseguiu todas as três coisas! Desde o início dos seus 20 anos, ele produziu vários filmes premiados e namorou uma série de estrelas de Hollywood.

Como aviador, ele estabeleceu vários recordes de velocidade em aviões que ajudou a projetar. Também ajudou a projetar e construir o maior hidroavião do mundo, o HL-4 Hercules, que ganhou o apelido de “Spruce Goose” (embora, na verdade, tivesse sido construído com madeira de bétula). Hughes também ficou incrivelmente rico. Em diferentes momentos de sua vida, ele foi dono de uma empresa de ferramentas, um estúdio de cinema, um instituto de pesquisa médica, cassinos, um vasto patrimônio imobiliário e hotéis em Las Vegas, várias companhias aéreas e uma empresa de aeronaves.

Hughes levava uma vida agitada até 1946; durante um voo de teste com um protótipo, ele sofreu um acidente e quase morreu. Enquanto se recuperava, Howard Hughes tornou-se dependente de analgésicos. Com o tempo, seu comportamento tornou-se cada vez mais errático. Ele se tornou um recluso excêntrico: durante um período de quatro meses, permaneceu no quarto escuro de uma sala de projeção, alimentando-se apenas de barras de chocolate, frango e leite, e assistindo obsessivamente a filmes.

Em 1966, aos 60 anos, ele era o homem mais rico do mundo, mas vivia com medo constante de doenças contagiosas. Seus funcionários tinham que lavar as mãos com frequência e usar luvas brancas. Ele usava lenços de papel para pegar objetos e queimava suas roupas, temendo ter entrado em contato com germes. No final de sua vida, ele tomava injeções diárias de codeína.

Sua higiene se deteriorou rapidamente: ele raramente tomava banho ou escovava os dentes e deixava as unhas crescerem até um comprimento grotesco. Seu corpo, outrora robusto, com 6 pés e 4 polegadas de altura, encolheu até mal chegar a 90 libras. Enquanto voava para um hospital em Houston, em 1976, ele morreu de insuficiência renal. O FBI insistiu em coletar impressões digitais para confirmar que aquela sombra lamentável de um homem era de fato o lendário Howard Hughes.

Em Mateus, Jesus pergunta o que um homem realmente ganha se conquistar o mundo inteiro, mas perder a alma. A vida de Hughes é um triste lembrete de que a única maneira verdadeira de viver é morrer para si mesmo e seguir humildemente a Cristo.