Скромные амбиции

Говард Хьюз родился в Хамбле, штат Техас, в канун Рождества 1905 года. Однако в юности его амбиции были далеко не скромными. Он хотел стать ведущим кинопродюсером, выдающимся летчиком и самым богатым человеком на земле — и ему удалось достичь всех трёх целей! Начиная с ранних 20-х годов, он продюсировал несколько отмеченных наградами фильмов и встречался с целой плеядой голливудских звёзд.

Как летчик он установил несколько рекордов скорости на самолетах, в разработке которых принимал участие. Он также помог спроектировать и построить крупнейший в мире гидросамолет HL-4 «Геркулес», получивший прозвище «Еловая гусь» (хотя на самом деле он был построен из березы). Кроме того, Хьюз стал невероятно богатым. В разные периоды своей жизни он владел компанией по производству инструментов, киностудией, институтом медицинских исследований, игорными казино, огромным количеством недвижимости и отелей в Лас-Вегасе, несколькими авиакомпаниями и авиастроительной компанией.

Хьюз жил на полной скорости до 1946 года; во время испытательного полёта на прототипе он потерпел крушение и едва не погиб. Во время выздоровления Говард Хьюз стал зависимым от обезболивающих препаратов. Со временем его поведение становилось всё более непредсказуемым. Он превратился в эксцентричного отшельника: в течение одного четырехмесячного периода он прожил в затемнённой комнате киностудии, питаясь исключительно шоколадными батончиками, курицей и молоком, и одержимо смотря фильмы.

К 1966 году, в возрасте 60 лет, он был самым богатым человеком в мире, но жил в постоянном страхе перед инфекционными заболеваниями. Его сотрудники должны были часто мыть руки и носить белые перчатки. Он брал предметы в руки только через салфетки и сжигал свою одежду, опасаясь, что мог иметь какой-то контакт с микробами. К концу жизни он ежедневно делал себе инъекции кодеина.

Его гигиена стремительно ухудшилась: он редко купался и чистил зубы, а ногти отпустил до гротескной длины. Его некогда крепкое телосложение — рост 6 футов 4 дюйма — истощилось до едва 90 фунтов. В 1976 году, во время перелёта в больницу в Хьюстоне, он скончался от почечной недостаточности. ФБР настояло на снятии отпечатков пальцев, чтобы подтвердить, что эта жалкая тень человека действительно была легендарным Говардом Хьюзом.

В Евангелии от Матфея Иисус спрашивает, что на самом деле выиграет человек, если приобретёт весь мир, но потеряет свою душу. Жизнь Хьюза — печальное напоминание о том, что единственный истинный путь жизни — это умереть для себя и смиренно следовать за Христом.